《儒林外史·牛浦郎冒名行騙》解說(shuō)與賞析

匡超人的丑行劣跡已令人不齒，作者卻意猶未足，又押上了一位更為出奇的假名士牛浦郎。這便是原著第20回至24回所描寫的“牛浦郎冒名行騙”故事。

牛浦郎一出場(chǎng)，便和匡超人一樣“古怪”。匡超人出場(chǎng)時(shí)是面前擺著拆字?jǐn)?，嘴里卻在念文章; 牛浦郎則是“右手拿著個(gè)經(jīng)折(經(jīng)商人家記帳的紙折)，左手拿著一本書”，“映著琉璃燈便念”。這自然引起庵中老和尚注意，他關(guān)心地問(wèn)牛浦郎的姓名、為什么來(lái)庵讀書，并主動(dòng)為他提供方便。牛浦郎這時(shí)尚懂規(guī)矩，他上前作揖，“叉手不離方寸”，對(duì)老和尚的關(guān)心和幫助他深為感謝。而且，當(dāng)老和尚問(wèn)他為什么不讀文章而念詩(shī)時(shí)，他回答道：“我們經(jīng)紀(jì)人家，那里還想什么應(yīng)考上進(jìn)! 只是念兩句詩(shī)破破俗罷了。”這更討了本也不俗的老和尚的歡喜，老和尚便主動(dòng)說(shuō)等些時(shí)候送兩本詩(shī)給他。

不過(guò)，牛浦郎雖然“出語(yǔ)不俗”，歡喜讀書，但其本性卻不十分善良。他剛開(kāi)始念書，便是從家里“偷了錢買這本書來(lái)念”的，所以一旦所說(shuō)老和尚藏有詩(shī)本，便又頓生賊念，乘“老和尚下鄉(xiāng)到人家念經(jīng)”之際，“把房門掇開(kāi)”，“尋著一個(gè)枕箱，……把鎖捵開(kāi)，見(jiàn)里面重重包裹，兩本錦面線裝的書，上寫《牛布衣詩(shī)稿》。……慌忙拿了出來(lái)，把枕箱鎖好，走出房來(lái)，房門依舊關(guān)上?！边@一連串動(dòng)作，儼然是一慣偷所為。更為卑鄙的是，他不僅偷了人家的詩(shī)稿，而且偷人家的名號(hào)。他看到詩(shī)稿中有“呈相國(guó)某大人”等題目，便想：這相國(guó)、督學(xué)、太史、通政等，都是現(xiàn)任的老爺，可見(jiàn)只要會(huì)做兩句詩(shī)，并不要進(jìn)學(xué)、中舉，就可以同這些老爺們往來(lái)，何等榮耀! 想到這里，他不禁產(chǎn)生了盜名之念，何不把我的名字，合著他的號(hào)，刻起兩方圖書來(lái)，印在上面，這兩本詩(shī)可不算了我的了?我從今就號(hào)做牛布衣!

能否順利地刻到圖章，是牛浦郎能否冒名成功的關(guān)鍵。所以他當(dāng)晚回去盤算，精心安排好前后細(xì)節(jié)，第二天又在店里偷了幾十個(gè)錢，然后才胸有成竹來(lái)到郭鐵筆的刻字店。一進(jìn)店，他便大模大樣地和郭鐵筆拱一拱手，坐下說(shuō)道：“要費(fèi)先生的心，刻這兩方圖書?！蓖耆且桓崩厦康娘L(fēng)度。接著又毫不猶豫地在郭鐵筆遞來(lái)的紙上寫下了“牛浦之印”、“布衣”兩個(gè)名號(hào);郭鐵筆看了卻“將眼上下把浦郎一看”，這樣打量顯然是表示不信，而且還問(wèn)道：“先生便是牛布衣么?”小牛卻不動(dòng)聲色，仿佛是理所當(dāng)然地答道：“布衣是賤號(hào)?！边@種神態(tài)自若的非凡氣勢(shì)無(wú)疑征服了郭鐵筆，“慌忙爬出柜臺(tái)來(lái)，重新作揖，請(qǐng)坐，奉過(guò)茶來(lái)”，對(duì)他畢恭畢敬，又提出“此處也有幾個(gè)朋友仰慕先生，改日同到貴寓拜訪”。這一招又出乎小牛意外，連忙攔擋：“極承先生見(jiàn)愛(ài)。但目今也因鄰郡一位當(dāng)事約去做詩(shī)，還有幾時(shí)耽擱，只在明早就行，先生且不必枉駕，索性回來(lái)相聚罷。圖書也是小弟明早來(lái)取?！边@番話說(shuō)得滴水不漏，既阻死了郭鐵筆想拜訪自己的念頭，又顯得入情入理，所以竟然瞞過(guò)了崇拜名士的郭鐵筆。小牛渡過(guò)了冒名行騙的第一關(guān)，初戰(zhàn)告捷，而且嘗到了當(dāng)名士的甜頭，郭鐵筆給他刻章，“筆資也不敢領(lǐng)”。

