《女才子書》簡介|鑒賞

清初的一部專寫婦女、婚姻的文言短篇小說集， 又名《美人書》、 《女才子》、 《女才子集》， 《閨秀佳話》、 《閨秀英才全傳》、 《閨閣才子奇書》、《閨秀英才》、《情史續(xù)傳》、《十二名媛詩集小史》等，十二卷十二回。題“鴛湖煙水散人著”，自序署“煙水散人漫題于泖上之蜃閣”，另有鐘斐序、筆花軒主人所識凡例四則和自記三則。此煙水散人即浙江嘉興徐震，字秋濤，清初著名小說家，參見附錄小傳。因書中小青傳和楊碧秋二卷內(nèi)，皆有“國朝歷昌間”字樣，論者或認(rèn)為著于明朝，胡士瑩在《話本小說概論》中，就說它作于明末，刻于清初，但張小蓮卷內(nèi)提到“鼎革之變”，張畹香卷內(nèi)寫畹香“至(順治) 八年辛卯，又徙秣陵”，證明非明朝人作品，林辰結(jié)合作者自序，斷定本書完成于清順治十六年(1659見《明末清初小說述錄》)今存版本以筆花軒刊本為最早，其后有乾隆十五年和十八年刊的大德堂刊本、道光二十七年刊味根齋藏板本，及鳳鳴堂刊本與本衙藏板本等。現(xiàn)有春風(fēng)文藝出版社據(jù)大德堂刊本整理出版的校點本。不同刊本或作四卷，每卷記三人，或作十卷，缺陳霞如、宋琬兩卷，為其刪節(jié)本。

全書每卷為一則故事，記十二個女子，加上入話的五個女子，共寫了十七個不同類型的女性，提出了有關(guān)婦女婚姻的多種社會問題。 “私奔”問題， 在《張小蓮》篇中，提出“周禮……奔者不禁，先王制禮，緣于人情”。從強調(diào)“人情”出發(fā)，反對“道學(xué)者”的理學(xué)觀念;用古法作為理論根據(jù)，用卓文君私奔司馬相如等作為事實根據(jù)對因“情”而私奔加以充分肯定。并以張麗貞“誤奔匪人”為失敗的私奔與張小蓮自擇佳偶私奔作對比，以為關(guān)鍵在于女子要有“識”：能識人，有美滿姻緣;不能識人，私奔將為壞人引誘，抱恨終身。贊美張小蓮識朱生， 自主婚姻，私自結(jié)合，幾經(jīng)曲折終成眷屬。婚后意趣相投，甚至死后，亦在牡丹花下雙雙成仙，常攜手笑吟于月下花前。對自主婚姻予以詩化、美化。與之相對立的是“父母之命”的婚姻，如《崔淑》篇，寫美麗多才的崔淑，苦于父母之命，受夫權(quán)摧殘，貧苦憂郁，慘遭遺棄。書中出于父母之命的婚姻四人次，結(jié)局是全部不美滿;自主婚姻的八人次，結(jié)局全部美滿，可見作品總的傾向。

寡婦再嫁問題，也是作品的一重要題材。 《盧云卿》篇寫居孀的盧云卿自擇良緣， 私奔結(jié)合。有趣的是公公開明，不但不予指責(zé)，反自責(zé)未能早些為寡媳擇偶，擔(dān)心“誤奔匪人”。后知配了良緣，認(rèn)了親， 并合為一家。寫盧云卿父女、公媳、新女婿皆和好，作品提供了一個寡婦自主再嫁而重新組織的新家庭的美滿典型。這個時代，有《儒林外史》反映的，寡婦王三姑娘餓死殉夫。父親還要大笑說“死的好”的慘酷現(xiàn)實， 《盧云卿》篇無疑是悲苦的孀婦們的福音。

妓女從良問題的專章， 是《鄭玉姬》篇，寫雋生與妓女鄭玉姬兩人真情相愛，雋生機(jī)智而有能力，在好心人的支持幫助下，為鄭玉姬贖身，結(jié)為夫妻。雋生出仕，不以鄭玉姬出身低微而顧慮，偕往官署，白頭偕老。此文與馮夢龍的《杜十娘怒沉百寶箱》形成對立面，基本的觀點是杜十娘的悲劇不應(yīng)重演，說明妓女從良，男子不可負(fù)心，對贖身等一系列問題男子應(yīng)負(fù)責(zé)任;社會不得歧視，應(yīng)予支持。煙花女子與普通女子一樣，應(yīng)有美好的家庭與歸宿，作品具有理想性。

在一夫多妻制的問題上，作者塑造了全書最成功的典型馮小青。馮小青的短暫的一生寫得動人心弦，催人淚下。出身女塾師家的馮小青，有才學(xué)，有思想，卻嫁非其人，且為大婦不容，幽禁于孤山梅嶼。心靈上受盡摧殘。她閱讀了湯顯祖的《牡丹亭》后，接受了初步的個性解放和人文主義思想，引起了巨大的震撼和強烈的共鳴。馮小青渴望新的生活，但終在腐朽的一夫多妻制封建婚姻囚籠的窒息中死去。作品批判的不完全是一夫多妻制，作者“憐其才” “傷其命”，寫其“怨”。以為“世之負(fù)才零落，躑躅泥犁中，顧影自憐，若忽若失如小青者可勝道哉!”有作者的自比。作者有一定的進(jìn)步思想，有怨于現(xiàn)實，落落寡合，“弦冷高山，子期未遇，弊裘踽踽，抗塵容于闤阓之中”，如小青同“求知己于世人，不得”，有一定的時代的孤獨、苦悶與困惑感。

本書圍繞女子婚姻愛情這個中心主題進(jìn)行探索，范圍是廣泛的，涉及各種人物和各個方面，同時也觸及到其他一些社會問題，如民族意識、官場黑暗等等。這是一部探索性的書，新舊夾雜，進(jìn)步與落后交替，亦未能從根本上尋求婦女解放的途徑。即使是一夫多妻制，也未予徹底否定。 《王琰》篇寫蘇生納妾后，大妻王琰消除顧慮，建立了一個“美滿”的一夫多妻家庭，思想陳腐而荒謬。 《陳霞如》篇對玩弄兩個小姨的崔生予以贊賞，反映了以男子淫亂為“趣”的腐朽思想。對農(nóng)民起義亦持?jǐn)骋晳B(tài)度，以及公然宣揚宿命論等均屬糟粕。

藝術(shù)上， 《女才子書》是現(xiàn)實主義的作品，繼承明擬話本取材于現(xiàn)實并反映現(xiàn)實的創(chuàng)作道路。有些篇目有“入話”部分，體例上也反映了擬話本的影響。但個別篇目又類似《聊齋》，如《謝彩》。至于運用浪漫主義手法以表現(xiàn)理想化的情節(jié)亦時見于作品中。人物塑造上，如馮小青等都是刻畫細(xì)膩呼之欲出的。結(jié)構(gòu)較嚴(yán)謹(jǐn)，不少詩情畫意的描寫具有較好的美學(xué)價值。但詩詞、評論較多，人物語言有八股味。有些情節(jié)缺乏真實感與合理性，如《宋琬》篇中依靠佛殿遺釵來求配偶的情節(jié)就是。作品多愿望性的描寫，對現(xiàn)實的揭露批判不夠。但就其總傾向來看， 思想上，有啟蒙作用;藝術(shù)上，對人情小說現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法的發(fā)展，有承前啟后的作用。