《官場怪現狀》簡介|鑒賞

社會小說， 十回。陸士諤著。清宣統三年(1911)大聲小說社出版。卷首附圖六幅，故又稱“繪圖官場怪現狀”。

辛丑條約以后，中國元氣大傷，但朝廷總算明白了禁絕鴉片的重要性。一時間，各地紛紛設立了禁煙公所，凡吸食鴉片的人都要入內治療。

南京有個開鴉片店的老板汪伯海，年紀五十開外。他積蓄了幾個錢以后，生出個做官的念頭，于是便花錢捐了個候補知州。一天他的朋友金知州來看他，兩人談到了禁煙公所。金知州說起他上司命他入所治療的事，唏噓再三。又問汪伯海做何打算，汪伯海說：“戒煙就等于要了我的命，我是堅決不戒的。”金知州走后，汪伯海回房吸煙。正得勁間，仆人榮升慌慌張張進來稟報，說是有不少官員因為沒有戒煙，已經被撤職了。汪伯海大驚之下從煙榻上跳了起來，一溜煙跑到禁煙公所，簽了一張自己素不吸煙的證明。從禁煙公所出來后，他順便去看金知州。金知州對他說：“你雖然具結了戒煙證明，但又不肯真的戒煙，臉上氣色看上去總不象不吸煙的人。”汪伯海怏怏不樂地回了家。他的姨太太得知以后，給他出主意，讓他搽一點脂粉掩飾一下氣色，汪伯海大叫好計。此后汪伯海鴉片照抽，只是每日涂脂抹粉起來。這日上官衙，眾人一見汪伯海這副嘴臉，均極詫異。藩臺大人看了以后也心生疑慮，語含譏諷地夸他氣色好，血氣壯，問他有何保養秘方。羞得汪伯海恨不得在地上找個洞鉆進去。從官衙里出來，同僚們又紛紛揶揄他，恨得汪伯海回到家里把姨太太臭罵一通。他的正房太太便勸他真的戒煙，汪伯海一口答應了。當下他擦去了臉上的脂粉，又讓仆人去買戒煙的丸藥。正在此時，藩臺差人來喚汪伯海進府。到了藩臺府，藩臺見他已擦去脂粉，心想此人倒還知錯能改，便和顏悅色地勸他去禁煙公所住幾天，一則表明自己的心跡，二來也堵堵眾人的嘴，汪伯海連聲稱是。進了禁煙公所之后，汪伯海設法收買了公所的廚子，由廚子每天把二兩鴉片膏放在雞蛋卷里送來，在公所里也可以過過煙癮。住了幾天，汪伯海才知道禁煙公所里人們都是各顯神通，比如有人在腳上貼一大塊膏藥，每天按時揭下來嚼那上面的藥面，原來那是鴉片膏熬成的。汪伯海從禁煙公所出來以后，倒真的開始戒煙了。過了一個月，煙戒掉了，汪伯海的氣色也好了起來。這時正逢藩臺的三姨太過二十歲生日，汪伯海四處打聽，千方百計準備了幾式三姨太最心愛的禮物，倒著實贏得了藩臺的歡心。生日那天，汪伯海和他太太又自告奮勇地去幫著招呼賓客，忙得不亦樂乎。五十多歲的汪太太竟還拜了藩臺的三姨太為干娘。汪伯海心中大喜，知道自己前程有望。過了幾日，藩臺果然下令派了汪伯海一個警察局的美差。

一天，汪伯海的一位老朋友渾璋找上門來求他幫忙。原來渾璋本在某縣任知縣，搜刮了不少錢財，很見得意。這一日，縣里的農民車橫前來告狀，他的妻子被附近學堂的一伙流氓強奸，老母被毆傷。正在審案，學堂派人送來了一百元現金。渾璋當即昧著良心，斷車橫誣告，把他關了起來。消息傳到車橫家，他妻子和老母悲憤萬分，雙雙自縊而死。渾璋得知后，心中也有些害怕，便把車橫放了。車橫回家辦了喪事之后，手執利刃闖入學堂，連殺二十四人，然后投案自首。事情鬧大后，渾璋的上司何某本來就不喜歡渾璋，這下找到機會便報請上司把他革職了。渾璋得知汪伯海現在藩臺這里非常得寵，便來求他幫忙。汪伯海給渾璋出了個主意，要他去走警察局狐觀察的路子。渾璋依命， 自行去辦。

自《官場現形記》問世以后，清末小說創作中出現了不少描寫官場逢迎拍馬，鉆營傾軋等黑暗面的作品。《官場怪現狀》從一個鴉片店老板汪伯海躋身仕途的經歷入手，揭示了官場里的種種虛假、丑惡的現象。比如禁煙公所里照樣抽鴉片，五十多歲的汪太太恬不知恥地拜剛二十歲的藩臺的三姨太為干娘，等等。小說的后面又寫了腐敗的官僚如何貪贓枉法、草菅人命，更把清末黑暗的官場刻劃得觸目驚心。