《山鄉(xiāng)巨變》是反映我國五十年代中期農(nóng)村歷史性大變化的優(yōu)秀長篇小說，1958年由人民文學(xué)出版社出版，1960年又出版了《山鄉(xiāng)巨變續(xù)篇》。作品描寫湖南一個偏僻的山區(qū)——清溪鄉(xiāng)在1955至1956年建立和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社的故事。小說描寫的是1955年初冬，縣團(tuán)委副書記鄧秀梅，帶著黨的指示到清溪鄉(xiāng)辦合作社，她依靠干部和積極分子深入實(shí)際，調(diào)查研究，走家串戶發(fā)動群眾，用黨的政策和具體事實(shí)教育了農(nóng)民群眾，揭穿了敵人的陰謀，培養(yǎng)了一批建社的骨干，在清溪鄉(xiāng)成立起五個生產(chǎn)合作社，基本上實(shí)現(xiàn)了清溪鄉(xiāng)的合作化。小說的續(xù)篇描寫的是1956年鄧秀梅調(diào)離了清溪鄉(xiāng)，領(lǐng)導(dǎo)發(fā)展合作社的擔(dān)子落在清溪鄉(xiāng)支書李月輝和社長劉雨生的身上。他們領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民，揭露了敵人的破壞，建立了高級社，使合作化得到鞏固和發(fā)展，人們生活和精神面貌發(fā)生了深刻的變化。作品不僅比較成功地描寫了鄧秀梅、劉雨生、李月輝等農(nóng)村基層干部的形象，還為當(dāng)代文學(xué)畫廊提供了一個具有鮮明特色的盛佑亭這一典型形象。老貧農(nóng)盛佑亭，綽號亭面糊，他的性格特點(diǎn)是面面糊糊，糊涂而又可愛。他嘴巴厲害，喜歡罵，罵兒女、罵牛，可人們都不怕他。他還有些自私，常常打些小算盤。作者雖然寫到亭面糊的許多毛病，卻一點(diǎn)也沒有丑化他。既含著微笑批評了亭面糊的落后和可笑的一面，又滿懷著熱情地寫出了他的可愛和可貴的一面。他對黨、對新社會充滿熱愛，新的思想在他頭腦中孕育和成長。除了亭面糊之外，勤儉、本分、倔強(qiáng)而又有些守舊的老貧農(nóng)陳先晉，能干而自私的王菊生，厭惡勞動、善于耍弄權(quán)術(shù)的秋絲瓜張桂秋，也寫得活靈活現(xiàn)，栩栩如生。

《山鄉(xiāng)巨變》在藝術(shù)上也有許多獨(dú)到之處。小說分章節(jié)標(biāo)標(biāo)題，集中筆墨寫人物，如“支書”、“面糊”、“淑君”等。作者把火熱的斗爭生活融化在娓娓動聽的故事中，使作品具有濃厚的生活氣息和感人的藝術(shù)力量。在人物描寫上，作者善于從日常生活中采擷美的因素，用人物的行動和動作，用環(huán)境的反襯來描繪靜態(tài)的“美”和生活的“真”，并善于運(yùn)用白描、側(cè)面烘托和對比等手法，揭示人物性格特點(diǎn)。作者還善于將湖南的山鄉(xiāng)清秀、俊美的風(fēng)物，經(jīng)過篩選、提煉而進(jìn)入作品的畫幅，與作品的基調(diào)和諧一致，呈現(xiàn)出明麗的地方色彩和時代氣息。除了景物描寫外，作者在描繪風(fēng)俗、人情、服飾、飲食、梳妝打扮等方面也體現(xiàn)出鮮明的地方色彩。作品語言樸素自然，通俗易懂，富于幽默感，具有濃郁的地方特色。