《宛如約》簡介|鑒賞

清代白話長篇才子佳人小說，全稱《才美巧相逢宛如約》，四卷十六回。有“醉月山居”刊本，題“惜花主人批評”，實際并無評語，也不署撰人，無序跋及刊刻年代，似刊刻于康熙間。此外尚見有恒德堂石印本，改題《銀如意》、福記書莊石印本，又題《如意緣》、民國間有鉛印本。現有春風文藝出版社整理出版的校點本。

書敘浙江處州府麗水縣列眉村美慧多姿的農家才女趙如子，為求佳偶，男裝出游，來到郡城司空學士家，被司空學士看中，欲擇為東床佳婿。而如子卻在讀了司空學士公子司空約的詩后，深深地敬服其才情，欲以終身大事相托。于是千方百計，導引外出游學的司空約到列眉村訪求。通過如子伯母的撮合，二人訂定了婚約，約待司空約金榜題名后完婚。司空約鄉試中試后赴京應考，途經曲阜。曲阜有已故中極殿趙學士之女趙宛子，亦美慧多才，為求佳婿，正垂簾邀士考詩，司空約也被趙府的老仆邀進府中考試。二人隔簾賦詩，互羨互憐，宛子有相托之意，司空約則因已聘如子婉辭。現任吏部尚書李公子最貴，回鄉省親，路過曲阜，聽說宛子考詩擇婿， 也造府應考，卻不解宛子詩意，只得羞愧離去。司空約到趙府考詩之事，被暗中男裝隨來的趙如子知道，為探實情，更名趙白也至趙府。二人隔簾賦詩，趙白也深深愛上了宛子的才學，于是假稱自己系如子的弟弟，代姐姐與宛子相約，同嫁司空約。李公子歸家，恰好妻子病死，于是趕回京中，要父親出面，聘娶趙宛子續弦。李吏部乃奏請皇上，旨令王撫臺為媒，要李趙諧琴瑟之好。趙如子暗中遺書司空約，讓他在《齒錄》上刻上：已聘趙如子、趙宛子;又將此事通知趙宛子。宛子遵囑，以已許司空約辭旨。時司空約已高中二甲第一選，兵部晏尚書有女未字，遣媒求司空約為婿，司空也以已聘辭，且將《齒錄》相示。晏、李大怒，事情鬧到皇帝那里。皇上因將晏小姐許配李公子。經過若干波折后，司空約終與趙如子、趙宛子結為婚好。

這是一部才子佳人小說，但在才子佳人書中又別開了一個生面。書中塑造的趙如子乃是中國通俗小說史中少見的形象，鄭振鐸先生嘗說“寫女子自動的去尋求夫婿，一如男子的尋求妻室者，則恐怕只此一書而已?！痹诙Y法如磐的封建社會里，“不待父母之命、媒妁之言，鉆穴隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之?！币砸蝗跖佣秀Ｃ戏蜃邮ソ?，主動去尋求所愛，堪稱封建禮教的叛逆。小說文字典雅，描摹人物心理細膩傳神，也時有可觀者。然作者對當時社會的認識是不深的，其所反映的，也只能是社會的一些表象;從藝術上講，也還顯得稚嫩，有一般才子書的框套，缺少一些好才子書的曲折復雜的情節。