許將

許將，字沖元，宋仁宗景祐四年(1037)生于福州閩縣(今福建福州)。嘉祐八年(1063)參加癸卯科殿試，一舉奪魁，成為北宋開國以來第48位狀元。當時的文壇領袖歐陽修讀了許將寫的賦，稱贊說： “你的辭韻與先朝狀元宰相王沂公(王曾)相似，年輕有為，前途無量啊!”

中狀元后，許將被任命為昭慶軍判官。任滿回京，按常例要考試入館，這是文人學士升遷的一個重要階梯。許將推辭說： “我自家中被征召出來為官，本來是為食祿罷了，不敢有更高的奢望。愿意在守選的這段時間，多讀一些先前沒有見過的書。”宰相贊成他的想法，讓他去做明州(州治鄞縣，今浙江寧波)通判。宋神宗熙寧四年(1071)，許將為太常丞，后經皇帝召對，被授任集賢院校理，同知禮院，負責編修中書省有關條例。按照慣例，太常丞應當轉任博士，許將卻因為得到皇帝賞識，超遷為右正言; 第二天，直舍人院; 第三天，判流內銓掌管文官自初仕至幕職，州縣官的銓選、注擬和對換、差遣、磨勘功過等事宜。許將不負圣恩，恪盡職守，上任不久，便就候補官員任用做了重大改革。北宋初年，候補官員任用程序繁雜，先南曹，次考功，其中周折頗多，綜合考評又不得其法，主管官吏乘機漁利，依靠文字作奸行偽，候選者無法控告。許將奏請皇帝撤銷南曹，設立公舍，接待那些上訴的人，使士人不再受到刁難而難以及時就任。神宗大加贊賞，破例不經考試擢為知制誥，負責起草制、誥、詔、令、敕書。

當時，契丹貴族建立的遼國在北方崛起，成了宋朝北部邊疆的主要威脅。遼軍連年南下，攻城占地，掠奪人口牲畜。宋朝軍隊幾度出擊迎敵，多以失敗告終。神宗在位時，遼國發20萬大軍逼近代州(州治雁門，今屬山西)，派使臣向宋朝索取代州。這樣，按規定每年入遼行聘的使節不敢再去遼國了，于是宋朝朝廷改派許將前往。許將覲見皇帝說： “為臣既然充任侍從，朝廷的重大決策不能不知道。這次出使遼國，萬一他們言及代州的事，如果沒有足夠的理由折服他們，則有傷國體。”于是，神宗皇帝讓許將到樞密院查閱有關文書，做到胸中有數。許將到了遼國，遼國人都出來圍觀，說： “看看南朝的狀元。”到了比較射技之時，許將最先中的，更使那些擅長騎馬射箭的遼國人不敢小瞧。遼國派蕭禧作為館伴。不出所料，蕭禧果然問起代州之事。許將成竹在胸，隨問隨答，不卑不亢。蕭禧說： “宋遼邊界未定，顧念兩國和好為重，我將要到大宋國去磋商這件事。”許將道： “這件事，告誡邊臣不輕起戰端，不就行了嗎，哪里用得著專門派遣使臣。”蕭禧自知理虧，竟無言以對。許將歸來，提升為知審官西院、直學士院、判尚書兵部。

北宋時期，全國各地都有一些民間自衛組織，如河北一帶的保甲，陜西、河東一帶的弓箭社，閩楚一帶的槍杖手等等。因為正處在邊患不絕時期，這些組織在一定程度上受到宋朝統治者重視。但是，這些畢竟屬于民間組織，每年參加的人數參差不等，以致難以操練和巡行檢閱。許將統一調整，使這些民兵基本達到規范化。

熙寧十年(1077)，許將進為翰林學士，代理開封府(府治祥符、開封，今河南開封)知府，可謂榮寵一時，遭到忌妒。適逢辦理太學虞蕃訴訟案，許將釋放了太學生中一些無罪者，蔡確、舒亶因而陷害許將。許將父子被拘入御史府，一個多月才得以解脫。許將被黜，左遷為蘄州(州治蘄春，今屬湖北)知州。第二年，許將以龍圖閣待制身份任秦州(州治成紀，今甘肅天水)知州，隨即改知揚州(州治江都，今江蘇揚州)，再改知鄆州(州治須城，今山東東平)。在鄆州期間，許將體恤民情，端正風化，無為而治，頗有政績。上元節鬧元宵的時候，許將手下的差役把一些盜賊拘捕入獄。許將說： “這是斷絕他們重做新人的路啊! ”下令把那些人都放走了。從此以后，民人再沒有犯法的，監獄都空了。當地父老贊嘆說： “自從王沂公到現在56年了，才重新見到監獄變空了。”鄆州習俗，讀書人喜歡聚在一起譏斥時政，許將不加禁止，這種風氣卻自行消失。

