西晉武帝司馬炎皇后楊艷：可憐天下父母心，臨終為兒計周全

楊艷，字瓊之，是晉武帝司馬炎的第一任皇后。

楊艷的父親楊文宗是曹魏時期的通事郎，楊家家境顯赫，楊艷的母親趙氏剛生下她不久就撒手人寰，父親擔心對女兒的照顧不夠，就將她送到了舅舅趙俊家，由舅母親手撫養。楊艷的舅母善良，為了給楊艷足夠的乳汁，把自己還未斷奶的親生兒子交由旁人喂養，自己專心照顧楊艷。

逐漸長大的楊艷不僅出落得標致，而且擅長女紅，精通書法，熟讀各種典籍。父親將成年的楊艷接回家里和繼母一起生活。

很快方圓幾里的人都知道楊文宗家的女兒很優秀而且待家閨中，慕名而來求親的人絡繹不絕。司馬昭聽說了之后便派人為自己的兒子司馬炎來向楊文宗求親。楊艷便遵從父母之命嫁給了司馬炎。

司馬炎很喜歡這位知書達理的妻子，二人共育有六個子女，兒子司馬軌、司馬衷、司馬柬，女兒平陽、新豐、陽平。

公元265年，司馬炎登基，史稱晉武帝，冊立楊艷為皇后，并且格外為楊艷的舅舅趙俊晉升了職位，以感謝當年對楊艷的撫育之恩。二人的長子司馬軌早年夭折，所以按照祖制于公元267年，冊立年僅9歲的次子司馬衷為太子。

司馬炎精心從前朝挑選了極有學識的文臣來教授司馬衷，奈何司馬衷從小愚鈍，就算被再厲害的師傅調教過，依舊還是老樣子。有些大臣向司馬炎進諫，說司馬衷可能不太適合做太子，為了日后西晉的繁榮昌盛，懇請重新斟酌太子的人選。司馬炎將大臣的這些諫言對皇后楊艷說了，楊艷以祖宗定下來的禮法不可違為由，堅決反對重新立太子，司馬炎也就將這件事情暫且擱置了。

公元271年，太子司馬衷到了該娶親的年紀，晉武帝看中了衛瓘的女兒，有意冊立為太子妃，但是賈充早早地向楊艷送去了很多珍貴的禮品，楊艷對這些東西很是喜歡，就答應了賈充，一定會冊立其女賈南風為太子妃。司馬炎不想過多干涉兒子娶親的事，就答應了楊艷。可誰曾想到賈南風不僅不懂禮數而且善妒，她將懷有身孕的妾侍全部剖腹處死，司馬炎聽聞太子妃的所為很憤怒，當即準備廢掉她，可是皇后楊艷一直為賈南風求情說她年輕不懂事，一時沖動才做出如此出格的事情，嚴加管束一定不會再發生這種事情。看到皇后如此為太子妃求情，司馬炎也就沒有再追究賈南風的過錯，楊艷的包庇反倒助長了賈南風的囂張氣焰。

司馬炎剛登基的幾年勤于政事，也曾創造出“太康繁榮”的景象。只是到了晚年，他開始驕傲自滿，貪圖享樂。公元273年，司馬炎下旨大規模選妃充裕后宮，并請皇后楊艷親自主持選妃事宜，可是楊艷心中的嫉妒之情使她將貌美端莊的女子全部淘汰，只留下了稍微看得過去的女子等待司馬炎親自挑選，司馬炎一開始還奇怪，怎么這公卿家族的女子都如此平庸，親自派人打探才得知這一切都是皇后故意為之。司馬炎一怒之下親自挑選了10位貌美溫柔的女子充入自己的后宮。后來司馬炎又糾結該去哪位妃子的寢宮，于是就選了一輛羊車，任由羊在后宮自由走動，停在哪兒了就去哪個宮里。楊皇后聽聞皇上如此沉迷女色，氣血攻心，一病不起。

公元274年，經過多方診治，楊艷的病情依舊沒有好轉，楊艷知道自己將不久于人世，卻還是記掛著兒子司馬衷的太子之位能否坐實，風頭正勁的貴嬪胡氏與夫人諸葛婉對皇后之位也虎視眈眈，若真應了她們的愿望，恐怕自己兒子的太子之位也會落入他人之手。所以她臨終前哭著請求司馬炎冊封自己的表妹楊芷為皇后，司馬炎毫不猶豫地答應了，楊皇后便合眼去了。

晉武帝司馬炎皇后楊艷去世時年僅37歲，司馬炎將其葬于峻陽陵，追封謚號武元皇后。

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晉武帝大行選妃，命皇后楊艷親自主持。其實有一些貴族女子并不想進入后宮過爾虞我詐的生活，所以她們都穿著寒酸破爛，頭發、妝容也都凌亂不堪，希望能借此逃過一劫。后來被封為貴嬪的胡氏在皇上親選的時候放聲大哭，毫不避諱，身邊的人都勸她小心惹怒了陛下被賜死，她卻回答死都不怕，怎么還會怕陛下。結果胡氏被選中而且頗受皇上寵愛。