散文的一種，即用書信的格式寫成的散文。在我國，它源于春秋時代，至魏晉南北朝時期趨于成熟。書信體散文一方面和書信一樣能起到社會交際的作用，另一方面又有自己的特點，在內容上廣泛多樣，包羅社會生活、個人生活的各個方面。無論是國家大事、討論學習、文藝問題、評述人物、推舉自薦，以及日常所見所感，都可納入其中。在寫法上，靈活自由，生動活潑。它可以敘事，可以說理，可以言情;可以長，可以短;意到筆隨，揮灑成篇。與其他作品相比，它能夠說真話，寫真意，抒發自己內在的積情，表露作者細致的心曲，顯示自己的風范文采。如司馬遷的《報任安書》、曹丕的《與吳質書》、丘遲的《與陳伯之書》、白居易的《與元九書》、林覺民的《與妻絕筆書》、冰心的《寄小讀者》等，都是著名的書信體散文。