二、君臣的生死較量

趙氏孤兒的故事只是晉國內部權力傾軋的開始。

在晉國的權力結構中，卿家的勢力極熾。晉文公以來，先氏、趙氏、欒氏、士氏（又稱“范氏”，因士會采邑在范，故以范為氏）和郤氏等幾大家族輪流坐莊。這種貴族集團專權的制度，包含有某種積極競爭的因素。為了保持家族的地位，各家在對子女的教育上都是極其嚴格的。由于晉國主要將領都是出自貴族，因而每個人從少年時代開始，就要經常上戰場沖鋒陷陣，培養勇敢精神與領導才能，因而晉國這些大家族一直是人才輩出。

人才多對國家是一大好處，可是同時又使得家族與家族之間的權力之爭非常的激烈。不僅是卿家間在較量，卿與君也在較量。君臣之間的猜忌與防范成為晉國內政極不穩定的因素，這些不穩定的因素總有一天會如火山般爆發的。

對于這一切，有一個人洞若觀火。

這個人就是中軍副帥士燮。

士燮是個極為深謀遠慮之人，在鄢陵之戰前他強烈反對與楚國開戰。他意識到，晉國之所以內部暫時團結，是因為周邊有強大的敵人存在。一旦敵人一個個被消滅了，天下無敵的晉國，內部諸多的紛爭和矛盾都會激化。

晉國政壇的狂風暴雨就要到來了，對于極富責任感的士燮而言，是無法忍受的痛苦。

鄢陵之戰后一年（公元前574年），士燮去世。

士燮之死是個謎，后世的杜預推測他是死于自殺。從《左傳》的記錄來看，士燮似乎是得病之后，拒絕就醫。還讓祝宗為自己祈死，他說：“愛我就快詛咒我，讓我早點死。唯有死才可以避免禍難，這對我們范家來說是福。”士燮以選擇死亡的方式，逃避即將到來的腥風血雨，以保全自己的家族。這場還未到來的風暴，雖然還只是在醞釀中，但對于智慧過人的士燮已經是清晰可見了。

晉國的核心權力掌控在幾大家族手中，不甘寂寞的晉厲公要把權力從卿家手中奪回。他是個很有作為的國君，在當政的七年之中，先后取得對秦麻遂之戰和對楚鄢陵之戰的勝利。這是繼晉文公之后又一個輝煌的時代，有作為的君主決不愿意成為諸臣手中的傀儡，于是一場君臣之間的權力較量開始了。

要剪除大夫卿家的勢力，從何處下刀呢？

趙氏家族只剩下趙武一個孤兒，已經是沒有實力了；范氏的士燮則剛剛去世，威脅也不大。數來數去，對晉厲公威脅最大的莫過于欒氏和郤氏了。當時郤氏家族氣焰最為囂張，其勢力也最為強大，晉厲公如果想掃滅卿家的勢力首先必須拿郤氏開刀。

郤氏家族的實力之強，從其家族史可略窺一斑。郤氏家族曾有三個人出任晉軍總司令兼首相，即郤縠、郤缺和郤克。在晉厲公時代，郤氏家族在軍隊高層中占據多個席位，如上軍司令員郤锜、新軍司令員郤犨和新軍副司令郤至。因為三人都出自郤氏家族，所以又被稱為“三郤”。

郤氏家族當權太久，氣焰過于囂張，有點目空一切。在朝廷內外結怨甚多，這為其覆滅埋下了禍根。

首先是郤至與晉軍總司令欒書有過節。

郤至作為晉國四大集團軍中的新軍副司令，在八卿排名中排在最后一位。但是在鄢陵之戰時，中軍元帥欒書力主避敵鋒芒，待楚軍有可乘之機時再侍機決戰；郤至卻公然挑戰欒書的權威，主張對楚軍實施速決戰，并最終被晉厲公所采納。鄢陵之戰勝利后，郤至到處吹噓其戰功，不把其他將領放在眼里?？偹玖顧钑鴮λ謵琅瑒恿四铑^，打算撤掉他新軍副司令的職務。

