宋高宗趙構皇后吳氏：秀外慧中有膽識，德高望重不干政

邢秉懿雖名為南宋朝的第一位皇后，但她卻一直在金國做俘虜，沒有享受過一天皇后的生活。反觀趙構的第二位皇后吳氏，才算得上是南宋朝第一位真正的皇后。

邢秉懿的棺木被帶回后，趙構心情抑郁，當時還是吳貴妃的吳氏為了寬慰他，特意讓自己兩個才華橫溢的侄兒吳珣、吳琚娶了邢秉懿娘家的兩位姑娘。1143年，趙構感念吳貴妃多年來與他同甘共苦、生死相隨，冊封她為后。就這樣，十六年來中宮虛設的南宋宮廷才有了第一位真正的皇后。

吳皇后是一個頗有膽識的人，她秀外慧中，能文能武，居于深宮之中，卻不干涉朝政，但每到關鍵時刻都能主持大局，可稱得上是一位賢后。

吳氏的父親吳近在女兒出生前，曾經夢到過一個亭子，亭上有一個匾額，上面寫有“侍康”二字。當時亭子兩旁種著很多芍藥，襯托在綠草叢中，十分好看。吳近醒來后雖感覺這個夢很怪異，但是他也沒多想。沒過多久，他的女兒吳氏就出生了。吳氏長到14歲的時候，就因為美貌和智慧而聞名遐邇了。康王趙構慕名而來，將吳氏選入宮中。這時，吳近方才明白“侍康”這個夢的意思。

然而，沒多久金邦就南侵了，康王趙構雖沒被金兵抓走，卻東躲西藏的，日子過得很苦。在這期間，吳氏都追隨左右，不離不棄。后來，趙構稱帝后，宮中的衛士有一次發動了兵變，多虧了吳氏沉著應對，騙走叛軍，才讓趙構免遭大難。趙構在金軍的追擊下，只能不斷南逃，最后在杭州建都，封吳氏為“和義郡夫人”。自此，吳氏漸漸得寵了，被封為才人。

趙構的原配夫人邢秉懿被擄去了金國，但趙構沒有放棄她，依然冊封她為皇后。在邢皇后不在中宮的十六年中，都是吳氏在悉心侍奉趙構，還從不邀功。這讓趙構十分感激吳氏，認為她是一個非常賢惠的人。后來，等到趙構接回韋太后后，吳氏親自侍奉太后起居，韋氏對她贊不絕口。如此，有了太后的認可，又有“侍康”的瑞兆，趙構便在1143年正式冊立吳氏為皇后。

不過，吳氏侍奉趙構很多年，卻一生不曾生育，就連后來即位的孝宗也不是由她撫養成人的。當時，趙構唯一的兒子元懿太子夭折，后宮遲遲無人生育，于是，趙構接受大臣們的建議，在“伯”字行內的太祖子孫中挑選了伯琮作為養子，由張賢妃撫養。那個時候，吳氏也還沒有自己的孩子，趙構就將伯璩交給她養育。

后來，張賢妃病逝，吳氏將伯琮接來一同撫養起來。對這兩個孩子，吳氏一視同仁。由于伯琮性情恭儉，天資聰慧，又喜歡書史，趙構很喜歡他，也有意將皇位傳給他。不過，趙構那時還一心想要有個自己的孩子，所以就沒有立皇儲，只是將伯琮、伯璩分別封為普安郡王和恩平郡王，號東西兩府。

等到趙構計劃立儲的時候，他想立伯琮，卻因為伯琮不是吳氏一手撫養的，擔心吳氏會有意見。結果，吳氏是一個深明大義的人，她稱贊伯琮“普安，其天日之表也”，可當大任。趙構這才決心冊立伯琮為太子。

幾年后，趙構禪位給伯琮，是為宋孝宗。趙構自居太上皇，吳后也稱太上皇后，兩人一起退居德壽宮。趙構退位后，與吳氏一起生活了二十五年。在這期間，吳氏精心侍奉，還想辦法調和趙構與伯琮之間的父子關系，讓兩宮沒有隔閡，讓宋孝宗伯琮能夠有所作為，肅清朝政。

1187年，趙構病逝，伯琮悲痛難當，無心打理朝政。等到守喪期滿后，伯琮也禪位了，立太子趙惇（孝宗伯琮第三子）為光宗，光宗尊吳氏為太皇太后。這時，吳后已年近80歲了。

光宗剛繼位的時候，還一心想有番作為，不想皇后李鳳娘是一個善妒又喜愛搬弄是非的人，害死了光宗的愛妃，導致光宗人變得恍惚起來，政事多由李皇后決策。后來，孝宗伯琮去世，光宗不肯主持喪儀，朝臣沒有辦法，只好將久居深宮的吳氏請了出來，請她垂簾代行祭奠之禮。

朝廷無主，人心惶惶。于是，朝臣建議光宗的次子睿王趙擴即位。光宗也同意了。唯恐出現變亂，吳氏主持了這場內禪大典，光宗與趙擴順利交接政權，解決了一場危機。

1197年，年老的吳氏一病不起，卻拒絕服用御醫的湯藥。問及原因，吳氏坦然地說；“我壽已80，死而無憾，難道還要因病連累他人嗎？”原來吳氏是怕皇帝怪罪御醫才這樣做的。不久，身經四朝的吳氏病逝，終年83歲。寧宗上為其謚號為“憲圣慈烈皇后”，將其與宋高宗趙構合葬于永思陵中。