王嗣宗

一、與陳識角力爭狀元

宋太祖趙匡胤坐天下的第16年，即開寶八年(975)，進士科殿試在講武殿舉行，太祖親臨。考生王嗣宗、陳識最先完卷，一同上呈，且兩人的卷子皆為上乘佳作，難分軒輊。誰為第一?太祖犯難了。最后，太祖讓二人角力，勝者為狀元。角力即相撲，自唐末、五代以來，極為興盛。王嗣宗與陳識便在大殿上撲斗起來。結果，陳識倒地，王嗣宗獲勝，成為大宋帝國的第15位狀元。

王嗣宗與人角力爭狀元一事，司馬光《淶水紀聞》中也有記載。不過，他說王嗣宗是與趙昌言角力爭狀元的。書中記載： 趙昌言是個禿頭，開撲不久，他的帽子掉了。王嗣宗見狀，撒手奔向太祖，跪奏說： “臣勝了!”太祖大笑，遂以王嗣宗為第一。元人編纂的《宋史·王嗣宗傳》也持是說，當是沿用司馬光的說法。但趙昌言中進士，是在太平興國四年(979)，比王嗣宗晚4年。看來，司馬光把趙昌言誤為陳識了。

在中國科舉史上，像王嗣宗這樣靠相撲而最終大魁于天下的，絕無僅有。

王嗣宗，字希阮，汾州(今山西滄陽)人。曾祖王同節，祖父王待價，父親王夢證，做過州縣官，官職不高，但在汾州，王家也算是書香門第。王嗣宗少好學，刻苦自勵，曾獨自游學京師開封，以文章拜謁達官名人，很受推重。他恃才傲物，無所忌憚，好譏斥人。

天寶八年，王嗣宗大魁天下后，出任秦州(州治成紀，今甘肅天水)司寇參軍，職司刑獄。知州路沖，為政苛急，民怨沸騰，王嗣宗直言勸說，路沖大怒，把他投進監獄，給他戴上枷鎖。一天，有人給路沖送來一筐新鮮果子。路沖把王嗣宗叫來，對他說： “你對一句詩，對得好，就脫掉你的枷鎖。”王嗣宗讓他出題，路沖望著那籃果子吟道： “佳果更將新合合。”王嗣宗應聲道： “惡人須用大枷枷。”路沖很欣賞此詩句，遂讓人給王嗣宗解下枷鎖。但是，這只是他一時的高興而已，他絕不會放過觸犯他的王嗣宗。他已把王嗣宗投進大牢，就得有個罪名。于是，路沖唆使一些犯罪的無賴誣告王嗣宗。朝廷派殿中丞王廷范查處此事，查明真相，王嗣宗才得以出獄。

初入仕途，王嗣宗便遭此坎坷。

大約就在王嗣宗出獄前后，太祖駕崩。他的弟弟趙光義入承大統，是為太宗。王嗣宗的仕途進入了一個新的時期。

二、太宗朝的沉浮

在大宋帝國的北方，有個北漢小王國，在契丹族的羽翼下，割據太原(今屬山西)一帶。開寶元年，宋軍曾乘北漢內亂之際出兵攻打，但在契丹與北漢的聯合抗擊下失利而歸。太平興國四年(979)，宋太宗決定御駕親征北漢。

遠在秦州的王嗣宗聞訊，上疏陳述征漢方略，太宗大喜，詔令王嗣宗馬上到他身邊來，授他大理寺丞，通判睦州(州治建德，今屬浙江)。大理寺丞是寄祿官，僅代表品級、俸祿，他的真正職位是通判睦州，即睦州的副長官。不久，遷為河州(今甘肅臨夏西南)通判。太宗派耳目偵察邊地臣民言行，他們到了河州，被王嗣宗抓了起來，押送回京，王嗣宗上疏說：“陛下不相信天下賢人才士，猥信此輩以為耳目，臣竊認為此舉不可取!”太宗見王嗣宗這般放肆，龍顏大怒，遂派人逮捕王嗣宗，投入監獄。直到大赦，王嗣宗才得以出獄，官復原職，尋即通判澶州(州治濮陽，今屬河南)。黃河流過澶州，王嗣宗命人在黃河兩岸植樹萬株，以固堤防。

