亞當·斯密(Adam Smith，1723—1790)，英國工場手工業(yè)高度發(fā)展時期最著名的經(jīng)濟學(xué)家，資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學(xué)理論體系的建立者和杰出的代表人物之一。

1723年6月5日，斯密出生在英國蘇格蘭地區(qū)克科第城。他的父親是個海關(guān)職員，在斯密出生前幾個月就去世了。斯密是獨生子，終身未曾婚娶，母親是他生活中唯一的親人。

1737年，斯密在家鄉(xiāng)受完初等和中等教育之后，考進了格拉斯哥大學(xué)，攻讀數(shù)學(xué)和自然哲學(xué)。他學(xué)習(xí)成績優(yōu)良，受到學(xué)校的獎勵，在1740年他17歲時，被免費送到牛津大學(xué)繼續(xù)深造。斯密進入牛津大學(xué)以后，一方面埋頭讀書，鉆研各種理論問題;另一方面又開始同社會的名流學(xué)者交往，結(jié)識了當時英國著名的哲學(xué)家、歷史學(xué)家和經(jīng)濟學(xué)家大衛(wèi)·休謨，彼此之間建立了深厚的友誼。1746年8月，斯密在牛津大學(xué)畢業(yè)，未找到工作，回到家鄉(xiāng)克科第。

1748年，斯密受愛丁堡大學(xué)的聘請，到該校任修辭學(xué)和文學(xué)史講師。他工作努力，教學(xué)效果顯著，開始受到重視。

1751年，斯密到格拉斯哥大學(xué)任教授，講授邏輯學(xué)和道德哲學(xué)。他主講的道德哲學(xué)包括神學(xué)、倫理學(xué)、法學(xué)和政治學(xué)四個部分，幾乎涉及了社會科學(xué)的一切方面，具有百科全書的性質(zhì)。其中，神學(xué)部分主要講述神的存在、神的各種屬性以及宗教方面的問題。

斯密把自己講義的第二部分，作了精心修改， 于1759年以《道德情操論》出版，頗受歡迎和重視。斯密因此而名聲大著，被列入國內(nèi)第一流的學(xué)者。在這部著作中，斯密從人類本性中引出同情心作為出發(fā)點，進而研究倫理的內(nèi)在規(guī)律性，以便建立他的倫理學(xué)原理。但是，斯密畢竟是一個唯心主義的思想家，不懂得經(jīng)濟基礎(chǔ)與上層建筑之間的內(nèi)在聯(lián)系。他在《道德情操論》中作為出發(fā)點的利他主義(同情心)，和他后來發(fā)表的《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》中作為出發(fā)點的利他主義是矛盾的。他所建立的倫理學(xué)原理，實質(zhì)上只不過是利己主義的一塊體面的遮羞布。

斯密講義的第三、四部分(即法學(xué)和政治學(xué)部分)，后來由英國經(jīng)濟學(xué)家埃德溫·坎南根據(jù)斯密的一個學(xué)生的聽課筆記整理，于1896年出版，書名是《亞當·斯密關(guān)于法律、警察、歲入及軍備的演講》。這本書除了用很大的篇幅來專論法律問題外，其余部分主要是論述政治學(xué)和經(jīng)濟政策等方面的問題。從內(nèi)容和范圍來看，經(jīng)濟部分可以說是斯密在1776年發(fā)表的《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》的“骨架”。它反映了斯密早期的經(jīng)濟思想，是研究斯密經(jīng)濟思想的發(fā)展的一部重要文獻。

斯密在格拉斯哥任教長達14年。這是他一生中極為重要的時期。除了在教學(xué)中擴大和發(fā)揮自己各方面的知識和才能之外，還獲得了實地考察格拉斯哥工業(yè)區(qū)的經(jīng)濟生活的機會。斯密對經(jīng)濟問題的重視和研究，就是在這個時期開始的。他關(guān)心技術(shù)的進步，結(jié)識了蒸汽機的發(fā)明者瓦特，并為瓦特的科學(xué)實驗搖旗吶喊。他參加了十八世紀四十年代在格拉斯哥地區(qū)成立的政治經(jīng)濟學(xué)俱樂部的活動，并在一次講演中闡發(fā)了他關(guān)于經(jīng)濟自由的思想。