元豐六年(1083)，許將又被召回京師，任兵部侍郎。他上疏說： “一定形勢之下，該進該退，很明顯，大家也都容易知道。在隱而未發之時，權衡利弊得失，最難以看清楚，一般人難以做到。這是世上的一個至理。正因為這樣，治理軍隊要有制度。士兵編列雖各不相同，但是，讓他們或縱或橫或方或圓排成陣勢，能使上萬之眾猶如一個人那樣協調統一。軍車戰馬要有計劃，雖然用途不同，但是，要讓它們或合或分或聚或散差遣自如，遠取四方猶如咫尺跬步那樣易得。制作器械要充分考慮，其工用雖各不相同，但是，要讓它們或左或右或近或遠互相配合。籌劃這些事情要如同掌上觀紋那般明了清晰。倘若不是有神謀的人，誰又能做得到呢?”他認為養兵的種類有三： 保衛京師的禁軍，鎮守諸州郡的廂軍，地方民人組織的民團。戰馬可以有3種籌備方式： 一是養馬，二是買馬，三是牧馬。兵器方面有兩個問題： 一是制造修理，二是供給使用。等到宋朝要在西部用兵的時候，神宗皇帝派近侍詢問需要兵馬之數，許將當即開列清楚，上呈皇帝。第二天，再詢問樞密院大臣，竟無一人回答。此后，許將又以龍圖閣直學士的身份任成都府(州治成都，今屬四川)知府。宋哲宗元祐三年(1088)，許將再次為翰林學士，次年，官拜尚書右丞。許將曾在先朝為侍從，所以每每討來熙寧、元豐年間的舊奏章閱讀，從中了解信息。哲宗皇帝有意用王文郁、姚兕領軍，執政大臣復議的結果是要任用張利一和張守約。許將開始與執政大臣共同議定此事，隨之又秘密向皇帝上疏，說張利一不可用。于是，言官責怪許將窺伺皇帝私意，表現自己，出賣同僚。許將由此遭到彈劾，被貶職，以資政殿學士銜出知定州(州治安喜，今河北定縣)，后又改知揚州，再改知大名府(府治大名、元城，今河北大名東)。適逢黃河多處決口，許將說： “應該留下梁村的口子，讓水向東流，留下內黃的口子。讓水向北流，而把其他口子封住，以絕大名府各州的水患。等到汛期大水下來，如果看著黃河故道仍能承受得住，就把北邊內黃的口子堵上，如果承受不了，東邊梁村的口子也便不起作用了。這樣河水兩不相奪，可以放任自流，以觀其勢，從而做出裁決。”

紹圣元年(1094)，許將再次入朝，出任吏部尚書，上疏請求皇帝依照元豐年間先帝的詔書，夏至日到北郊親祀。紹圣二年(1095)，許將拜為尚書左丞; 紹圣四年(1097)，拜為中書侍郎。當時章惇為相，與蔡卞串通一氣排擠元祐黨人，上書要求發掘元祐黨首領司馬光的墓。哲宗皇帝問許將如何看待。許將回答說： “發掘死人的墓葬，不是有盛德的君主該干的。”隨即又有人向皇帝引證漢唐兩代均有過誅戮死者的事。哲宗皇帝再次問許將，許將回答說： “漢唐兩代有這樣的事，大宋朝自太祖開創基業以來，卻是從沒有過這樣的事。我們大宋朝治世之道遠遠超過漢唐，正是因為沒有隨便殺戮大臣啊! ”哲宗皇帝終于聽從許將的勸告。許將曾經談論征伐西夏，他認為涇原路(路治渭州，今甘肅平涼)臨近西夏，地域廣闊，為將困難。他推薦章楶，章楶果然有功于國。

宋徽宗崇寧元年(1102)，許將進官為門下侍郎，累官至金紫光祿大夫，撫定鄯州(州治湟水，今青海樂都南)、廓州(州治廣威，今青海尖扎)。當時守衛邊疆的大臣要舉兵渡河，收復失地。朝議時，大臣們紛紛阻撓，惟有許將說： “國家對外不可以爽信，用兵時機不可以失去。既然他們已經約好日期，希望能準許出兵。”不久，果然捷報傳來。許將因為收復河州(州治枹罕，今甘肅臨夏東北)、湟水(時屬廓州，今青海樂都南)有功，位至特進。

御史中丞朱諤收取許將當年的謝章奏表，分析文句，尋找毀謗的口實。他說，“許將為人左顧右盼，見了好處就回頭，一改初衷，所以，大家開始對他沒有定論。元祐年間，他曾為丞轄，于是一改元豐年間的操守，與元祐黨人同流。紹圣之初，許將掌握國家大權，于是又隱匿其元祐年間所作所為。到了建中靖國年間，他依然冒居高位，便又把紹圣年間的做法都變了。到了今日，他依舊茍且偷安，建中靖國年間的做法又變了。”許將再次被黜，以資政殿大學士銜出知河南府(府治河南、洛陽，今河南洛陽)。彈劾者仍不甘休，許將又被降為資政殿學士，改知穎昌府(府治長社，今河南許昌)，再改知大名府。后加觀文殿學士，奉國軍節度使。在大名府呆了6年，幾次告老欲歸，被召為佑神觀使。政和元年(1111)卒，時年75歲。贈開府儀同三司，謚號“文定”。

許將的兒子許份，官至龍圖閣學士。