被幽述志 蕭綱
恍惚煙霞散，颼飂松柏陰。
幽山白楊古，野路黃塵深。
終無千月命，安用九丹金！
闕里長蕪沒，蒼天空照心。

王羲之《三月三日蘭亭詩序》感慨道：“古人云：死生亦大矣。豈不痛哉！”古來多少人曾為這生死問題悲嘆、困惑、沉思。縱然貴為天子，富有四海，也不能超脫。何況蕭綱是被害而死，死前數十日已被囚禁，情知自己難免橫死的命運，因此其內心的痛苦更不同于常人。這首《被幽述志》便是他將死時心境的寫照。

蕭綱乃死于侯景之手。侯景原為東魏大將，擁眾十萬，專制河南。因東魏統治集團內部矛盾，于梁太清元年(547)降梁。由于梁武帝蕭衍及重臣朱異等的昏庸，他得以行其奸謀，于次年發兵反叛，攻陷建康。蕭衍被困在臺城(梁之宮城，在今江蘇南京)內，憂憤而死。時為太清三年(549)。蕭綱乃由皇太子而即帝位，其實只是一個被侯景玩弄于股掌之間的傀儡而已。而侯景尚欲自立為帝，于是蕭綱只做了兩年多皇帝，便于大寶二年(551)八月被廢囚禁，其皇子二十余人均被殺害。十月，他本人也被侯景派人用土囊壓死，年僅四十九歲。《被幽述志》便作于囚禁期間。

詩的前半部分，詩人想像自己死后的情景。“恍惚煙霞散，颼飂松柏陰”，寫出臨死時心神恍惚之狀。詩人回顧一生，曾給他帶來歡樂、悲愁的一切，那五色斑斕的大千世界，如今雖還或清晰或模糊地留存于記憶中，然而卻像飄渺的輕煙，像變幻的云霞，不可把捉；就連自己的生命，也將煙消云散。蕭綱奉佛。佛教將世間一切都視為鏡中之象、水中之月，都虛幻不實。蕭綱曾作《十空詩》六首，題為《如幻》、《水月》、《如響》、《如夢》、《如影》、《鏡象》，便是闡述此種教義的。此時此地的蕭綱心中，這種“六塵俱不實”(《如幻》)、萬事如煙霞的念頭，當然會時時浮起。他于恍惚之中，似見到一片松柏幽深，聽到其間颼的風聲。這是指墓地而言。下句“幽山白楊古”也是指墓地。《古詩十九首·驅車上東門》云：“白楊何蕭蕭，松柏夾廣路。下有陳死人，杳杳即長暮。”松柏白楊，都是古代冢墓間常植之樹。“白楊古”，表明那墳地已十分古老。一代又一代生命，不管是凡夫俗子，還是圣賢貴胄，最后的歸宿都在這累累的冢墓群中。“野路黃塵深”，指通向墓地的道路而言。“深”字亦見出年代之久遠、境界之荒涼。魏晉以來，詩人常以第一人稱描述死者所見所聞的種種景象，如著名詩人陸機、陶淵明均作有這種自悼自挽的《挽歌》，蕭綱此處即受其影響，而寫得特別地幽暗凄冷。

詩的后半部分直接抒懷。千月，猶言百年。九丹，道教所傳九種丹藥，說是服后可長生、成仙，不受任何傷害(見葛洪《抱樸子內篇·金丹》)。據說煉丹時能煉出黃金，故云“九丹金”。古來詩人常有“服食求神仙，多為藥所誤”(《古詩十九首·驅車上東門》)的感慨，蕭綱這里卻是說：我本來就連安享天年的命都沒有，又何必去求長生不老的靈丹！語意十分沉痛。“闕里”二句更是滿腔悲憤。傳說孔子故里名為闕里。“闕里長蕪沒”，是說連圣人之鄉都久已荒蕪了(這可能是指當時北方淪沒于少數民族統治者之手而言)，言外有善者不得善報之意，故下句乃發出“蒼天徒然照臨此心”的浩嘆。蕭綱被幽縶時曾題壁云：“有梁正士蘭陵蕭世纘(蕭綱字世纘)，立身行道，終始如一。風雨如晦，雞鳴不已。弗欺暗室，豈況三光(日、月、星)？數至于此，命也如何！”(《梁書》本紀)這倒不能說是他的自我美化。封建史家對蕭綱做宮體詩頗加批評，但對其為人是一致稱贊的，說他“孝慈仁愛，實守文之君”(陳何之元《梁典總論》)，“養德東朝，聲被夷夏；及乎繼統，實有人君之懿”(《梁書》本紀“史臣曰”)。看來，按封建道德標準，他確乎算得一位“正士”。史家對他的被害也是深表同情的，連唐初魏徵也說：“悠悠蒼天，其可問哉！”(《梁書》帝紀總論)正與《被幽述志》的“蒼天空照心”同一感嘆。此種善者不得善報的嘆息，古已有之。司馬遷就說過：“天之報施善人，其何如哉！”“所謂天道，是邪，非邪？”(《史記·伯夷列傳》)后世不得志的文人貧士也常有此嘆。蕭綱雖是帝室貴胄，但由于他的不幸遭遇，遂也發出了這樣悲咽凄愴的呼聲。

據說蕭綱被幽禁期間所作詩文有數百篇之多，沒有紙，便寫在墻壁、板障之上。它們后來都被侯景手下人刮去(見《南史·梁本紀》)，《被幽述志》是其中唯一流傳至今的詩作。這真是一件頗為遺憾的事。不然的話，那些慷慨蒼涼、與輕艷的宮體詩面目迥異的作品，本可以使人們對蕭綱的詩歌創作有更全面的認識與評價的。