1764年，斯密主動辭去了格拉斯哥大學(xué)的教授職務(wù)，改任一位青年貴族貝克萊公爵的私人教師。當年陪同貝克萊公爵一道去歐洲大陸(主要是法國)旅行，先后兩次到巴黎，結(jié)識了法國的許多著名學(xué)者，如啟蒙學(xué)派的著名代表伏爾泰，重農(nóng)學(xué)派的領(lǐng)袖人物魁奈和杜爾哥等。歐洲大陸之行，不僅給斯密以考察歐洲，特別是法國社會經(jīng)濟狀況的良好機會，而且還使他有充裕的時間同歐洲的名流學(xué)者、特別是魁奈和杜爾哥等交流思想。這就大大地豐富了斯密對政治經(jīng)濟學(xué)研究的資料，對他的經(jīng)濟學(xué)說的形成產(chǎn)生了頗大的影響。

斯密很早就決定要寫一部政治經(jīng)濟學(xué)方面的著作，并在《道德情操論》的末尾作了預(yù)告。在歐洲大陸旅行期間，他實際上已經(jīng)開始了寫作。為了集中精力盡快把書寫出來，他回國以后辭去了私人教師的職務(wù)，于1767年返回故鄉(xiāng)，閉門鉆研，過著隱居似的著述生活。他經(jīng)過6年辛勤工作，到1773年將書寫好，并親自帶到倫敦去出版。到倫敦后，他發(fā)現(xiàn)許多新的資料，就在倫敦住了下來，又用了整整3年時間，對已寫好的著作進行修訂和增補。1776年3月，斯密的代表著作《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》(亦譯《國富論》)終于問世了。

《國富論》的出發(fā)點是利己主義，研究對象是國民財富。經(jīng)濟自由則是它的中心思想。《國富論》的任務(wù)在于分析促進國民財富增長的原因和條件，論證資本主義制度的優(yōu)越性，為新興資產(chǎn)階級反對封建制度和重商主義政策提供理論武器。《國富論》共分五篇。第一篇是《論勞動生產(chǎn)力增進的原因并論勞動生產(chǎn)物自然而然地分配給各階級人民的順序》。在這一篇中，斯密研究了作為增進國民財富第一個直接途徑的分工，以及分工發(fā)展的條件和后果，即交換、貨幣、價值和產(chǎn)品分配的主要形式(工資、利潤、地租)。第二篇是《論資財?shù)男再|(zhì)及其蓄積和用途》。他在這一篇里研究了作為增進國民財富的第二個直接途徑的資本問題。他首先分析了什么是資本，資本的構(gòu)成、用途和積累的條件。接著又論述了生產(chǎn)勞動和非生產(chǎn)勞動的區(qū)別以及資本的各種形態(tài)等問題。可見，《國富論》的頭兩篇幾乎包括了斯密的整個政治經(jīng)濟學(xué)原理。第三篇是《論不同國家中財富的不同發(fā)展》。第四篇是《論政治經(jīng)濟學(xué)體系》。第五篇是《論君主或國家的收入》。在這三篇中，他考察了促進國民財富增長的間接途徑。他從歷史的角度出發(fā)，分別論述了不同的經(jīng)濟政策、經(jīng)濟學(xué)說和財政制度對增進國民財富的關(guān)系。這樣，斯密就用他新的研究成果，豐富和發(fā)展了以往的全部經(jīng)濟理論，并把它們按照一定的邏輯體系安放在《國富論》中。

《國富論》是近代初期各國資本主義發(fā)展的經(jīng)驗總結(jié)。它所闡明的經(jīng)濟自由的思想，完全是針對封建制度和重商主義政策的。《國富論》是年青的資產(chǎn)階級用以掃除資本主義發(fā)展道路上的障礙的思想武器。斯密在世時，它先后出版過五次，并傳播到世界各主要國家和地區(qū)，不論是對英國還是對世界資本主義的發(fā)展，都產(chǎn)生了巨大的影響。《國富論》在政治經(jīng)濟學(xué)說史上的意義也是十分巨大的。馬克思說：“在亞·斯密那里，政治經(jīng)濟學(xué)已發(fā)展為某種整體，它所包括的范圍在一定程度上已經(jīng)形成”。①《國富論》建立了資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學(xué)的理論體系，是政治經(jīng)濟學(xué)史上第一部邏輯較為嚴密、體系較為完整的政治經(jīng)濟學(xué)巨著，具有劃時代的意義。

