羽衣甘藍為觀葉植物，葉片多紫色，色彩斑斕，美麗如鳥羽而得名，也叫羽葉甘藍。一株羽衣甘藍的美麗葉片如一朵牡丹花，而名葉牡丹;羽衣甘藍為甘藍(俗稱洋白菜)的變種，可食用，而名花菜。

羽衣甘藍為十字花科甘藍屬二年生草本花卉，株高30～40厘米，抽薹開花時高達150～200厘米。葉寬大匙形，平滑無毛，外部葉片呈粉藍綠色，邊緣呈細波狀皺褶，葉柄粗而有翼，內葉葉色極為豐富，有紫紅、粉紅、白、牙黃、黃綠等，頂生總狀花序，每序著生“十”字形小花數十朵，黃白色，花期4月。角果，種子橢圓形，褐色，種子5～6月成熟。

【養】

羽衣甘藍原產西歐，耐寒，喜涼爽、濕潤、陽光充足的氣候，極好肥。幼苗必須經過寒冷才能結球良好。冬季天氣溫度低時，葉片更美。用播種繁殖，可于秋季8月播種于露地苗床，覆土以蓋沒種子為度，播后需澆足水，1周左右即可出苗。長出4～5片葉時分苗，要經多次分苗，生長茂盛。11月下旬定植，可露地栽培，也可盆栽。地栽株距45厘米。生長發育期要多施肥料。為了防止早抽薹，在幼苗長出4～5片真葉時，需露地越冬，保持地溫-1～-2℃。越冬小苗要有充足的陽光，溫度保持5～10℃，否則會形成徒長。翌年抽薹時，如不留種，可將剛抽出的薹剪去，以減少養分損耗，延長觀葉期。本種容易雜交，如需留種，必須將其與其他十字花科植物保持相當距離，以防自然雜交。抽薹后植株很高，遇風極易倒伏，應立支架。采種時應在花序上大多數角果已發黃時收割曬干，使種子充分后熟，然后脫粒。

【賞】

羽衣甘藍葉形葉色豐富多彩，鮮艷美麗，耐寒性強，是冬季和早春花卉稀少季節的重要觀葉植物。株形整齊，適宜布置花壇，也可盆栽供室內陳設觀賞。在華南、西南等地城市可用來美化冬季花壇。許多城市用羽衣甘藍綠化街道。北京市農科院1992年從日本北海道引進了羽衣甘藍，1995年已培育了5000盆。羽衣甘藍抗寒性強，可耐-7℃的低溫，菊花凋謝后正是羽衣甘藍顯露色彩葉片時，并可保持到12月上旬，為北京冬季綠化增添色彩。

【用】

羽衣甘藍除供美化綠化外，葉片可以食用，全株可作飼料。