《秋燈叢話》簡介|鑒賞

清代志人小說集，十八卷。作者王椷，成書于乾隆四十二年丁酉(1777年)。今有乾隆庚子積翠山房刊本，乾隆辛亥翻刻本，嘉慶壬寅刊巾箱本(道光戊子補刊)等。

書前《序言》聲稱，該書創作目的在于“正是非以昭法戒”，“辨貞淫以示勸懲”，并非只是“徒筆墨馳騁夸異聞侈談”而已，并一再囑告讀者，該書“近于史合于詩而無徒以小說目之也。”因此，作者在搜奇志異的同時，還刻意宣揚生死輪回、因果報應之類的封建迷信思想，加強忠孝節義之類的封建說教內容，這是它雖意在效法《聊齋》，成就卻遠遜于《聊齋》的重要原因。

相對而言， 《叢話》中也有些作品內容較好，如以公案為題材的，諷刺世相的，寫天災之年百姓疾苦的等，都有一定的現實意義。尤其是描寫婚姻愛情的作品數量最多，也較為引人注目。如卷一《貞魂合巹》，寫秦生與一富室姚姓之女相愛，后來，秦生家道中落，姚父逼女改嫁，女不從，憂憤而死。其魂不忘前情，一日終在山中相會，款盡綿綿深情。卷六《鬼授闈文獲雋》寫一婢女無端被主母打死，亡靈繼續追尋理想的愛情，并幫助自己的情人度過科場難關，使他金榜題名。這類作品中的女主人公，那種敢于沖破傳統觀念，擺脫“父母之命、媒妁之言”羈絆的果敢行為，在某種程度上表現了作家同情弱小、反對暴力的民主思想傾向。

藝術上大量的幻化形象與情節，構成了浪漫色彩。如卷五《畫眉鳥》就是一篇美麗動人的神話愛情故事。忠厚善良的馬生，前世精心喂養過一只畫眉鳥，這天，畫眉變成了一個聰俊純真的少女，飄然來到馬生面前，結為伉儷，恩愛異常。后來，二人不得不分手，畫眉女仍不忘舊情，在馬生遇難時還竭力相救。卷九《泥美人能詩》寫一個在塾師館中的泥美人，活化后用詩歌傳達她對塾師的愛慕。后來，塾師的主人摔碎了泥美人，就再也見不到她那阿娜多姿的身影了。這類故事充滿了藝術想象力，畫眉鳥、泥美人的形象也很動人。