但牛浦郎真正相與上“老爺”那還是后來(lái)的事。甘露庵老和尚因故前往京城，小牛頓覺(jué)膽壯，馬上在庵門上寫下“牛布衣寓內(nèi)”五個(gè)大字。路過(guò)此地的候補(bǔ)知縣董瑛，在京城從馮琢庵處得知牛布衣在蕪湖，因而慕名來(lái)訪，但庵中沒(méi)人，他便把帖子留在庵內(nèi)。牛浦郎看到后，見(jiàn)上面有“渴欲識(shí)荊”的話，知道他沒(méi)見(jiàn)過(guò)牛布衣，便留下帖子，要董瑛到他寄寓的舅丈人家找“牛布衣”，想借此抬高身價(jià)，“嚇一嚇”自己的兩位舅丈人卜誠(chéng)、卜信。

誰(shuí)知董瑛見(jiàn)到牛浦郎，卻起了疑心：“久仰大名，又讀佳作，想慕之極!只疑先生老師宿學(xué)，原來(lái)這般年青，更加可敬!” 然而小牛此時(shí)已老練多了，他馬上接過(guò)話頭：“晚生山鄙之人，胡亂筆墨，蒙老先生同馮琢翁過(guò)獎(jiǎng)，抱愧實(shí)多?！边@番談吐，表示了自謙，又頗合布衣身分，顯得大方得體，而且辭氣之間則再次肯定自己就是牛布衣。董瑛竟因此信之不疑，再加上他急著要走，所以小牛撒謊說(shuō)要“盡地主之誼”也沒(méi)被當(dāng)場(chǎng)戳穿。董瑛臨走前說(shuō)：“若早得一地方，便可奉迎先生到署，早晚請(qǐng)教。” 這又為后文小牛安東行騙埋下了伏筆。

就在這次會(huì)見(jiàn)董瑛時(shí)，小牛為了裝場(chǎng)面，竟要自己的舅丈人充任小價(jià)(即仆人)，而且還當(dāng)董瑛面嘲弄卜信弄錯(cuò)了“官府”規(guī)矩。董瑛走了之后，他又口口聲聲“老爺”長(zhǎng)“老爺”短，以自己能“同老爺打躬作揖”而洋洋自得，并借此耍威風(fēng)，說(shuō)要讓董瑛拿帖子送兩位舅丈人到縣里去“先打一頓板子”;結(jié)果被卜誠(chéng)、卜信趕出家門，他只得寄居到甘露庵內(nèi)，并把老和尚托他照管的家當(dāng)如鐃、鈸、香爐等統(tǒng)統(tǒng)當(dāng)了錢來(lái)用。

正在這走投無(wú)路之時(shí)，他卻從郭鐵筆店里賣的《縉紳》上偶然發(fā)現(xiàn)董瑛新任了淮安府安東知縣，于是便馬上前去投靠。

在去安東的路上，他又遇上了鹽商萬(wàn)雪齋的清客牛玉圃。其實(shí)牛玉圃也是個(gè)吹牛行騙的假名士，而且正為缺少幫手發(fā)愁，碰到小牛，自然一拍即合。小牛也正在困境之中，見(jiàn)老牛氣勢(shì)不凡，又有四個(gè)長(zhǎng)隨，“如此體面，不敢違拗”，便認(rèn)牛玉圃為叔祖。但小牛卻從牛玉圃與烏龜王義安是“二十年拜盟的老弟兄”，到萬(wàn)雪齋家又不被重視的情景中看破了老牛的吹牛和無(wú)能，同時(shí)也學(xué)會(huì)了更多的行騙手段。偏偏老牛又斥責(zé)他“上不的臺(tái)盤”，這無(wú)疑使他懷恨在心，一有機(jī)會(huì)，便圖報(bào)復(fù)。

