陳初哲

蘇州府吳縣(今江蘇蘇州)，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，文化興盛，多世家名族，陳氏便是當(dāng)?shù)仡H有名聲的書(shū)香門(mén)第。還在明朝時(shí)，陳家的陳僖敏便入仕貴顯，官至都察院左都御史，是英宗正統(tǒng)朝的名臣。此后，陳氏家族人才輩出。雍正二年(1724)，從吳縣分置元和縣，陳家隸于元和。陳僖敏的八世孫陳樹(shù)勛，博古通今，為人粗獷闊達(dá)，游歷天下，公卿貴人皆延為上賓。陳樹(shù)勛的兒子陳初哲，字在初，別號(hào)永齋。陳初哲好學(xué)上進(jìn)，聰明機(jī)敏，年少時(shí)便負(fù)文譽(yù)。乾隆二十五年(1760)八月，陳初哲考中江蘇鄉(xiāng)試，成了一名舉人。但在來(lái)年三月的會(huì)試中落第了。陳初哲并不氣餒，潛心研習(xí)學(xué)問(wèn)。他和弟弟陳希哲以詞賦聞名江南，時(shí)有“二陳”之稱。乾隆三十年，乾隆皇帝南巡，陳初哲兄弟都以獻(xiàn)賦而被召試，陳初哲考試成績(jī)名列第一等，授內(nèi)閣中書(shū); 陳希哲因誤寫(xiě)一字而名列第二等。乾隆三十四年三月，陳初哲考中會(huì)試。四月二十一日殿試，陳初哲下筆千余言，立論高深，且他的楷書(shū)極佳。“讀卷大臣”挑出10份最好的卷子，排定名次，進(jìn)呈乾隆皇帝裁決，陳初哲名列第二。乾隆皇帝御覽前10名的考卷，最欣賞陳初哲的卷子，擢為第一甲第一名。

陳初哲成為清代開(kāi)國(guó)以來(lái)第51位狀元，也是元和分縣以來(lái)的第一位狀元。

這年，陳初哲33歲。他的雙親健在，都不算老，鄉(xiāng)閭以他們有陳初哲這樣年輕有為的兒子為榮。

按照慣例，陳初哲中狀元后入翰林院為修撰。乾隆皇帝特命陳初哲以翰林院修撰的身份入庶常館學(xué)習(xí)滿文文獻(xiàn)，陳初哲過(guò)目即曉其要旨。2年后，在庶常館學(xué)習(xí)的新科進(jìn)士進(jìn)行結(jié)業(yè)考試，陳初哲的成績(jī)名列第一等。乾隆皇帝高興地說(shuō)： “漢人中難得這樣的人才！”命他充任方略館的纂修官，并入值武英殿。武英殿在故宮內(nèi)，殿左右設(shè)有修書(shū)處，官修各書(shū)都在此校刊裝潢。陳初哲還兼任起居注官，隨同乾隆皇帝參加各種重大的活動(dòng)，筆錄皇上的言行，以備日后編纂實(shí)錄用。陳初哲成了乾隆皇帝極為寵信的近臣。

乾隆三十七年，中國(guó)文化史上的一項(xiàng)宏偉工程動(dòng)工，這便是皇皇巨著《四庫(kù)全書(shū)》。

乾隆皇帝詔令設(shè)置四庫(kù)館，作為編撰《四庫(kù)全書(shū)》的機(jī)構(gòu)。陳初哲奉命入四庫(kù)館參加修纂。每校完一書(shū)，即條陳此書(shū)撰述的本旨。當(dāng)時(shí)，館臣例得薦舉謄錄生數(shù)人，對(duì)這份美差，館臣大都薦引自己的親友，惟陳初哲薦舉的都是寒素文人。眾人都嘆服陳初哲的氣度。

不久，陳初哲出任文淵閣校理，負(fù)責(zé)校理圖書(shū)。

后來(lái)，陳初哲又出任會(huì)試同考官、陜西鄉(xiāng)試正考官。

自陳初哲入仕以來(lái)，已兩次遇上京察。京察是對(duì)在京官員的考核，每三年一次。三品以上，由部開(kāi)列事實(shí)，具奏裁定;四品、五品特遣王大臣驗(yàn)看; 六品以下由長(zhǎng)官考查。陳初哲的正式官職是翰林院修撰，其他任職都是兼職。修撰為正六品，由長(zhǎng)官考查。兩次京察，陳初哲都名列第一等。

