唐·白居易

清歌且罷唱， 紅袂亦停舞。

趙叟抱五弦， 宛轉當胸撫。

大聲粗若散， 颯颯風和雨。

小聲細欲絕， 切切鬼神語。

又如鵲報喜， 轉作猿啼苦。

十指無定音， 顛倒宮徵羽。

坐客聞此聲， 形神若無主。

行客聞此聲， 駐足不能舉。

嗟嗟俗人耳， 好今不好古。

所以綠窗琴， 日日生塵土。

〔五弦〕即五弦琵琶。撥弦樂器，唐代極為流行，與龜茲琵琶、忽雷等曲項琵琶統稱為胡琴。〔宮徵羽〕中國古代五聲音階中的幾個音級，相當于現在的1、5、6;這里指樂曲旋律的變化。

“五弦”，一題作“五弦琴”。白居易《秦中吟》十首之一。

作者曾這樣談到自己的作品：“一篇《長恨》有風情，十首《秦吟》近正聲。”《秦中吟》作為白居易早期諷諭詩的代表作，實踐著他的“文章合為時而著，歌詩合為事而作”的文學主張，其中不少篇章反映民生疾苦，抨擊黑暗政治，洋溢著古代人道主義精神。“五弦”則是對一種藝術現象的描摹與反思，傾訴的是對傳統音樂藝術的贊嘆、迷戀，以及對時人“好今不好古”審美趣味的惋惜。它觸及的不是政事，卻具有別一種意義和價值。

全詩著力贊賞趙叟所彈五弦琴的技藝之美妙，表現出詩人描寫音樂的獨到才能。

詩的開頭，在歌罷舞停之后，趙叟的五弦彈奏作為壓軸出場了。超逸拔絕的歌和紅袖舒卷的舞已令人爽心悅目，而趙叟的五弦琴絕技更把人們引進心醉神迷的境界。“趙叟抱五弦，宛轉當胸撫。”平易淺淡的詩句刻畫出演奏者平靜從容的神態“宛轉”一語雙關，既寫趙叟委婉隨順、駕輕就熟地彈撥動作，也指曲折動聽、撩人情思的琴聲。

下面六句，由寫人到寫琴聲。作者用幾個生動的比喻反復形容，形象地描繪曲調高低急緩的流程和表達情感的動蕩變化。“若散”、“欲絕”，寫樂調曲放曠不羈到幽咽凝歇，給人以錯雜更迭和余音裊裊之感。“颯颯”、“切切”這兩組音韻和諧的疊字詞對琴聲的摹擬，“風和雨” “鬼神語”這些用日常生活中和想象中具體事物的聲音對琴聲所作的比喻，給音樂抹上一層荒疏而虛幻的色彩。讀者的心靈不僅為琴聲而震顫，也受到生動畫面的感染。音樂的美和繪畫的美在這里渾然 一體。這不禁使我們聯想到作者后來的作品《琵琶行》中的名句：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。”兩者手法相同，但后者的意境顯得較為輕松和纖秾。“鵲報喜”與“猿啼苦”兩句，超越對樂曲聲音的模寫，形象化地比喻曲調所傳達的感情，這何等歡愉又何等哀怨的感情!

“十指無定音，顛倒宮徵羽”兩句又回到對趙叟形象的描繪。與“宛轉當胸撫”相應，進一步突出了趙叟從心所欲不逾矩的指法技巧。

至此，趙叟技藝之精絕似乎表現得已淋漓盡致。然而詩人意猶未盡，又鋪陳聽者的反映，從側面再予以烘托渲染：坐客心蕩神馳，行客“足不能舉”。真是“此曲只應天上有，人間能得幾回聞?”這樣美妙的技藝、這樣動人的樂章，該贏得多少知音。

然而，作者面臨的卻是這樣令人惋惜的現實：世人一味趨新，“好今不好古”，以至古琴蒙塵、古樂衰微。藝術珍品的客觀價值與人們的淺薄態度形成如此強烈的對比，怎不令人感到悲哀呢? “卒章顯其志”，詩人諷諭勸懲的良苦用心自然而然地流露出來了。

這首詩顯示了白居易對音樂藝術敏銳的感受能力和非凡的表現能力，和《琵琶行》一樣，也是古代詩詞中談曲論藝的絕唱。唐代詩人皮日休在《七愛詩》中稱贊這位多才多藝的“白太傅”為“立身百行足，為文六藝全”，一點也不過分。