宋準

趙匡胤建立大宋王朝的當年，便開科取士，網羅人才。考試共分兩級： 各州府的取解式， 禮部的省試。開寶六年(973)，情況有了變化。

這年的省試，考官為翰林學士李昉。李昉，字明遠，饒陽(今屬河北)人，后漢乾祐進士。開寶六年，他以翰林學士的身份知貢舉，錄取進士及其他科38人，進士科的第一名為開封雍丘(今河南杞縣)人宋徹。太祖召對，進士武濟川、《三傳》劉睿育學識淺陋，回答太祖的提問語無倫次，太祖將他們黜落。

武濟川是李昉的同鄉，像他這般庸才竟能考中進士，太祖不由地懷疑李昉循私舞弊。

這時，落第的徐士廉擊登聞鼓，狀告李昉徇私去舍，請求太祖親試。太祖詔準從已經錄取的和考試終場而未被錄取的考生中選取195人，在講武殿考試，太祖親臨，考試題目是《未明求衣賦》、《懸爵待士詩》。結果，錄取進士26人，《五經》4人，《開元禮》7人，《三禮》38人，《三傳》26人，《三史》3人，學究18人，明法5人。而原李昉錄取的38人中有10人落選。

太祖斷定李昉徇私舞弊，把他貶為太常少卿。

從此以后，省試之后再加殿試，成為制度，歷元、明、清而未改。

李昉錄取的進士科第一名宋準，在太祖主持的殿試中，表現出色。太祖召試宋準，見宋準相貌堂堂，答卷迅捷，文筆優美，大加贊賞，遂復欽定為第一名。

宋準成為宋開國以來第14位狀元。

他也是殿試產生的第一位狀元。

宋準，字子平，祖父宋彥升，官至庫部員外郎。父親宋鵬，官至秘書郎。宋家乃書香門第，宋準從小好學上進，詩文極佳。在李昉主持的省試和太祖主持的殿試中，宋準都為進士科第一名，表明他是有真才實學的。

宋準被太祖欽定為狀元后，出任秘書省校書郎，負責校讎典籍，并入值史館。開寶八年，奉命修定諸道圖經，旋即奉使契丹人建立的遼國，復命稱旨。翌年，出知南平軍(軍治當涂，今屬安徽)。

就在宋準出知南平軍這年的十月，宋太祖駕崩于萬歲殿。他的弟弟趙光義承嗣大位，是為太宗。

太平興國二年(977)，南平軍升為太平州，宋準出任知州。他的官銜升為著作郎，通判梓州(州治郪縣，今四川三臺)，即梓州副長官。他的官銜轉為左拾遺，應召回京，編纂文獻。太平興國八年，擔任省試考官，出為河北路轉運使，職司河北路財賦。雍熙元年(984)，以左拾遺的身份知制誥，成為皇上近臣，他的官銜升為主客員外郎。不久出判大理寺，負責詳斷各地奏報的案件。

雍熙四年，宋準罹病，官銜升為金部郎中，罷知制誥一職。第3年，即端拱二年(989)，宋準病逝，年僅52歲，太宗賜錢百萬助喪。

宋準風度翩翩，能言善辯，詩文秀麗; 他為官盡職，所到皆有治績; 他剛直不阿，敢說敢作。太平興國七年，趙普誣陷宰相盧多遜與秦王趙廷美勾結，圖謀不軌。盧多遜被剝奪官職，流放崖州(州治朱崖，今海南崖縣西北)。陽武(今河南原陽)人李穆與盧多遜為同榜進士，時為中書舍人，也受到牽連，被罷黜官位。對此，無人敢言。宋準一次上疏奏事，順便提及李穆，盛言他為忠厚長者，有操守，對盧多遜專權極為不滿，斷非盧多遜同黨。太宗感悟，不久，詔復李穆官位。當時，人們都稱頌宋準此舉。

為褒揚宋準一生的功德，天禧三年(1019)，真宗錄用宋準的兒子宋大年為秘書省校書郎。