斯密是資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學(xué)家，他的研究任務(wù)是二重的。也就是說，他既要研究資本主義社會的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，又要用政治經(jīng)濟學(xué)的語言來描寫這個社會的外部表現(xiàn)形式。與這兩重任務(wù)相適應(yīng)，他在研究中也采用兩種不同的方法，即揭示內(nèi)部聯(lián)系的內(nèi)在方法和描繪外表現(xiàn)象的外在方法。這種二重的研究方法，又決定了他的整個政治經(jīng)濟學(xué)必然表現(xiàn)為一個二重的矛盾體系。一方面，它比較正確地反映了資本主義經(jīng)濟體系內(nèi)在聯(lián)系的規(guī)律性，具有科學(xué)的性質(zhì)。另一方面，它又表現(xiàn)為資本主義外部現(xiàn)象及其表面形式的簡單復(fù)寫，具有庸俗的因素。馬克思說：“亞·斯密對一切問題的見解都具有二重性”。①科學(xué)成份和庸俗因素的相互并存，是斯密整個經(jīng)濟理論的突出特征。

斯密的重大理論貢獻之一，是他最先確認了一般社會勞動決定商品的價值。盡管在他以前也有一些經(jīng)濟學(xué)家已經(jīng)提出了勞動決定價值的原理，但是創(chuàng)造價值的勞動卻始終沒有擺脫它的具體形式。如配第就認為只有生產(chǎn)金銀的勞動才創(chuàng)造價值。斯密突破了他的前輩所設(shè)置的框框，認為一切生產(chǎn)部門的勞動都是價值的源泉，把價值直接同勞動聯(lián)系起來，撇開了勞動的具體形式，從而把創(chuàng)造價值的勞動歸結(jié)為無差別的一般社會勞動，為建立科學(xué)的勞動價值論作出了貢獻。但是，斯密并不認識創(chuàng)造價值的勞動的性質(zhì)。因此，他在正確地提出商品價值由生產(chǎn)該商品所耗費的勞動量決定的原理時，又提出了用商品所能購買到的勞動量來決定商品價值的錯誤理論，并進而發(fā)展為價值由工資、利潤、地租三種收入構(gòu)成的庸俗觀點，為后來庸俗的生產(chǎn)費用論提供了理論依據(jù)。

斯密的另一重大理論貢獻，是他在首次正確地論述資本主義社會的階級結(jié)構(gòu)和分析資本主義社會三大階級的三種收入時，研究了剩余價值的起源問題。在他以前的一些經(jīng)濟學(xué)家，雖然也研究了這個問題，但他們都把剩余價值的起源限制在一個狹小的部門之內(nèi)。如重農(nóng)學(xué)派認為，只有農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動才創(chuàng)造剩余價值。斯密突破了以往的一切限制，把對剩余價值起源的研究，擴大到了一般社會生產(chǎn)的范圍之中。他還在勞動價值論的基礎(chǔ)上進一步指出，利潤(剩余價值)是雇傭工人的勞動創(chuàng)造的超出補償自己工資以上的那部分價值。這實際上是把剩余價值歸結(jié)為一般剩余勞動。因此馬克思說，“斯密認識到了剩余價值的真正起源”。但是，由于斯密沒有把剩余價值同它的轉(zhuǎn)化形態(tài)區(qū)分開，沒有用一個不同于利潤(剩余價值的轉(zhuǎn)化形態(tài))的特定范疇來考察剩余價值本身，因此他隨后又把工人勞動創(chuàng)造的超出工資以外的那個“余額”，同資本家預(yù)付的資本總額聯(lián)系起來，認為它是資本自身帶來的收入。這就掩蓋了剩余價值的起源，推翻了剛由他提出的剩余價值起源的規(guī)律。

斯密的其他經(jīng)濟理論也是二重的、矛盾的。關(guān)于生產(chǎn)勞動的定義，他一方面認為，資本主義生產(chǎn)勞動就是直接同資本交換并為資本家生產(chǎn)利潤的勞動，從而把握了問題的本質(zhì)，反映了資本主義生產(chǎn)關(guān)系的基本特征。但另一方面，他又提出資本主義的生產(chǎn)勞動，就是生產(chǎn)物質(zhì)產(chǎn)品的勞動。這就掩蓋了資本主義生產(chǎn)的本質(zhì)。關(guān)于資本的定義，他一方面正確地認為，資本是資本家得以無償占有雇傭工人的剩余勞動的手段。另一方面又認為，資本是為了繼續(xù)生產(chǎn)而積累起來的資財，把資本同生產(chǎn)資料混為一談。在社會資本再生產(chǎn)的問題上，他錯誤地從工資、利潤、地租三種收入構(gòu)成商品價值的庸俗觀點出發(fā)，認為社會產(chǎn)品的價值只分解為三種收入，遺忘和忽視了不變資本的價值。這個“斯密信條”使他不但不能在分析再生產(chǎn)的問題上有所前進，而且還比重農(nóng)學(xué)派退了一步。

