美帝國主義的形成對歷史的發展產生了巨大影響。通過南北戰爭廢除了南方奴隸制度，美國資產階級在全國范圍內確立了統治地位，使美國資本主義經濟獲得迅速發展。1870－1900年，美國的工業生產平均每年增長百分之七點一，到1889年美國工業產值已在整個國民經濟中占百分之五十八點三，美國由農業國變為工業國。從工業體系內部輕重工業的比重來看，重工業居主導地位，鋼、鐵、煤的產量已占世界第一位，電器、石油、汽車、化學、橡膠等新興工業也都列世界之首。在世界工業總產值中，美國由1860年的第四位躍居到1894年的第一位。美國農業也與工業比翼齊飛，無論農業產量、處女地的開墾，還是農業機械化、化學化的程度，都超過所有發達國家。美國既是世界工業強國，也是世界糧倉。在社會經濟迅速發展中，美國出現了生產和資本的集中趨勢。以1879年美孚石油公司成立為標志，開始了托拉斯運動的第一階段。由于1890年謝爾曼反托拉斯法的通過，利用托拉斯形式進行壟斷的活動，在九十年代的最初幾年暫時停頓了。1895年由于最高法院宣布反托拉斯法不適用于制造業的聯合之后，從1897年開始了更大規模的工業合并運動。在這個運動中，聯合體的主要形式是控股公司。至1904年，幾乎每個易于合并的工業部門，都已合并完畢。二十世紀初的美國工業、運輸業及城市公共事業中的托拉斯共四百四十五個，擁有資本二百零三億美元。

美國銀行資本在促進和資助工業壟斷化的過程中起了重要作用。美國工業資本和銀行資本相結合，形成了八大財閥——摩根、洛克菲勒、庫恩－羅比、梅隆、杜邦、芝加哥、克利夫蘭和波士頓。其中摩根和洛克菲勒財團是美國兩大金融帝國，構成美國企業和商業生活的心臟。它們通過各種渠道滲入美國生活的動脈，使美國每個家庭和村莊都感到它們的影響。特別是在1907到1913年間，它們通過連鎖董事會及相互購買股票的辦法，合并為一個聯盟之后，摩根——洛克菲勒財團在握有資金總額超過二十五億美元的三十四個銀行和托拉斯公司中，有一百一十八個董事席位；在總資產超過二十億美元的十個保險公司中有三十個董事席位；在總資產超過一百一十億美元的三十二個運輸系統中有一百零五個董事席位；在總資本超過三十億美元的二十四個生產和貿易公司中有六十三個董事席位；在總資本超過二十億美元的十二個公用事業中有二十五個董事席位。它們就是這樣成為美國經濟生活中的統治勢力的。美國的托拉斯老板們，通過玩弄兩黨政治和騙人的選舉，把自己的政治代理人送進國會和國家各級政權機關，通過這些政客來體現壟斷資本的利益。他們還控制文化宣傳機器，培植御用文人，大造有利于他們的社會輿論，并通過這些輿論來影響國家機關的決策，支配政府的對內對外政策，左右人們的思想和行動。總之，美國大財閥不僅控制美國經濟，也操縱美國政治。美國托拉斯大老板是美國的太上皇。美國是個典型的托拉斯國家。