再者，郤氏因為勢力龐大，所以常憑借其權勢與其他大臣爭奪田產土地。比如上軍司令郤锜搶奪夷陽五的土地，新軍司令郤犨搶奪長魚矯的土地。使得夷陽五與長魚矯對郤氏恨之入骨，這兩人后來都為晉厲公掃滅三郤立下汗馬功勞。

另外，郤氏由于執政時間長，所以得罪了不少其他大家族。在郤缺擔任中軍元帥兼第一執政官時，曾罷免了胥克下軍副司令的職務。胥克的兒子胥童懷恨在心，后來也成為誅殺三郤的急先鋒。

三郤勢力雄厚，又不得人心，自然成了晉厲公鏟除的首要對象。

元帥欒書與晉厲公心照不宣。

為了撤掉郤至的軍職，心懷鬼胎的欒書使了個花招。他指使楚國戰俘公子筏（鄢陵之戰被晉軍俘虜）向晉厲公告密：“鄢陵之戰，楚軍其實是被郤至暗地里召來的，因為他認為晉軍一定會戰敗。只要晉國戰敗了，他便打算擁立孫周為國君，取代您的位置?！?/p>

孫周是晉襄公的曾孫，當時居住在周都洛邑。

晉厲公問欒書說：“你看這事可不可靠？”

欒書故意煽風點火地說：“我看恐怕是有這回事。郤至在戰場上的表現大家都看到的。三次經過楚王的戰車，都下車免胄快行，楚王還派使者送了他一張弓。主公想想，要不是他勾結楚軍，怎么會在戰場上與敵人的使者往來而不顧及生死呢？我看啊，不如派他去趟洛邑。我們派人跟蹤，看看他有沒有跟孫周聯系?！?/p>

晉厲公點點頭，派郤至作為代表前往洛邑，向周王室進獻楚國的戰俘。

欒書暗地里派人通知孫周接見郤至，郤至不知是陰謀，便前往孫周府中。結果被晉厲公派去的盯梢人員發現了，便回國向晉厲公稟報說：“郤至果然與孫周暗地里有往來。”

這下子晉厲公確信不疑了，郤至果然有反骨！

接著又發生了一件事情。

在一次狩獵后，晉厲公在草地上休息，與心愛的女人們喝酒。這時郤至獵殺了一頭野豬，想拿來進獻給晉厲公?；鹿倜蠌埐蛔屶S至進見晉厲公，還把他的野豬給奪了下來。

郤至大怒，一個區區的宦官，居然也敢仗著靠山來羞辱一個堂堂的司令。他是個武士觀念很強的人，恪守著當時武士的行為準則。這點在鄢陵會戰中就體現得很明顯，是戰場上極有風度的一位騎士。

作為一名武士，名譽是比生命還重要的事。忽然被一個宦官羞辱，這怎么受得了。郤至當場拿起射殺獵物的弓，搭上一箭，就送這個宦官孟張上西天去了。

晉厲公恨恨地說：“郤至也欺我太甚了?！?/p>

一念之下，殺心頓起。

郤家的仇人胥童、長魚矯和夷陽五等人，早被晉厲公收羅帳下，就只等著國君的一聲令下了。胥童與夷陽五秘密召集了八百甲士，作為血洗郤家的基本武裝力量。

但是這么大的行動，參與者不少，還是走漏了風聲。

郤家聽到了一些傳聞，上軍司令郤锜與新軍司令郤犨都擁有重兵，晉國的四支集團軍有兩支控制在郤家手中。郤锜心中惱怒地說：“與其坐以待斃，不如先發制人，我把軍隊拉過來向他們發起進攻。即便我們戰死了，國君也一定沒好日子過，必定岌岌可危?！?/p>

但是郤至的想法是不同的。

郤至是標準的武士，恪守武士的基本道德觀念。他與郤锜和郤犨不同，既不以勢壓人，也不會與人有經濟利益上的糾紛。他只有一個缺點，就是喜歡自夸，也喜歡別人夸他。因為他很看重聲譽，要讓自己的武士形象可以永載史冊。

郤至拒絕先發制人，他說：“作為一名武士，信用、智慧與勇敢是必不可少的。背叛君主并發動禍變，這不能稱為信、智和勇。就算到時戰死，還會被人怨恨。國君如果想殺掉我們，那也無可奈何。如果我們是有罪的，現在死也算是晚了；如果我們是無罪的，卻要強行加罪于我等，那么我想君主將會失去民眾的擁護，他那個寶座還坐得穩嗎？”

