明世宗朱厚熜皇后方氏：薄情帝不念恩情，方皇后慘死火中

1530年，為了充實后宮繁衍子嗣，世宗選了包括方氏在內的九人冊封為九嬪。1534年，皇后張氏因觸怒世宗被廢，方氏被冊立為皇后。世宗剛冊立方氏為后時，無論是訪仙還是求道皆帶著她同去，可見寵愛程度之深。

1539年，世宗和方后一同巡幸，準備渡江的時候，刮來了一陣旋風將儀仗隊吹得散亂不堪。世宗大驚失色地問一旁的道士，道士說這是上天示警，今天可能會有火災發生。到達行宮之后，那道士與徒弟們合謀，為了讓預言應驗，趁著夜深人靜放火燒死了十余名宮女。世宗越發相信道士有通天的神通，但方皇后卻懷疑是有人故意縱火，她提醒世宗嚴查，深信不疑的世宗反而怪她胡亂猜疑。之后，方皇后即便是對那些道士有疑慮，也無法阻止世宗泥足深陷，因為那時世宗已對方皇后失去了新鮮感，開始寵信其他的愛妃。

曹氏入宮之后，備受世宗寵愛，不久后便被封為了端妃。1541年，世宗的靈龜被宮女養死，眾人害怕受到責難，就想要趁世宗在端妃宮中午睡時將其殺死，一旦宮中大亂，就不會有人關注靈龜的死活。

眾人趁著世宗酒醉宿在了端妃處，想要拿繩子勒死世宗。但其中一名膽子小的宮女害怕受到神靈責罰，便跑去給方皇后報了信。方皇后連忙前來救駕，將一應參與者嚴刑拷打，端妃雖不知情，但方皇后為報私仇，將端妃一起逮捕，與其他宮嬪一起磔殺。

世宗昏迷了兩個月才逐漸恢復，而他徹底清醒后的第一句話便是詢問端妃的下落。方皇后稱端妃等謀害皇上的人已經被處置，但世宗不相信端妃會害他。待到世宗完全康復之后，了解了謀逆的過程，依舊覺得匪夷所思。

1547年，方皇后居住的坤寧宮遭遇大火，而世宗卻將宮門封住，嚴禁他人救火。就這樣，方皇后與其宮內的數百名宮女被活活燒死。世宗將方皇后用皇后的禮儀埋葬，謚號為“孝烈肅皇后”。

后人推測，這場大火可能原本就是世宗授意，為方皇后曾借機處死他的寵妃端妃曹氏報仇。