外國文藝美學要略·論著·《致約·布洛赫》

恩格斯論述歷史唯物主義原理的著名信件。1890年9月3日，柏林大學生約瑟夫·布洛赫就兩個問題寫信給恩格斯，請求答復： (一)血緣家庭絕跡之后，在希臘人那里兄弟姐妹之間的婚姻為什么并沒有成為非法的?(二)根據唯物史觀，經濟關系是歷史發展的唯一決定因素呢，還是只在一定程度上是其他所有關系的堅實基礎，而其他關系本身也還是能發生作用的? 9月21 (—22)日，恩格斯復信布洛赫，對他提出的問題作了詳細回答。

關于第一個問題，恩格斯認為這種婚姻形式是普那路亞家庭形成過程中的必經階段，但它僅僅“局限于夫妻雙方或者是不同母親生的”兄弟姐妹之間進行婚配，而同母異父的兄弟姐妹已經不準婚配。關于第二個問題，恩格斯首先揭露了機會主義對唯物史觀的歪曲，全面論述了經濟基礎和上層建筑在歷史發展中的作用。他指出，唯物史觀認為“歷史過程中的決定性因素歸根到底是現實生活的生產和再生產”，但是誰如果否認上層建筑的積極作用，而把經濟基礎說成是唯一決定性的因素， “那末他就是把這個命題變成毫無內容的、抽象的、荒誕無稽的空話”。因為除了經濟基礎之外，上層建筑的各種因素同樣對歷史斗爭的進程發生影響， “并且在許多情況下主要是決定著這一斗爭的形式”。整個歷史過程就是“這一切因素間的交互作用”的結果，其中，經濟運動作為必然的東西始終通過無數的偶然事件向前發展。

接著，恩格斯進而對人類創造歷史的活動內容和活動方式，作出兩點概括：第一，在人類創造歷史的諸種前提和條件中，經濟是決定性的，但政治的和思想傳統的其他因素也在發生一定的作用。這種情況在德國的歷史變遷中不乏其例。第二，歷史活動“最終的結果”是從許多單個的意志的相互沖突中產生的。這些單個意志形成“無數互相交錯的力量”和“無數個力的平行四邊形”，由此而融合成“一個總的合力”，演成歷史事變。恩格斯最后勸告布洛赫根據馬克思主義的原著來研究唯物史觀，不要象時髦的德國青年特別是黨內的“青年派”那樣，滿足于把唯物主義當成現成的套語和公式，拒絕對具體歷史問題作深入的分析研究。恩格斯這封信有力地批判了唯心主義和機械唯物論對唯物史觀的歪曲篡改，對無產階級科學地掌握社會發展規律，正確分析歷史現象，具有重要的指導意義。