劉步蟾

軍事謀略人物。字子香，1852年生于福建侯官。他自幼聰穎過人，好學深思。1867年考入福州船政學堂后學堂，學習駕駛、槍炮，勤勉精進，畢業考試獲第一名，被派往“建威”練習艦實習航海駕駛。1874年，被任命為“建威”艦管帶。1875年，被派往歐洲考察西方船政，研習槍炮、水雷。1877年被選送到英國海軍旗艦“馬那多”號上實習。回國后，李鴻章見其學有心得，是可用之才，遂令其留職北洋，擢升游擊，擔任“鎮北”炮艦管帶。1885年10月，劉步蟾被任命為“定遠”管帶，擢升參將，旋升副將。1888年，北洋海軍正式組建成軍，劉步蟾授北洋海軍右翼總兵，獲頭品頂戴。劉步蟾“自來發習海軍，數十年衽席風濤，遠涉重洋，不辭艱險，而膽識才干亦屢經磨練而長進”，為中國海軍特別是北洋海軍的創建做出了貢獻。類似《北洋海軍章程》等一系列重要規章制度，多是由他具體擬制的。他“治軍嚴肅，凜然不可犯”。北洋海軍提督丁汝昌系陸軍行伍出身，不懂海軍復雜的專業知識，故北洋海軍“凡關操練及整頓事宜”，悉委步蟾主持。他長期潛心研討海防建設，有獨到見解，敢于直陳已見，多次上疏請求繼續擴建海軍以鞏固國防。他還多次向丁汝昌提出了更新武器裝備的的具體建議。遺憾的是，這些都未能如愿。中日甲午戰爭爆發后，劉步蟾發出“茍喪艦，將自裁”的錚錚誓言，決心與日軍血戰到底。在黃海激戰中，丁汝昌受重傷，劉步蟾代為督戰，指揮“定遠”艦沖在最前面，將日軍由6艦組成的主隊攔腰截斷，予以猛烈炮擊，給敵船以重創。黃海之戰之后，北洋艦隊在旅順修整，丁汝昌上岸養傷，清廷令劉步蟾代理提督之職，并因功晉升記名提督，賞“格洪額巴圖魯”勇號。