《紅樓夢》第六十二回有一段斗百草的場面：“外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、豆官等四五個人，都滿園中頑了一回，大家采了些花草來兜著，坐在花草堆中斗草，這一個說：‘我有觀音柳。’那一個說：‘我有羅漢松。’那一個又說：‘我有君子竹。’這一個又說：‘我有美人蕉。’這個又說：‘我有星星翠。’那個又說：‘我有月月紅。’這個又說：‘我有《牡丹亭》上的牡丹花。’那個又說：‘我有《琵琶記》里的枇杷果。’豆官便說：‘我有姐妹花。’眾人沒了，香菱便說：‘我有夫妻蕙。’豆官說：‘從沒聽見有個夫妻蕙。’香菱道：‘一箭一花為蘭，一箭數花為蕙。凡蕙有兩枝，上下結花者為兄弟蕙，有并頭結花者為夫妻蕙。我這枝并頭的，怎么不是？’豆官沒的說了，便起身笑道：‘依你說，若是兩枝一大一小，就是老子兒子蕙了。若兩枝背面開的，就是仇人蕙了。你漢子去了大半年，你想夫妻了？便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！”香菱聽了，紅了臉，忙要起身擰他……”。這段描寫，對理解此詞頗有幫助。

詞從采集花草寫起。因為是“斗”草，要比智慧、論輸贏，所以品種十分重要，珍卉奇草往往能出奇制勝。詞中列舉了最有代表性的三種：相思子“紅豆”，難采者“白榆”，別有意味的“宜男”(已婚女子佩帶之以求生子)。草既選定，斗草者在“百花亭”外鋪開“氍毹”(毛織的地毯)，團團圍坐，準備報“名”斗草。這時，那個藏有“宜男”草的少女卻犯愁了，剛才采摘時她是那么果斷、勇敢，為自己能獲得這棵異草而自喜。可臨到報“名”比賽，卻猶豫不決、把握不定了。報吧，這畢竟是求子的吉祥草，而自己還是個少女；不報吧，丟掉這個取勝的武器，自己將輸掉這場比賽……上片至此，戛然而止。詞人把少女“躊躇”之中的內心活動留給讀者想象，收束得自然而巧妙。

采集了花草，事先不能泄露，故要藏得穩當，直到斗時才能露出“真面目”。“綃帕銷藤刺，緗襴解露珠。”“緗”，淺黃色。“襴”，古代一種上下衣相連的服裝。詞中指衣襟。斗草開始了，你抖開綃帕，露出“銷”了“藤”上之“刺”的花，我解開湘襴，藏在里面的花草露珠猶在。十個字把解帕傾兜、炫奇夸珍的斗草過程活脫脫地再現于讀者目前。到底誰勝誰負呢？“朦朧卻把翠鈿輸”，原來是我們的女主人公輸了，輸得是那樣慘——糊里糊涂地竟把頭上的飾物(翠鈿)也輸掉了。斗草之激烈、斗智之巧妙，從“朦朧”兩字亦可委婉見出。如果說，剛才女主人無意中輸掉翠鈿是糊涂之極的話，那么，現在她插花云鬢的有意之舉，則是絕頂聰明的了。斗草少女，花枝云鬢，比那翠鈿裝飾不是更宜人、更動人嗎？“補”“虛”之言可謂傳神妙語。

詞展現了斗草之戲自采集、收藏、圍坐到賭賽的全過程，詞語很美，富有動感，“摘”、“攀”、“展”、“藏”、“賽”、“銷”、“解”、““輸”、“揀”、“補”，栩栩如生地表現了斗草少女的柔情、憨姿、羞態，尤其是那種“躊躇”，那種揀花枝補鬢邊虛的情態，簡直寫絕了。盡管全詞僅五十二字，但描寫是那樣具體生動，細膩傳神，足以與曹雪芹媲美。