沒(méi)幾天，牛玉圃又到萬(wàn)家去，卻讓小?？粗绿?，這更使小牛不悅。但眼前還要依靠老牛，只得忍住，可也不看家，卻跟著道士一起上街玩。恰巧道士在閑談中又有意抖落了萬(wàn)雪齋的老底：“萬(wàn)家! 只好你令叔祖敬重他罷了!”“他自小是我們這河下萬(wàn)有旗程家的書童”。得知此事，小牛不禁心中暗喜?；貋?lái)后，老牛責(zé)怪他回晚了，他卻學(xué)著老牛說(shuō)謊，并迎合其口味，說(shuō)是遇著了“敝縣的二公”。而且還趁機(jī)引誘老牛上鉤，說(shuō)這位李二公也知道叔公，也認(rèn)得萬(wàn)雪齋先生，老牛聽(tīng)后，不禁有點(diǎn)得意;然后小牛又誘之以利：“萬(wàn)雪齋算同叔公是極好的了，但只是筆墨相與，他家銀錢大事還不肯相托。李二公說(shuō)，他(指萬(wàn)雪齋)生平有一個(gè)心腹的朋友，叔公如今只要說(shuō)同這個(gè)人相好，他就諸事放心，一切拜托叔公，不但叔公發(fā)財(cái)，連我做侄孫的將來(lái)都有日子過(guò)?！边@番話，先吹捧了老牛，他自然樂(lè)于聽(tīng);再以銀錢打動(dòng)老牛，老牛肯定心動(dòng);最后還補(bǔ)上一句，自己也可跟著得好處，更顯得入情入理。老牛終于堅(jiān)信，馬上追問(wèn)：“他心腹朋友是那一個(gè)?”小牛見(jiàn)老牛完全上鉤，這才說(shuō)出：“是徽州程明卿先生?！崩吓t舊病復(fù)發(fā)——不明底里卻要吹牛：“這是我二十年拜盟的朋友，我怎么不認(rèn)的?我知道了?！?/p>

但老牛卻栽在這句話上。第二天小牛到蘇州幫萬(wàn)雪齋買“雪蝦蟆”，他卻又應(yīng)邀來(lái)萬(wàn)家吃酒。酒席上談起徽州的出產(chǎn)、人物，牛玉圃突然想起小牛的話，便急于討好，馬上自夸與程明卿關(guān)系如何密邇，這正觸著了萬(wàn)鹽商的痛處，他卻渾然不覺(jué)，滔滔不絕，繼續(xù)吹噓。直到萬(wàn)家將他辭退，他卻仍不明所以，后來(lái)在酒店聽(tīng)伙計(jì)說(shuō)破萬(wàn)家與程家的關(guān)系，他這才明白是上了小牛的大當(dāng)。于是，趕到蘇州，押回小牛，將其臭打一頓后，捆著扔在路邊，自己揚(yáng)長(zhǎng)而去。

這一番打，打得小牛暈頭轉(zhuǎn)向，又被扔在糞窖邊，吃盡苦頭。幸運(yùn)的是，安東縣的黃客人乘船路過(guò)此地，上來(lái)出恭，將他救了回去。于是小牛搖身一變，又成了“牛布衣”，先在董瑛處“借著講詩(shī)為名，順便撞兩處木鐘，弄幾個(gè)錢來(lái)”，又被黃老爹招為女婿，在安東過(guò)快活日子。

可惜好景不長(zhǎng)，董瑛不久便升任去了，臨走前雖曾托接任的向鼎照顧“牛布衣”，但小牛畢竟不如以前那樣可以“三日兩日進(jìn)衙門去走走”了。偏偏他又開(kāi)始“倒霉”，先是蕪湖的老鄰居老無(wú)賴石老鼠上門敲詐不成，便揭了他偷竊行騙、停妻再娶等許多丑行;后又有真的牛布衣的妻子尋來(lái)，將他告官，這一來(lái)小牛的名聲可大大受損了。雖然向知縣也因無(wú)法辨清真假而不予追究，但從此牛浦郎在安東行騙恐再也難以得逞了。不過(guò)，憑他的本領(lǐng)，他到哪兒不能混到飯吃呢! 他原是這個(gè)社會(huì)的產(chǎn)物，在這個(gè)社會(huì)中，自然也如魚得水。