不久，太宗召王嗣宗回京，拜為三司開拆推官。開拆司為三司轄下的衙門，負責接受皇帝詔令及諸州府申報的公文，分發鹽鐵、度支、戶部三司; 推官為開拆司屬官，掌理各案公事。尋以左正言出為河北路轉運副使，佐轉運使掌財賦。當時邊境用兵，崔翰為大將，王嗣宗常以言語激勵他效命朝廷。王嗣宗在河北路轉運副使位上干得很出色，被召入京，出任度支判官，佐度支使、副使掌管財政開支。

出任度支判官不久，王嗣宗便又出了事。事情是這樣的：王嗣宗的妻子病了，王嗣宗連夜撬開度支衙門的大門取藥，被值日官宋鎬發現。結果，王嗣宗被罷官。

其后不久，太宗起用王嗣宗，任命他為興元府(府治南鄭，今陜西漢中)知府，遷為京西路轉運使，又改任河北路轉運使。貝州(州治清河，今屬山東)守兵50余人密謀竊盜，王嗣宗率兵擒獲，太宗下詔嘉獎，授他虞部郎中的寄祿官，賜錢百萬。

至道(995～ 997)初年，王嗣宗調任河東路轉運使，為政粗暴，遷為耀州(州治華原，今陜西耀縣)知州，再遷為同州(州治馮翊，今陜西大荔)知州，加比部郎中、淮南轉運使、江浙荊湖發運使。長江中游一帶巫風盛行，有窄家神廟，民有病不服藥，祭祀以禳災。王嗣宗下令毀掉祀廟，選擇最好的藥方，刻石立在州城大門旁，巫風稍減。他還上疏說，外任官俸祿少，便想方設法搜刮，而那些廉潔奉公的則貧困寒酸。建議以公田上的收入賞賜外任官。

三、真宗朝的升遷

至道三年三月二十九日，太宗駕崩。他的第三個兒子趙恒承嗣大位，是為真宗。

真宗即位第4年，即咸平三年(1000)，王嗣宗因出色的工作而升任太常寺的副長官——太常少卿。翌年，遷為戶部使，尋即調任鹽鐵使，職司礦冶、商稅、茶、鹽等。他曾與度支使梁鼎、戶部使梁顥一同上疏說： “國家經費開支浩大，賦稅收入越來越少，閑散人員眾多，耗費甚大。故應裁減閑散人員，節約開支。若費用不夠，勢必加派，騷擾民人; 況且，西北有強敵，運送糧餉多有騷擾。臣等以為，有些事是可以節省的，愿逐項列出奏上。”真宗詔準。第二年，將要舉行郊祀儀式，王嗣宗通過精心計算，節省錢物合銀10. 6萬兩，節省勞工合銀9. 9萬兩，共計20. 5萬兩。

咸平六年，官制改革，鹽鐵使、戶部使、度支使廢止。王嗣宗改任左諫議大夫，知通進、銀臺司兼門下封駁事。左諫議大夫為寄祿官，通進司掌理百官上奏皇帝的章疏，銀臺司負責抄錄百官的奏疏交通進司。知通進、銀臺司，為通進司、銀臺司的長官; 門下封駁使為門下封駁司的長官，掌封還駁正詔敕。出為并州(州治陽曲，今山西太原)知州，兼任并代都部署，即并州、代州(州治雁門，今山西代縣)兵馬統帥。并州境內有臥龍王廟，每至冬盡，全境致祭，時值風雪寒冬，老幼多有凍僵道上的。王嗣宗下令毀掉。轉送使鄭文寶上疏奏報王嗣宗的政績，真宗下令嘉獎。以前，官府從西北買馬，以給北疆的戰士，瘠弱馬匹即送開封，因路遠，死者甚多。王嗣宗奏請在水草豐美的汾州等地就地放養，可節省費用，減少損失。真宗詔準。

