《韓非子》是韓非及韓非學派的著作。韓非(約前280－前233)戰國末期著名思想家，法家學派的集大成者。韓非吸收和發揮了荀子學說中的某些內容，總結了商鞅、申不害和慎到的思想，創立了一套完整的刑名法術之學。他提倡以法治國，主張君主要法(用法)、術(控制臣下的辦法)、勢(加強國君的權勢)三者結合并用。主張拋棄仁政，獎勵耕戰，以富國強兵。認為治國的措施要隨著時代的不同而改變，反對因循守舊。韓非的這些主張，都為新興地主階級完成統一，建立中央集權的封建國家提供了理論根據。

《韓非子》五十五篇。其中大部分是韓非的著述。少部分為后人增補，但也反映了韓非的思想?！俄n非子》的重要注本有清末王先謙的《韓非子集解》，今人陳奇猷的《韓非子集釋》、梁啟雄的《韓非子淺解》。

《韓非子》散文，多為長篇論文。它的文章特點是，鋒芒畢露，直言不諱；推論事理，切中要害；語言犀利，風格嚴峻?！段弩肌肥撬拇碜?，篇幅最長，近七千言。文章分析社會紛亂的原因，說明法制學說最符合變化了的當時社會的需要，指斥儒家、縱橫家、游俠、近侍之臣和商工之民為五蠹之民而有害于社會，提倡養耕戰之民。所論嚴謹綿密，表現出極強的分析力和說服力。許多話語斬釘截鐵，雖不免具有專斷逼人之感，但究竟尖銳深刻。如《顯學》中說：“故明主之吏，宰相必起于州部，猛將必起于卒伍?！毖哉Z之間凝聚著歷史的經驗，尖銳地表達了他的任人唯賢的主張。他的其它一些文章，如《說難》、《孤憤》、《八奸》、《亡征》等，也都具有這樣的特點?！俄n非子》的文章還善于運用豐富的歷史知識和寓言故事作為論據來增強文章的說服力。如《和氏》中說：“楚不用吳起而削亂，秦行商君法而富強，二子之言也已當矣，然而枝解吳起而車裂商君者何也?大臣苦法而細民惡治也?！弊髡咭允窞閾f明由于貴族勢力的貪重，人主沒有楚悼王和秦孝公那樣的氣魄，以法治國便難于實現的道理，相當深刻。韓非為了闡明自己的主張，還用了不少的寓言故事，如以“矛盾”駁斥儒家對堯舜的美化；以“守株待兔”諷刺欲以先王之政，治當世之民的守舊勢力等。作者運用這些寓言故事闡明事理，不但把觀點表達得形象生動，而且富有藝術的感染力。盡管法家在道理上并不主張講究文章的藝術性，但是這些寓言的運用，確使韓非的一些看法，給人留下了深刻的印象。