瞞天過海·自稱危篤，不預反事

柳彧為官正直無私，不畏權貴，就是當道顯宦如楊素之流，他也敢犯顏彈劾，直斥其非，因此被隋高祖視為國寶，特示優遇。可是身處權力斗爭的中心，盡管才賢任清忠心耿耿，如果不是處處謹慎，同樣也有覆舟沒頂的危險。柳彧曾得到博陵人李文博所著《治道集》，有藏書癖好的蜀王楊秀聞訊馬上派人向他索取，柳彧不便拒絕，慨然相送，作為報酬，楊秀則賜給柳彧十名奴婢。這本來是極尋常的事，但此后楊秀因罪被廢，與柳彧素有沖突的楊素便借機奏告柳彧身為內臣卻和外藩諸侯關系曖昧，柳彧因此被除名為民，配戍懷遠鎮。事隔不久，隋高祖默想起柳彧的好處，又下詔命令他返回京城供職。柳彧中道折回，本以為否極泰來，但他沒想到更大的危機已向他逼近。此時高祖楊堅已然駕崩，煬帝楊廣即位，手握重兵的漢王楊諒因害怕煬帝手足相殘正準備造反，而各路兵馬都已部署完畢，只等擇日出師。楊諒聽說柳彧已到晉陽，即派使者飛馬傳召，欲與他共商大計。柳彧消息閉塞，起初并不知道短短一段時間內世事竟已發生了這么多變化，對楊諒的反謀更不知情，所以在使者的催逼下只能啟程向并州(治今山西太原)進發。但他觀察敏銳，即將入城時已發現了城里城外的異常氣氛，他當即斷定這是造反的前兆，同時對楊諒召他來此的目的也就心若懸鏡了。他開始裝病，聲稱五內俱失調理，目前已滴水難進，生命危在旦夕。楊諒知道柳或所患只是心病，目的在于不為自己效力，他想，你不愿效力也就罷了，何苦還拿病危來騙我?難道少了你柳或我漢王就真會束手無策不成!楊諒越想越氣憤，下令將柳或關進大牢，嚴加看管。柳彧要的就是這種效果，他裝病本來就不是要楊諒相信他，而是促使楊諒放棄利用他的打算，現在他已身陷囹圄，朝廷總不至于還認定他與楊諒沆瀣一氣吧。還好他采取了這一手，不然結局還真難以想像，因為楊諒失敗以后楊素又拿他大做文章，指責他首鼠兩端坐觀事變，形式上未曾參與反叛，其實則心懷逆謀，必須予以究治。雖然如此，終因罪無明證，只以遠徙敦煌了事。老對頭楊素死后，柳或上表鳴冤，竟得昭雪。(《隋書·柳或傳》)