伊尹位卑不忘憂國

那還是在公元前18世紀，一個出身卑微的奴隸，憑著自己聰明智慧，不僅擺脫了低賤的奴隸身份，還幫助商朝第一代帝王湯開國創業，為商朝的建立、發展立下了不朽功勛。他，就是商朝的奠基人之一伊尹。

公元前18世紀末，夏朝經過400多年，到桀當國王的時候，已經快崩潰了。夏桀昏庸傲慢，不得民心，那些受盡欺壓的平民百姓指著太陽咒罵他：“你幾時滅亡，我們情愿跟你一道滅亡！”這些都被湯看在眼里。

湯，又叫做太乙，他是夏朝在黃河下游的一個屬國，就是商國的首領。湯見夏桀腐敗殘暴，就決心與他爭奪天下。平民百姓，包括夏桀的大臣們都盼望夏朝早點滅亡。

湯一天到晚總考慮怎樣推翻桀的計劃，一日三餐，馬馬虎虎，并不留心飯菜質量怎么樣。這種情況，廚師伊尹看在眼里，想在心上，知道湯總是惦記著推翻桀的大事。

伊尹心想，推翻桀是好事，但也不能不注意身體呀。有了這個心思，他就總想找個機會接近湯，談一談自己的看法。

伊尹本是湯的妻子的一位陪嫁奴隸，后來做了廚師。他心疼湯整天忙著辦大事，不認真吃飯，于是想出了一個辦法，來吸引湯的注意，這一次故意把飯菜做得特別咸，下一次又故意不放鹽。

湯感到飯菜不順口，不對味，就叫過伊尹，責備他說：“怎么回事？你最近做的菜，不是咸，就是淡……”

不等湯說完，伊尹跪下說：“大王不必生氣。這是我在試探您還知不知道滋味。從今天起，我一定把飯菜做好。不然，大王殺我的頭！”

從那以后，伊尹做的飯菜咸淡適度香甜可口，味道很合湯的胃口。湯非常滿意，又把伊尹找來說：“看來，你的進步很大，做菜的本事果然不凡……”

伊尹連忙借題發揮，有所指地說：“大王，這并沒有什么值得夸獎的。菜不能太咸，也不能太淡，只要把佐料搭配好，吃起來自然有味。這和您治理國家是一個道理，既不能無所作為，也不能急于求成。只有掌握好分寸關節，才能把事情辦好。”

湯聽了連連點頭，心想：“誰能知道，在我的廚房里竟有這樣一位難得的人才！”

于是，湯立即宣布解除伊尹的奴隸身份，讓他做了大臣。后來，伊尹成了湯的主要助手。

不久以后，伊尹向湯建議，夏桀昏庸殘暴，不要向夏朝送貢品了。同時，還控制了一些小國歸附商湯。

桀發現湯竟敢和自己作對，又不甘心自己的勢力范圍縮小，非常惱怒，就以商國沒有進貢為借口，聯合起九夷族的力量，氣勢洶洶地討伐商國。

湯聽到這個消息，對伊尹說：“現在桀找上門來打仗，我們打還是不打呢？”

伊尹沉思了片刻，然后說：“桀這次集中了九夷族的兵力，說明他還有一些戰斗力，我看不如避其鋒芒，先恢復向夏朝進貢，等以后有機會再說。”

湯立刻派人把貢品送到桀的軍營。桀見了堆積如山的財寶，十分得意，笑著對手下人說：“看來，湯還是怕我的呀！”于是，桀帶著貢品滿載而歸收兵回國了。

第二年，商國又不向夏朝進貢了。桀暴跳如雷，發號施令，集合本國一些軍隊，覺得不一定能打敗商湯，于是想再次召集九夷族一起去討伐商國。

可是，一年來，九夷族看到了夏桀的種種昏庸表現，已經不愿意為夏朝出兵賣命了。這時，夏桀的附屬國中真正聽桀調遣的只剩下一個昆吾國了。伊尹與商湯分析了這一形勢。

湯對大臣們說：“服從桀的人越來越少，我們只要打敗他的最后一個幫手昆吾國，夏朝滅亡的日子就不遠了。”

于是，湯和伊尹率領商國軍隊北上，迅速打敗了昆吾國，消滅了桀討伐的一支可靠力量。桀惱羞成怒，帶兵傾巢出動與湯決戰。商軍以逸待勞，早已等候在現今山西省鳴條這個地方。

伊尹和湯鼓勵將士們奮勇殺敵，振奮精神，湯傳下法令說：“桀做盡了壞事，我們要去討伐他，大家要聽從命令。對殺敵立功的，我要給予重賞，決不食言；對不服從命令的，我也決不客氣！”

將士們下定了死戰的決心。交戰這一天，天剛亮，商軍就沖了過去，勢不可擋，將士們非常勇猛。夏桀的隊伍有一部分趕緊逃命，大多數投降了商軍。

湯乘勝追擊把夏桀趕進了安徽的南巢山中。后來，由于沒有援兵，當地的百姓也痛恨夏桀，夏桀罪有應得餓死在南巢山里。

湯率領軍隊攻入了夏朝的國部，夏朝滅亡了，湯建立了商朝。商朝的國土比夏朝大了很多。

由于伊尹作戰勇敢，智慧超群，為湯開國創業立下不少功勞，他由一名當廚師的奴隸，一直成為輔助國君的大臣，后來當上了右丞相，深受國王的賞識和人民的愛戴。