雁來紅是觀葉植物，葉比花美。秋天大雁南飛時這種花的葉子變為紅色，故而得名。雁來紅葉有黃、紫、紅三種顏色，又名三色莧、彩色莧;雁來紅葉子在秋季更加嬌艷，又名老來少、老來嬌、老少年。

雁來紅是莧科莧屬一年生草本植物，株高1～1.5米，莖稈粗壯，葉卵圓形，莖葉類如雞冠暗紅色，頂部葉黃、紫、紅色相間。花腋生，小花密集成簇，穗狀花序，下垂，花期秋季。種子細小，黑色有光澤。其變種有雁來紫、雁來黃、錦西鳳、紅葉三色莧。

【養】

雁來紅原產亞洲、美洲熱帶，性喜強光高溫，但日照時間要求短，不擇土壤，要求通風良好的環境，不耐寒，耐堿耐旱。有自播繁衍能力。

雁來紅性強健，生命力極強，管理粗放?？膳柙?、地栽。繁殖在春天進行，可露地直播，也可播于苗床。因種子細小，覆土要薄。發芽迅速整齊，苗高10～15厘米時移植，新移植的小苗，蔽蔭數天，成活后長勢好。要適時中耕除草，施薄肥1～2次。成株后應立支柱，以防倒伏。

【賞】

我國民間流傳著一個關于雁來紅的傳說。相傳，在鹽河邊上，有個小伙子叫雁子，有個姑娘叫紅香，小伙子英俊，姑娘漂亮，是男耕女織的一對好手，他們訂下了婚事，一天，當地惡霸串通官府把雁子打發到遙遠的地方去做苦工，并逼迫紅香與惡霸兒子成婚，紅香十分生氣，一頭撞死在樹下。后來在她的墳上長出了花。當雁子聽到紅香已死的消息后，因憂愁致死，其身化為一只雁，當雁飛到紅香的墳旁，花的葉子就變成了鮮紅色，故把這種植物叫“雁來紅”。這個傳說表明在很久以前人們就熟悉并喜愛這種花。

歷代文人墨客寫有贊頌雁來紅的詩篇。雁來紅葉子美麗，嬌艷奪目，曾有人寫詩云：

綠綠紅紅似晚霞，牡丹顏色不如它。

空勞蝴蝶飛千遍，此種原來不是花。

此詩說，美麗的葉色竟把蝴蝶欺騙為花了。宋代楊萬里《雁來紅》詩：

開了元無雁，看來不是花。

若為黃更紫，乃借葉為葩。

藜莧真何擇，雞冠卻較差。

未應犀菊輩，赤腳也容他。

此詩一聯，“元”通原。花開了卻沒有雁飛來。雁來紅的花與葉通為紫紅色，融為一體，相映成趣。二聯寫葉，雁來紅的葉紅中透紫，尤其頂葉鮮紅，艷麗可愛，如同紅花。三聯，雁來紅與藜莧、雞冠花相比，鮮艷美麗。四聯，雁來紅與犀(桂花)、菊花相比，是人們喜愛、雅俗共賞的花。明代陸樹聲《老少年》詩：

何事還丹可駐年?一枝真作草中仙。

霜華洗盡朱顏在，不學春花弄巧妍。

詩中“還丹”，指道家煉丹之術，先煉丹成水銀，再煉水銀成丹，叫做“還丹”。詩人用“還丹”比喻雁來紅由綠變紅?！榜v年”，留住年華。雁來紅吃了仙丹而返老還童，成為草中仙。“霜華”，即“鉛華”。鉛華洗盡，朱顏猶在。雁來紅入秋紅艷，表現它不學春花爭巧斗妍的高貴品質。清代汪祚《雁來紅》詩：

雁來空階入月天，一枝紅紫賽春前。

朱顏老去猶如此，慘綠當時是少年。

此詩描寫中秋時節，站在階前，仰望群雁南飛，綠減紅退，春去秋來，但院里有一株雁來紅，開出紫色的花朵，葉子變得透紅，比春天還要美麗。詩人把雁來紅比作老去紅顏的男子漢和英俊瀟灑的少年?！皯K綠”，淺綠色?！皯K綠少年”，原指穿淺綠色衣服的少年。秋天的雁來紅卻煥發青春，如充滿活力的少年。郭沫若著《百花齊放》為雁來紅寫了一首妙趣橫生的詩：

我們和雞冠花種屬是差不多，

一般把我們的葉子就當成花。

雁鵝來時，葉子轉為一片猩紅，

由上而下地愈老愈是紅東東。



因此，我們的別號又叫老少年，

含義豐富， 有辯證法在里面。

在今天無論是誰都不應該老，

應該是愈老愈紅而愈紅愈少。

雁來紅是葡萄牙國花。

【用】

雁來紅正值國慶節時葉變紅色，斑斕美麗，可作花壇背景、籬垣、路旁叢植點綴，亦可盆栽或做切花。嫩葉營養豐富，可供蔬菜食用，或作飼料。全草人藥，有解毒、明目、利尿、去寒熱之功效。種子可治眼疾。治紅白痢疾，雁來紅90～120克(干品酌減)煎水沖白蜜調服，忌酸辣。