《閨中劍》簡介|鑒賞

原名《普如堂課子記》。社會小說，上編，六章三十節。破佛(彭俞)著，滬濱散人評注，盲道人批點。清光緒三十二年(1906)臘月小說林社初版，標“家庭小說”。前有“弁言”，毗陵半邱子、平陵莽仙“改名說”，謫仙女史、蒔松女史“讚”，陌美、諸葛知白、古吳鐵骨“題辭”，蔭庵“評話”，滬濱散人、盲道人“跋”，儒冠和尚“書后”。

《閨中劍》敘寫的是中州某處，有軒轅之后，黃姓嫡派，血脈相傳，賡續不斷。然昔時之昌盛終歸于今日之式微。于是，退而失據，倍受欺辱。普如堂主人黃吉，因亂少學，避走他鄉，勤儉耐勞， 以商為生。其夫人晉氏，出身名門，自幼讀書，性情貞淑，品貌端重，常有振作還須仗著自己及少壯不努力，老大徒傷悲之論，因十分注重兒女教育。三兒二女，啟文學堂讀書，惜甚有習氣;啟秀頗肯用心，或成器有望;啟英聰敏活潑，然性氣太薄;至于雅君靜娟，晉氏以為應一視同仁，啟發智慧。貫之以行，切之以本，時有算術問題互相考核，布匹馬隊，繁簡各備。或有巧思妙想，佳言美語，則呼酒覓蟹以為獎賞。飯桌上下，余暇空間，飲食衛生，道德規矩， 以時宜閑談， 已融于其中。家庭瑣屑，極具精微之義。學堂風潮，咸與維新，去辮改裝，僅圖其表。有皮毛而無德性，有形式而無精神，稍涉其然而終不知其所以然。晉氏切弊點穴，深中肯綮。夜來曉往，歲新時改，迎親之禮，刪繁就簡。眾姊妹聚集一堂，笑鬧間指點新人。說天足縱談西子飛燕，文姬道韞;譏迂腐漸明強種壯體，振作奮發。雅君房內，寶劍高懸，驚口咋舌，引發話題。竹如小試出鞘，有聞雞起舞之想，添英雄豪杰之概，且正色嚴辭，斥有名無實之輩，發尚武自強之聲。眾人深為敬佩，卓生更是欽慕，隨有設畫求題之為，期盼翹首之思。立社聘師，溫故而知新;設程安課，聽講求學問。探奇窺密，共睹彭氏保粹書;談天說性，新理論納舊規范。解經釋義，不厭其煩;命理之辯，勉為一說。又有啟英珍華天然戀愛，稚氣可掬，純正無邪，即以性論情，衍成長談。而及胎教，乃重其德性秉賦之始，性命根本之在。閨中之劍自此而斬。

《閨中劍》內容所及，思想所指，僅以其章節標題即可見面目：第一章“教育為振興主義”(溯源、遭侮、勸學、課女、改題);第二章“算學系各科學之起點” (算理、 獎勵、爭勝、觸機、論算);第三章“德性為自強之精神” (風潮、立志、改裝、定禮、放足);第四章“尚武之基礎在閨閫”(論劍、 尚武、立社、題畫、客散);第五章“論天與人之關系” (會親、看書、談天、說性、附學);第六章“天然戀愛之醇正”(傳習、論情、結婚、胎教、分李)。整個故事是“借家庭和學校的日常生活，隨機的發抒著作者對于各項問題的意見。 目的在闡明教育的重要性，指出三育應該并重，說明人與自然的關系，對婚姻問題的理解”，且“都側重婦女立論” (阿英《小說閑談》)。那柄若意在激濁揚清，革故鼎新之“利劍”所以在“閨中”出現，乃是基于強種興學，務本重德的宗旨。因學校存弊病，以家庭作彌補，雖瑣屑委曲，卻根柢所在。諸如“講究實際，反對表面形式主義。主張德智體并重，對尚武精神尤其重視。對于繁縟禮節，主張改革從簡”(阿英《小說閑談》)的種種言行舉動，甚有維新的意思。然畢竟是“以六經作文章”，“以圣賢天命性道之學作小說”(蔭庵語)， 所謂談天說性，論情話教，總歸于以德養性，以性制情的陳詞濫調，而連篇累牘，和盤托出的表達方式，使其最終淪為迂腐直白的道德說教。這在后半段尤為明顯。“談天”時，晉氏有言：“人在地上，看那天氣，是個蔚蔚蒼蒼之色，倘然到了天氣盡處，看那連天氣都沒有的所在，安知不另有個黝黝冥冥的顏色呢?你何以不說黝黝冥冥的是天，一定要說蔚蔚蒼蒼的是天呢?你若說是黝黝冥冥的你看不見，你又怎曉得一定要給你看見的才是天呢?你連到你自己可曾看見天沒有都不曉得，你怎么遽然就說是沒有天呢?”對天那神明般的主宰是不能不相信的，即使十分的推崇科學。至于“你問天的體質。人不會得上天，那能曉得他究竟是怎樣?所以圣人不說天體，只說天命天理。天理是從人性上實驗出來的，天命是從人事上實驗出來的。你想日月星辰，這是誰能做成他的，風雨雷電，忽有忽無，這又是那個使然?這個權柄，既不是世人所能干預得到的，就可以確實曉得有天的了。”而“天命天理”之存， 自然引出“性道”之說：“孟夫子說，仁義禮智，我固有之， 良知良能，不待學得，這便是天與人的一個老大關系，其名喚做性道，俗話叫做天理良心。圣人將他體認出來，不敢一刻把良心遺失，惟恐辜負了天愛人的美意，所以教人各保天良，造成一個和平世界，這便是德育的起點。”閨中之劍的重心落實于此，甚為可嘆。似乎有悖初衷，其實倒也是新舊夾雜的一種必然現實。體用割裂的思想在這里得到印證，過渡時期的陳跡在這里重以顯現。

《閨中劍》托小說敘事而發揚德性情理之學，以期潛移默化之功，固無可厚非。然其漸趨直露的說教傾向的出現，使得人物形象消隱，故事情節駕空，只留下思想觀念的堆砌與灌輸。這是《閨中劍》的一個無可避免的致命缺陷。阿英稱其“不是小說”，即就此而言。若是一定要在其中找出些“清新俊麗”與“溫厚高曠”(盲道人語)來，那末僅在說教氣息還不十分濃厚的前半段，或可見之一二。演算題目，以心靈法優論功行賞，而不論年紀大小，則有啟英脫口喊叫冤枉，嘆惜大蟹沒有份了，小兒女態饒有生趣。勾勒形象，“獨寫于高曠豪快之焦竹如，遂教綺麗風光，變為西山爽氣”(蔭庵語)，雖存野花閑草，匪我所思之念，而欲有裨益于德育，然就其具體表現，諸如言辭舉止，神態風貌的敘寫與描摹，倒也有可注目之處。不過，如此而已。總之，以小說的觀點來看《閨中劍》，這無疑是一部失敗之作，不僅由于其思想的蕪雜，而且更由于其說教的傾向。