郤至態度非常明顯，寧愿死，也不愿意違背一個武士所必須遵從的準則。從其個人修為來看，郤至確實是個了不起的人物。

在晉厲公一方，已經是磨刀霍霍了。

胥童與夷陽五打算率領八百甲士用武力解決郤氏，長魚矯搖搖頭說：“你們才八百人啊，郤氏三人都手握重兵，搞不好不但殺不了他們，反而逼他們起兵鬧事。這樣一來就出大亂子了，不如智取的好。”

長魚矯想了個鬼點子，他與晉厲公的寵臣清沸魋，故意在郤家門口吵架。各自操起武器搏斗起來，打得衣裳凌亂的樣子，然后去找三郤評理。正好三郤當時都在講武堂，看到這兩個人在拉拉扯扯的，就上前去看看怎么回事。長魚矯與清沸魋趁他們不注意時，操起手中的戈，對著郤锜和郤犨狠狠地戳下去。郤锜和郤犨兩人慘叫一聲，當即斃命。

郤至一看大事不妙，扭頭便跑，邊跑邊說：“與其糊里糊涂地被冤殺，還不如逃跑的好。”郤至為什么要這樣說呢？逃跑對于一個武士來說是不光彩的。但是不明不白死于兩個小人之手，則更加可恥了。郤至跑上一輛車子，正準備駕車奪路而逃，此時追趕上來的長魚矯提起長戈往郤至背后一捅，洞穿身體，郤至也當場斃命。

頃刻之間，晉軍八大將領中的三人死于非命。

當三具尸體被抬到朝廷上時，諸大臣大驚失色。繼趙氏被屠之后，歷史再次重演，而這次災難是落到了郤氏家族。當然對于郤氏這樣的結局，有人是幸災樂禍的，總司令欒書就是其中一人。雖然欒書本身沒有參與晉厲公導演策劃的這場陰謀，但是在離間晉厲公與郤至的關系上，欒書卻是做過手腳的。

欒書對局勢出現了重大的誤判。

晉厲公所要掃除的絕非僅是郤氏一族，他的胃口之大超乎欒書的意料。

三郤的尸體被陳列在朝廷上，眾臣驚魂未定之際，胥童與夷陽五的八百甲士沖進來，當場將手無寸鐵的晉軍總司令欒書與上軍副司令荀偃（中行偃）兩人逮捕。

晉厲公以迅雷不及掩耳之勢，對晉軍最高層的將領進行大清洗。這場君臣之間的權力之爭，似乎將以晉厲公的大獲全勝而告終。

然而一向雷厲風行的晉厲公忽然遲疑了一下。

這個遲疑使他不僅將勝利拱手相讓，而且還賠上了一條性命。

對欒書與荀偃二人，殺還是不殺？

晉厲公遲遲下不了決心。

作為國君，晉厲公當然有權力殺死欒書與荀偃。可是如果他這樣做了，他不得不面對許多難以想象的后果。首先是如何自圓其說，如果說三郤被誅，還可以誣以“陰謀造反”和“企圖顛覆政府”的罪名，那么對欒書與荀偃呢？那只是赤裸裸的權力爭奪，晉厲公又將何以告國人呢？其次，一日之內殺死八卿中的五人，會不會引發其他家族的集體叛亂呢？這些家族手握重兵，非國君所能掌控。一旦兵變發生，晉厲公又將有什么力量來平息呢？

他遲疑了，對長魚矯說：“一天之內已經殺死了三位朝廷重臣，寡人不忍心再殺死更多的人了?！?/p>

長魚矯這個人，也沒聽過他對國家有多大的貢獻。搞內斗的水平卻是一流的，中國歷史上不缺乏像他這樣的人物。他聽了以后，有大禍臨頭的感覺，力勸晉厲公說：“主公不忍心下手，可是別人未必就不忍心對主公下手啊。如今大夫勢力猖獗，威逼君權。這種國家內部的禍害如果不清除，君上的權威就不能樹立起來，請主公定要誅殺欒書與荀偃?！?/p>

