宋本

元世祖至元十六年(1279)，也就是元吞滅南宋、一統天下那年，宋本出生在大都(今北京)一個清貧的文人家庭。宋本從小聰穎，超出常兒，八九歲時便找出經史，日夜誦讀。宋本的父親宋禎在南中謀了個低等的官職，為官清廉，保持氣節，生活十分貧苦，不得不賣掉在大都的舊宅。當時宋本和其母居住在大都，宋本年少尚未弱冠，便擔起奉養母親的重擔，召集許多少年幫助母親租賃房屋。后來宋禎到江陵(今屬湖北)做官，宋本跟隨父親到了江陵。江陵有位名人王奎文，深明性命義理之學，宋本前去拜訪求教，得到王奎文的指點，造詣日深，尤擅古文。他的文章峻潔刻萬，寓意深邃，為時人所稱贊。在江陵生活了20多年，直到40歲時才返回大都。

宋本回到大都不久，至治元年(1321)，英宗初即位便舉行廷試，宋本中左榜進士第一名，賜進士及第，授以翰林修撰。英宗即位后，以拜住為中書右丞相，革新政務，推行“漢法”，大規模起用漢族地主官僚及儒臣。宋本以文學精深而得英宗垂愛。但英宗所進行的改革，觸犯了大多數保守的蒙古貴族的利益，引起他們的抵制和反對。至治二年(1322)，答己太后和權臣鐵木迭兒死后，以鐵失為主要代表的舊勢力仍布列朝中，他們拉幫結伙，密謀策劃，準備發動宮廷政變。至治三年八月，鐵失勾結知樞密院事也先帖木兒等人，乘英宗自上都(今內蒙古多倫西北)南返大都、途經上都以南的南坡時，發動政變，刺殺了英宗和拜住，史稱“南坡之變”。接著，晉王也孫鐵木兒被擁立為帝，是為泰定帝。十月，皇權在握的泰定帝為維護其皇權的正統性和合法性，將殺君的鐵失等人處死。這時宋本為監察御史，他在泰定元年春(1324)向泰定帝首言：“逆賊鐵失等人雖伏誅，但其黨樞密副使阿散因為告發鐵失而逃脫了罪名。現在他竄到嶺南，應該早些將他抓獲。”泰定帝未能聽從。

泰定帝統治期間，天災人禍屢屢發生，社會秩序紊亂。泰定元年，太廟內丟失了兩塊金神主牌，一座是仁宗神主，另一座是仁宗后神主。元代規定神主牌用黃金制成，曾有大臣提出應改用木制以免丟失，但朝臣認為宗廟社稷各有守官，無人敢去盜竊。因而一直采用黃金。當泰定帝得知神主牌丟失后，令守京各官，派員緝獲，但官吏昏庸無能，追索十幾天，毫無贓證。宋本針對此事，上奏提出： “民間失盜，盡管是事后逮捕了偷竊者，仍治罪。現在，主管太廟的太常失職而丟失神主牌，應立即議罪。”奏入，但未能報與泰定帝。宋本又針對中書省官員不到署辦公一事提出建議： “中書宰執，每天都在內廷，常半月不到中堂，殆滯機務，應勸戒他們到所署辦公。”但泰定帝自幼生長漠北，所受的都是正統的蒙古教育，對漢人的防范甚嚴，而且不能從賢納諫，因此，宋本所上之言，泰定帝未予理睬。

泰定元年鐵失等人被誅以后，旭滅杰擔任中書右丞相，與左丞相倒剌沙權傾朝野。這年有宿衛士從漠北來到大都，不久泰定帝又將他們派回漠北。在歸北途中，宿衛士結群在桓州(今內蒙多倫西北)剽劫殺人，當地官員將他們逮捕，但旭滅杰上奏請求釋放。泰定帝見被捕者都是在漠北藩府時的部下，便下詔免罪開釋。又有從漠北來的千戶抵達大都后，住在旭滅杰的府中。一天，民間朱甲的妻女乘車路過旭滅杰府邸，千戶看中頗有姿色的朱甲妻女，并派人將她們母女掠入府中。朱甲向中書省哭訴妻女被奪一事，但旭滅杰包庇千戶，草草地打發了朱甲。就在這時，許多地方發生災異，雷迅風烈，山崩地震，嚇得泰定帝忙召集諸臣雜議如何消災。當時宋本以國子監丞參加廷議，他對屢次發生的事不滿，便憤憤地說道： “鐵失余黨未誅，仁廟神主失而未得，桓州盜未治罪，朱甲之冤未申，是刑政失度，以致民憤天怨。這些災異，都是上天的懲罰。”宋本越說越激憤，許多大臣都害怕了。

