岳飛論馬諫惜才

南宋初年的一天，在都城建康（今江蘇南京）的皇宮里，宋高宗剛想退朝，聽說岳飛元帥從抗金前線回來求見，就召他進宮。

岳飛匯報了前線的一些情況后，故意談起雙方的戰馬。

宋高宗隨意地問道：“愛卿，你最近得到什么好馬嗎？”

岳飛說：“臣以前倒是有兩匹駿馬，食量要比一般的馬大好幾倍。而且對食物很講究，稍微不潔凈就不吃。當然，本事也遠遠高于普通的馬。我從早晨策馬出發，那馬跑得還不算怎么快，等到跑上百八十里，卻如同風馳電掣般地飛跑。即使到了中午，那馬仍有后勁，自中午到酉時（約下午6時），仍能跑200里。到達目的地后，我卸下鞍甲，見這兩匹馬不但不喘息，甚至連汗都沒有。這樣的良馬是致遠之材，真可托以重任啊！”

宋高宗贊許地點點頭。

岳飛又說：“可是很不幸，前不久，我的這兩匹馬先后都死了。而現在我乘的這匹馬，雖然給什么草料都吃，臟水也能喝。跑起路來，開始時倒是逞能，可沒跑上幾百里就沒勁了，又是大口喘氣，又是渾身是汗。這種劣馬，消耗是少，容易滿足，但是愛逞能，沒后勁，真是個駑鈍之材啊！”

宋高宗明白，岳飛以馬為題，諷勸自己要珍愛人才。雖然其中隱喻著忠告和批評，但只是暗喻，沒有明說，沒傷高宗的自尊心，所以他欣然接受連連夸贊說：“你說得好極了，要得到好馬，就要珍愛它們啊！”