真宗極賞識王嗣宗的才干，召拜御史中丞。宋代御使大夫無正員，僅為加官，御史中丞即為御史臺長官。王嗣宗成了最高監察官。

一天，真宗告謁太廟。王嗣宗立班失儀，請罪。真宗認為監察官應守禮法，但王嗣宗性情豪放，不拘小節，遂不加責。

后王嗣宗又加官為工部侍郎，權判史部銓，代理官吏的選拔工作。

王嗣宗為人剛烈，無所畏懼，每次朝見真宗，均直言時事，就連民間小事，也加以評說。他汲汲于功名，戚戚于富貴，有時不惜損人利己。他常常詆毀副相——參知政事馮拯，頗欲取而代之。另一方面，又竭力巴結王旭，以討好他的哥哥——宰相王旦。王旦厭惡王嗣宗之為人，庇護馮拯，王嗣宗大怒。

不久，他借王曾一案打擊王旦。

王曾的堂妹嫁給了孔子的后裔孔冕，閨門不睦。王曾隨從真宗東封泰山，去拜會孔冕，喝茶中毒，吃了一些好藥才化解。事后，王曾上疏，說正在舉行封禪大禮，希望不要追查此事了。宰相王旦也覺得孔冕乃先圣后裔，宜加隱諱。

王嗣宗得知此事后，決定借此打擊王旦。他說王曾誣告孔冕，后害怕反坐，遂求不要聲張，而丞相也幫他說話。不僅如此，他還面見真宗，揭發侯德昭、李永錫兩人的所謂“罪行”。說侯德昭靠欺騙手段得官，而李永錫犯法罷官又復官。還說近日來陰雨不斷，是因為有些人胡作非為，上天懲戒，云云。真宗龍顏大怒，急令王旦入見，大加責斥。王旦分辯說侯德昭的騙術敗露后，已奪回官位。李永錫為縣吏，為長官買羊不交稅而被除名，后來因沿堂侍從缺人，而李永錫長得魁梧，用為副行首。他在尚書省干了4年，請求敘用，才將他送吏部銓敘。真宗聽王旦一說，才明事情真相，便反詰王嗣宗： “就這些，能止雨嗎?”王嗣宗無言以對，叩首謝罪。

王嗣宗不甘心失敗，又借別的事詆毀王旦。不過，王旦不予理睬，王嗣宗終也無可奈何。

自這年八月至第二年十月，久旱不雨。到了秋天，兗州(州治瑕縣，今山東兗州)、鄆州(州治須城，今山東東平)一帶大雨，黃河暴溢，泛濫成災。

王嗣宗見狀，又借天災把王曾一案翻了出來，上疏說：“政刑有失，導致天災。孔冕冤枉，人人都如此說。王曾仍舊身居要職，望加黜退，以正朝典。臣請上章糾奏。”真宗對王旦說： “王曾實際上無罪，但若王嗣宗上疏糾劾，也得裁處。”

王旦道： “孔冕不善之跡甚多，僅僅因他是圣人的后裔就不加追究了，反說他冤枉，恐不合理。”大臣趙安仁說： “今若再加追究，孔冕難逃罪責。”大臣王欽若說： “臣請質問王嗣宗，若再審問孔冕，其罪跡難以隱諱，如何處理?”

第二天，王嗣宗上朝謝罪，說他昨天的話不對，真宗未加責斥。

大中祥符三年(1010)，真宗準備去寶鼎縣(今山西萬榮西南)祭后土。臨行前，他覺得永興軍(軍治永興，今湖北陽新)地理位置很重要，想委任一名才兼文武的大臣鎮撫這一地區。他對宰相王旦講： “王嗣宗曾講他懂軍事，可讓他擔當此任。”遂拜王嗣宗為耀州觀察使、知永興軍。觀察使為寄祿官，永興軍知軍方是真正的職位。