泰定元年冬，宋本調任兵部員外郎，泰定二年，轉為中書左司都事。宋本高亢不屈的性格為諸臣所知，他持論堅正，行為正派，從不謀私事，許多人對他又敬又畏。當時有一位代理兵部尚書，是故將李牢山之子，曾跟隨諸王征討徭民。這位代理兵部尚書在進軍時納妾，留軍不前，兵敗而歸。樞密副使王卜鄰吉臺卻上奏認為他平徭有功，應當升官。宋本抗言道：“他棄軍娶妾，逗撓軍期，應該將其問罪，怎么能升官呢! ”王卜鄰吉臺神色沮喪，不敢再說什么。旭滅杰死后，中書左丞相倒刺沙朝權在握，且深得泰定帝信任。倒剌沙與平章政事烏伯都剌都是西域人，西域有些富商將他們的國珍異石獻給倒剌沙和烏伯都剌，這些人有的出自二人門下，有的因罪被奪官。泰定三年冬的一天，烏伯都剌從宮內出來到政事堂，召集僚臣，讓左司員外郎胡彝將擬好的詔書遞與宋本看，準備明日宣讀。宋本接看，原來是因為近日許多地區發生地震，皇帝要詔赦天下，命中書省酬計各地所獻諸物之值，用來擢用那些被奪官的人。宋本看罷竟自說： “現在各地都報災異，害怕獻物，本來他們就不滿。奪有罪之官，這是世祖時就定下的制度，現在要擢用這些人，這不是廢成憲而反世祖詔嗎?有的人藏匿所獻之物，難道不應治罪?皇上怎么不問問?”在場的臣僚聽了宋本的言語，相視嘆息，無可奈何地離開了。第二天，宣詔完畢后，宋本稱病不出。

泰定四年，宋本升為禮部郎中; 天歷元年(1328)，升吏部侍郎; 天歷二年，改為禮部侍郎。泰定帝死后，其子僅做了1個月的皇帝便被文宗圖帖睦爾趕下臺。文宗自幼受儒學熏陶，坐穩皇位后，大興文治，信用文臣，宋本等一批老文臣得到信任。文宗在天歷二年設置奎章閣，講授經文，又設置藝文監，命人校點書籍，搜集元代歷朝資料。宋本在此期間發揮了他文人的特長，參與許多工作。至順元年(1330)，宋本進為奎章閣學士院供奉學士; 至順二年，出為河東廉訪副使，尚未赴任，文宗又升宋本為禮部尚書。文宗死后，明宗子、年僅7歲的懿璘質班即位僅43天便死去。文宗皇后不答失里按照文宗遺言，迎立遠在桂林的明宗長子妥歡帖睦爾為帝。至順三年冬，妥歡帖睦爾尚未到大都，正旦節日到了，按舊例，文武百官應在大明殿向皇帝行朝賀禮，而新皇未至，文宗皇后在興圣宮仍讓行朝賀禮。宋本對諸臣說： “我們應當上表遞與興圣宮，請皇后放棄這次大明殿朝賀。”眾臣響應，文宗皇后只得作罷。

元統元年(1333)，妥歡帖睦爾即位后，讓宋本擔任禮部尚書，兼任經筵官，侍從皇帝左右，講授經史。這年冬天，又拜宋本為陜西行臺治書侍御史。宋本因病未能赴任，留在大都，任奎章閣學士院承制學士，仍兼經筵官。元統二年，轉為集賢直學士，兼國子監祭酒和經筵官，同年冬，病死于任上，時年54歲，謚正獻。

宋本為人正直，一直保持著文人的氣節，始終不依附權貴，為官清廉。他的官階從承務郎至太中大夫，歷仕通顯，但他一直租房居住。宋本疾惡如仇，對待朋友熱情誠直，時人都愿與之交往。宋本去世時，執紼事近兩千人，都是縉紳大夫、門生故吏和國子諸生，沒有一個雜賓，時人都以之為榮耀。宋本是元代著名的文學家，與其弟宋齊名，人稱之為“二宋”; 與同出一師的謝端并稱做“謝宋”，詩、賦皆精通，著有《至治集》40卷。