他以兩次京察一等的優(yōu)異成績(jī)，被特旨任命為湖北荊宜施道道員。荊宜施道轄荊州府(府治江陵，今屬湖北)、宜昌府(府治宜昌，今屬湖北)、施南府(府治恩施，今屬四川)三府。陳初哲剛到任，便遇上歉年，他馬上捐錢賑濟(jì)饑民。第二年，江水暴漲，在江陵?yáng)|面的沙市溢出堤外。陳初哲急令吏民載土堵塞，他親自上堤指揮搶險(xiǎn)，奮戰(zhàn)7晝夜，江水漸退，沿江居民無(wú)恙。次年，陳初哲拿出俸祿加筑江堤，堤壩更加堅(jiān)固。荊州過(guò)去有榷關(guān)使者，負(fù)責(zé)征稅，一年一換，稅額屢缺。乾隆皇帝詔令撤去，命大吏兼轄。湖北督撫奏請(qǐng)以陳初哲兼領(lǐng)。陳初哲檢束吏役，照章征收，稅額收足，商民也無(wú)怨言。

陳初哲在荊宜施道的治績(jī)頗受朝野上下的稱贊。

不過(guò)，陳初哲也做了一些荒誕不經(jīng)的事。如，到任的第3年，天大旱，陳初哲按照漢人董仲舒的《春秋繁露》中求雨方法，在龍神廟祈禱求雨。據(jù)說(shuō)，果真下起大雨來(lái)。

陳初哲在荊宜施道做了5年的道員。第6年，老母病逝，陳初哲去官奔喪。過(guò)了2年，老父又去世，陳初哲服完母喪，又服父喪。

父母相繼去世，陳家兄弟析產(chǎn)分家。陳初哲兄弟三人，陳初哲為長(zhǎng)，二弟陳希哲，三弟陳同哲。陳初哲、陳希哲按照父母遺命，把家宅全部給小弟陳同哲，他倆另買房子住。陳初哲的新宅在古雪巷，于屋旁筑樓3間，擬奉先人神位為家祠，庭院中稍置坡石。他給新宅題曰“小蓬瀛”。蓬萊、瀛洲是傳說(shuō)中的神山，由此看來(lái)，陳初哲已有遁世引退之意。

就在新宅將要竣工時(shí)，陳初哲忽然罹病，竟一病不起，不久謝世，享年僅51歲。

陳初哲英年早逝，朝野莫不惋惜。

清代初期沿用明代體制，狀元皆留京做官，從不外放。到乾隆皇帝時(shí)，慎重吏治，內(nèi)外一體，遂有以狀元外放地方官之事。第一個(gè)去地方做官的是會(huì)稽(今浙江紹興)人、乾隆十三年?duì)钤簢?guó)治，第二個(gè)任職地方的是鎮(zhèn)洋(今屬江蘇)人、乾隆二十五年?duì)钤呫洌谌齻€(gè)便是陳初哲。但梁國(guó)治、畢沅是做了幾任京官后才外放的，惟陳初哲是直接從翰林院修撰簡(jiǎn)任地方官，且為道員。乾隆皇帝此舉，是準(zhǔn)備重用陳初哲，不曾想，他竟英年而逝，乾隆皇帝深為痛惜。

陳初哲初娶張氏為妻，張氏的父親張鵬是同治十一年(1872)的舉人。不幸，張氏早死，陳初哲續(xù)娶蔣仙根之女為妻。蔣氏善文墨，持家甚謹(jǐn)，人稱“賢內(nèi)助”。陳初哲有二子，長(zhǎng)子陳兆雄，早卒; 次子陳兆炎。陳初哲病逝時(shí)，陳兆炎還很小。

陳初哲孝友忠信，恪守禮教; 家居不喜與長(zhǎng)吏來(lái)往，也不臧否人物; 對(duì)親朋故舊，謙抑自下; 見(jiàn)識(shí)宏遠(yuǎn)，莫測(cè)高深。他的詩(shī)文溫和恬雅，似其為人; 書(shū)法頗妙，有似顏魯。他晚年不輕易下筆，親朋以得其手跡為榮。

陳初哲死后3年，他的弟弟陳希哲、陳同哲在九世祖陳僖敏墓旁為他修造墳?zāi)梗阉苍嵩谀抢铩?