晉厲公沒有答應。

他想點到即止，只是希望欒書和荀偃為代表的大家族以后能有所收斂。待以時日，總會收回君主之權的。

欒書與荀偃被釋放了，并且官復原職。晉厲公企圖彰顯自己的君恩，以寬大的處理來換得大夫們的支持。精于內斗的長魚矯預感到大事不妙了，他連夜外逃到了狄人部落，很明智地退出這場晉國最高層的權力之爭。

開弓沒有回頭箭，妥協的結果經常是巨大的代價。

顯然，晉厲公低估了卿家的實力與膽略。

欒書仍是名義上的晉軍總司令兼第一執政。

此刻的他如履薄冰，小心翼翼。他心里很清楚，晉厲公沒有處置他，只是因為害怕激起手握重兵的卿大夫發動兵變。如果等到晉厲公羽翼豐滿了，將權力盡握手中之后，那么他欒書必定將遭到清算。與其受禍于未來，不如鋌而走險于今日。

不能單獨行動，卿大夫們要聯合在一起，一致對抗君主。

荀偃義不容辭與欒書共同進退，他們又照會了韓厥和士匄兩大望族，當然免不了說些兔死狐悲及伴君如虎的話。但是士匄與韓厥都拒絕卷入弒君政變中，不過他們也沒有制止，更沒有出賣欒書和荀偃兩人，而是采取了隔岸觀火的態度。雖然沒有參與，但韓厥與士匄都默認了欒書及荀偃的政變陰謀，幾大家族心有默契。

從這里可以看出，晉厲公企圖從卿家士族手中奪回大權，的確把豪門望族都給得罪了。

欒書與荀偃一起想方設法來除掉晉厲公。

兩人都是戰將出身，性格果斷且善于捕捉戰機。他們要策劃一次反擊，這次反擊要一擊中的；否則的話，絕不可能有第二次機會。必須要尋找到晉厲公防衛最薄弱的時機，以迅雷不及掩耳之勢速戰速決，置晉厲公于死地。

兩天后，晉厲公自以為天下太平了。大夫士族都服服帖帖了，就放松了警惕。這一天，晉厲公來到了他的寵臣匠麗氏的家中，在其家中小住。由于不是在宮廷中，所以只是帶了少量的隨身衛隊。

緊密監視晉厲公的特務馬上密報欒書，欒書心中極度興奮，立即找來荀偃說這是干掉晉厲公最好的機會了。

行事果斷的欒書沒有遲疑，他馬上帶領軍隊包圍了匠麗氏的家。晉厲公的衛隊人數很少，很快就被叛亂的軍隊殺光了。晉厲公大驚失色，心中暗叫不好。但是匠麗氏的家被圍得水泄不通，晉厲公只能束手就擒。

欒書又派人火速逮捕胥童，此時的胥童已經被晉厲公任命為內閣大臣，他是上次逮捕欒書和荀偃的主要策劃人。欒書對其恨之入骨，下令將他立即處死。

至此，晉厲公一次疏忽大意便葬送了原本已經取得的勝利。

晉厲公成為階下囚后，于次年（公元前573年）被欒書下令殺害。

這是繼趙盾刺殺晉靈公之后，第二位被弒的晉國國君，這兩次殺害國君的主謀都是晉國的總司令、中軍元帥兼第一執政。這是君權暗弱的時代，以君主為首的公族勢力受到了卿家大夫的威逼，君主沒有獨裁的實力。如果國君企圖將權力集于一身，從而取代卿家的勢力，那么必然是自取滅亡。

三郤遭屠與厲公被弒，是晉國內亂的一個高潮。這次事變之后，晉國的大夫士族卿家的實力更加強大。這次內亂是晉國權力核心的一次大洗牌，接替晉厲公的國君，就是當時欒書誣告郤至秘密勾結且寓居周都城的晉襄公之曾孫——孫周，史稱“晉悼公”。

晉悼公是晉國史上偉大的君主之一，他的繼位使得晉國得以暫時擺脫窩里斗的內訌局面，繼續維持著霸主的地位。

在晉國政壇風雨飄搖時，晉悼公究竟如何來力挽狂瀾，使國力復振呢？