《商界鬼域記》簡介|鑒賞

社會小說，八回。新中國之廢物著。 清光緒三十三年(1907)十一月新小說社出版。

作品從“我”到“香海”(上海)了解商界情況開始，敘述了商界的許多弄弊作假行徑。全書由若干故事片斷連綴而成，有長有短， 頗不相稱。短的三言二語，通過作品中人之口說出，如在商人高老公開張發售“戒煙糕”的宴席上， 帶出這樣一件“逸聞”：一位名叫喬眾生的錢莊經理，性喜狎妓，時有一妓女欲嫁喬，喬怕家中老婆吃醋耍潑，躊躕不決。喬有一朋友馬篇(馬扁)，提議由他代喬“藏婚”在自己家中，以避人耳目，喬欣然同意;后來，馬篇便利用喬的這一隱私，頻頻向喬“借款”，喬明知此款一去不回，也只得忍痛解囊。這類故事，并不注重描寫，有的內容亦不完整，一回中可有幾個類似的故事。長的故事稍具小說形態，運用一定的描寫手段，結構較完整。最中心的一個故事，說的是綽號“王太醫”的騙子，先前曾因制造春藥，被巡捕扭去警署，處以重罰，其后反而名聲大揚，生意興隆。又得伙計幫忙，造出一種假名外國人“蒲緞”的劣藥“益身汁”，銷路大開。伙計見未獲賞賜，不免妒恨，王即將其趕出。有小報主筆二人，想敲詐王，反被王告倒獲罪。有個何律師，抓住王假托外國人名為藥名的把柄，一日來到藥房，買了一瓶“益身汁”，又指定開具發票;第二天，藥房收到何的來信，稱服此藥后腹痛如絞， 王見是這個“有名的法律家、竹杠家”，嚇得六神無主。此時又有一外國乞丐闖入店門，尋釁打斗，直等到全店伙計紛紛逃散，才從馬路對面踱出何律師來“調查”，何與外國乞丐嘰哩咕嚕一番，只聽那洋人說，那蒲緞是他父親，王用他父親的名字為藥名，是侵權行為;又說，父親并未將造藥法授予王，現他將把王發售此藥所得之錢，悉數收回，否則立即上訴法庭。王明知這是欺詐，因“蒲緞”之名，原為偽造，哪來“蒲緞”之子?但因自己作弊，有口難言，只得聽從何律師“調解”，請那洋人吃飯，再送一筆錢了卻此事。這實際上是何律師設下的敲詐王的詭計。書中還雜有對政治外交(如美國的華工運動)的評價等等。

作者對中國時政、風尚之敗壞，憤慨無比，欲變民心民風之意，昭然紙上。全書開首便說自己原在杭州茶館開講新小說，立意為“當頭一棒，喚起精神”，先講《官場現形記》，惹怒了老爺，復講《新黨現形記》，惹怒了學生和“革命黨”，再講《儒林外史》，“農工商賈一概逃盡散絕”。“諱疾忌醫，本是我病夫國的通病，不料到這臨終的時候，舊性依然未改”。因而語言頗含譏諷，如“東亞病夫國辦外交的這班人，那一個不是飯桶”，“橫發之道，卻不外乎滑騙二字”。又描寫奸商假愛國上臺演說，“尚未開口，先拿兩只手在面上一掩，眼角邊一擦，登時放聲大哭，那眼淚便如斷線珍珠一般，哭得天昏地慘，一屋子的人沒一個不嗚咽失聲，一個演說堂頓時變了孝堂，一個會長頓時變了孝子，一班聽演說的人都變了吊客……”場面和人物描寫亦有較為生動的，如寫洋乞丐大鬧假藥房一幕：“這洋人看完招紙后，眉頭一皺，肩背一聳，目露兇光，臉含怒氣，站在當中，一只手指著柜內諸人，一只手指著柜中藥瓶，嘴里嘰哩咕嚕，說個不了。闔店的人，一句也不懂，不敢答嘴，只有王太醫一人，還要‘也司杜康’的說個不了，纏個不清，越說越糊涂，越纏越糾葛，那洋人說了半天，說得火性直冒，不覺發起恨來，拿腳一蹬，拿拳一握，象個要打的神氣，眾人一見，都嚇得魂不附體……”