斯密在經(jīng)濟理論上這種自相矛盾的狀況，對后來的政治經(jīng)濟學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了不同的作用。李嘉圖在一定程度上克服了他的學(xué)說的矛盾，將其科學(xué)成份發(fā)展到了資產(chǎn)階級經(jīng)濟學(xué)家所能達到的最高峰。而斯密學(xué)說中的庸俗因素，則成了后來庸俗經(jīng)濟學(xué)產(chǎn)生和發(fā)展的理論根源。馬克思全面地分析和批判了斯密的經(jīng)濟學(xué)說，既吸收了其中的科學(xué)成果，又徹底解決了斯密通過自相矛盾的研究所提出的各種問題。

斯密的經(jīng)濟理論是矛盾的，但他的經(jīng)濟政策觀點卻是始終如一的。他反對封建主義和重商主義政策，反對國家干預(yù)經(jīng)濟生活，主張在社會經(jīng)濟中實行自由放任、自由競爭和自由貿(mào)易。他反對對工資和利潤征收賦稅，主張縮減政府開支和對地租實行征稅等。這些觀點都是鮮明的、一貫的。

馬克思說：“古典派如亞當·斯密和李嘉圖，他們代表著一個還在同封建社會的殘余進行斗爭、力圖清洗經(jīng)濟關(guān)系上的封建殘污、擴大生產(chǎn)力、使工商業(yè)具有新的規(guī)模的資產(chǎn)階級。”①斯密是新興資產(chǎn)階級的代表，在政治上接近于一個共和主義者。他完全表達了正在成長中的資產(chǎn)階級要求迅速發(fā)展資本主義生產(chǎn)和鞏固資本主義制度的迫切愿望。他受到了英國政府的嘉獎，被稱為“蘇格蘭的賢人”。《國富論》發(fā)表后，他遷居到倫敦，在那里受到了特殊的尊敬。就連當時英國的首相皮特，也自稱是他的學(xué)生。議會在討論法案時，常常引證他的著作，以便解決與會者之間的爭論。

1778年，斯密由他的學(xué)生貝克萊公爵推薦，被任命為蘇格蘭海關(guān)稅務(wù)司司長，從倫敦遷居到愛丁堡。在任職期間，他除了日常工作之外，繼續(xù)廢寢忘食從事科學(xué)研究。斯密是一個在科學(xué)研究上具有遠見卓識的巨匠，他力圖為人類提供一個包括人類社會生活的各個方面的社會學(xué)說體系，而已經(jīng)發(fā)表的《道德情操論》和《國富論》，只是這個體系的兩個部分。盡管他的身體不佳，他卻絲毫沒有放松自己的計劃。1785年11月，他在給朋友的信中說他還在準備撰寫兩部規(guī)模較大的著作，一部是關(guān)于文學(xué)、哲學(xué)和修辭學(xué)等方面的問題，另一部是關(guān)于法律和政治的理論及其發(fā)展的歷史，并說他已經(jīng)搜集了這兩部著作的許多資料，而且整理了一部分。1787年，斯密被推選為格拉斯哥大學(xué)的校長。這時他的健康更趨惡化，但仍然毫不松懈地進行他的科研事業(yè)。1789年，在他校完《道德情操論》第六版之后，已經(jīng)意識到自己的身體很不濟事了，但他堅持說沒有放棄自己的研究計劃，希望竭盡所能，履行義務(wù)。然而，斯密畢竟是一個偉大而又謹慎的學(xué)者，他不愿意草率地發(fā)表自己認為不成熟的作品。當他感到即將離開人世的時候，就把未完成的全部稿件一炬毀之。

1790年7月17日，亞當·斯密去世，終年67歲。

不學(xué)無術(shù)在任何時候，對任何人，都無所幫助，也不會帶來利益。

——馬克思

科學(xué)是非常愛妒忌的，科學(xué)只把最高的恩典賜給專心致志地獻身于科學(xué)的人。

——費爾巴哈