這時，洛陽(今屬河南)人種放去官歸終南山。王嗣宗在傳舍迎接他，很是禮敬。種放喝醉了，有點兒傲慢，王嗣宗很生氣，譏斥種放。種放反唇相譏道： “閣下靠角力奪得狀元，何足道哉?”王嗣宗羞恨，上疏道： “種放與他的子弟常侵漁百姓。”要求把種放徙置嵩山。真宗寵愛種放，命他徙居嵩山南，以避王嗣宗。

大中祥符四年，王嗣宗調任邠州(州治新平，今陜西彬縣)知州，兼邠寧環慶路都部署，即邠州、寧州(州治安定，今甘肅寧縣)、環州(州治通遠，今甘肅環縣)、慶州(州治安化，今甘肅慶陽)軍事統帥。邠州城東有靈應公廟，旁有洞穴，群狐出入，民人奉祀，以求福佑。從前，地方官到任，均先去拜謁，然后才視事。王嗣宗下令拆掉靈應公廟，用煙火熏洞穴，捉住了10只狐貍，全部宰殺。

不久，調任鎮州(州治真定，今河北正定)知州。在鎮州知州任上，他查辦了貪官邊肅。

王嗣宗把徙種放、熏邠狐、查邊肅目為“去三害”。

在鎮州任知州兩年后，真宗召王嗣宗還京，授樞密副使、檢校太保。樞密副使是最高軍事機構樞密院的副長官; 檢校太保為加官，沒什么實際作用。當時，樞密使為寇準，是華州下邽(今陜西渭南北)人，為人剛正。王嗣宗與寇準不和，屢上表解職，遂授檢校太傅、大同軍節度使、知許州(州治長社，今河南許昌)。王嗣宗曾游歷許州，他的別墅還在，時人以他復至許州為榮。不久，移知河南府(府治洛陽、河南，今河南洛陽)。天禧(1017～ 1021)初年，調任感德軍節度使，徙知陜州(州治陜縣，今河南三門峽)。

王嗣宗上表，乞求退休，且請入京朝見。真宗遣使召他入京。入京后，又患足疾，不能入朝，遂上疏請求再知許州，而不再提退休之事。

四、晚年遭遇

寇準在天禧三年再度出任宰相。他素惡王嗣宗之為人，特令王嗣宗以左屯衛上將軍、檢校太尉的身份退休。王嗣宗無奈，上疏乞求面見真宗。他患有足疾，拜起艱難，真宗特命赦免，并特許他兒子攙扶，賜錢百萬。

不久，寇準遭副相參知政事丁渭的讒毀而被罷相，貶為道州(州治營道，今湖南道縣)司馬。

王嗣宗聞訊，大為亢奮。

一些公卿大臣說王嗣宗遭寇準貶抑，應加優待。經朝議決定，特給王嗣宗月俸5萬錢。

這時，朝中極為混亂，丁渭專權行事。天禧四年十一月，真宗病情加重，不得不命皇太子趙禎監國。

趙禎監國的第二年，即天禧五年，王嗣宗病逝，享年78歲。趙禎廢朝致哀，詔令追贈王嗣宗侍中，謚曰“景莊”，錄其2個兒子、2個外甥為官。

王嗣宗歷事三朝，在當時的大臣中，他的資格最老。他為人剛烈，為政嚴明，逞強好勝，喜以丑話凌挫別人，因此，常常惹是生非。王嗣宗喜歡寫文章，尤愛書札，著有《中陵子》30卷。他留下的詩文不多，代表作有《題關右寺壁》，詩曰：

欲掛衣冠神武門，先尋水竹渭南村。

卻將舊斬樓蘭劍，買得黃牛教子孫。

文豪蘇東坡在關右寺壁上見到此詩，極為喜愛，當時不知此詩出自王嗣宗之手。

王嗣宗做御史中丞時，譏斥大臣宋白、郭贄、邢昺年70還不請老退休，屢請真宗敕令他們致仕，又遣人諷激三人。他晚年患病，猶貪戀官位，徘徊不去，曾對人說： “鄙人惟此一事，未能免遭非議。”眾人嗤之。