于是剛打發徐先生出了門，天已發曉。西門慶使琴童兒騎頭口往門外請花大舅，然后分班差家下人各親眷處報喪。又使人往衙門中給假，在家整理喪事。使玳安往獅子街取了二十桶瀼紗漂白，三十桶生眼布來，教趙裁雇了許多裁縫，在西廂房先雇人造幃幕、帳子、桌圍，并入殮衣衾纏帶，各房里女人衫裙。外邊小廝伴當，每人都是白唐巾，一件白直裰。又兌了一百兩銀子，教賁四往門外店里推了三十桶魁光麻布，二百匹黃絲孝絹。一面又教搭匠在大天井內搭五間大棚。西門慶因想起李瓶兒動止行藏模樣兒來，心中忽然想起忘了與他傳神，叫過來保來問：“那里有寫真好畫師？尋一個傳神。我就把這件事忘了！”來保道：“舊時與咱家畫圍屏的韓先兒，他原是宣和殿上的畫士，革退來家。他傳的好神。”西門慶道：“他在那里住？快與我請來。”這來保應諾去了。西門慶熬了一夜沒睡的人，前后又亂了一五更，心中又著了悲慟，神思恍亂，只是好沒氣，罵丫頭、踢小廝，守著李瓶兒尸首，由不的放聲哭叫。那玳安在傍亦哭的言不的語不的。

吳月娘正和李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮在帳子后，打伙兒分散各房里丫頭并家人媳婦，看見西門慶只顧哭起來，把喉音也叫啞了，問他，與茶也不吃，只顧沒好氣。月娘便道：“你看恁勞叨！死也死了，你沒的哭的他活！哭兩聲丟開手罷了，只顧扯長絆兒哭起來了！三兩夜沒睡，頭也沒梳，臉也還沒洗，亂了恁五更，黃湯辣水還沒嘗著，就是鐵人也禁不的。把頭梳了出來吃些甚么，還有個主張。好小身子，一時摔倒了，卻怎樣兒的？”玉樓道：“他原來還沒梳頭洗臉哩。”月娘道：“洗了臉倒好。我頭里使小廝請他后邊洗臉，他把小廝踢進來，誰再問他來！”金蓮接過來道：“你還沒見，頭里進他屋里尋衣裳，教我是不是倒好意說他： 都像恁一個死了，你恁般起來，把骨禿肉兒也沒了。你在屋里吃些甚么兒，出去再亂也不遲。他倒把眼睜紅了的罵我： 狗攮的淫婦，管你甚么事！我如今鎮日不教狗攮，卻教誰攮哩！恁不合理的行貨子，只說人和他合氣！”月娘道：“熱突突死了，怎么不疼？你就疼也還放心里。那里就這般顯出來！人也死了，不管那有惡氣沒惡氣，就口撾著口那等叫喚，不知甚么張致！吃我說了兩句。他可可兒來三年，沒過一日好日子？鎮日教他挑水挨磨來？”孟玉樓道：“娘，不是這等說。李大姐倒也罷了，沒甚么，倒吃了他爹恁三等九格的！”金蓮道：“他沒過好日子，那個偏受用著甚么哩！都是一個跳板兒上人。”正說著，只見陳經濟手里拿著九匹水光絹：“爹說教娘們剪各房里手帕，剩下的與娘們做裙子。”月娘收了絹，便道：“姐夫，去請你爹進來扒口子飯，這咱七八待晌午，他茶水還沒嘗著哩！”經濟道：“我是不敢請他。頭里小廝請他吃飯，差些沒一腳踢殺了。我又惹他做甚么？”月娘道：“你不請他，等我另使人請他來吃飯。”良久，叫過玳安來，說道：“你爹還沒吃飯，哭這一日了。你拿上飯去，趁溫先生在，陪他吃些兒。”玳安道：“請應二爹和謝爹去了，等他來時，娘這里使人拿飯上去，消不的他幾句言語兒，管情爹就吃了飯。”月娘道：“硶說嘴的囚根子！你是你爹肚里蛔蟲？俺們這幾個老婆，倒不如你了！你怎的就知道他兩個來才吃飯？”玳安道：“娘們不知，爹的好朋友，大小酒席兒，那遭少了他兩個？爹三錢，他也是三錢，爹二星，他也是二星。爹隨問怎的著了惱，只他到，略說兩句話兒，爹就眉花眼笑的。”

說了一回，棋童兒請了應伯爵、謝希大二人來到，進門撲倒靈前地下，哭了半日，只哭：“我的有仁義的嫂子！”被金蓮和玉樓罵道：“賊油嘴的囚根子，俺們都是沒仁義的！”二人哭畢，爬起來。西門慶與他回禮，兩個又哭了，說道：“哥煩惱，煩惱！”一面讓至廂房內，與溫秀才敘禮坐下。先是伯爵問道：“嫂子甚時候歿了？”西門慶道：“正丑時斷氣。”伯爵道：“我到家已是四更多了。房下問我，我說：‘看陰隲，嫂子這病已在七八了。’不想剛睡就做了一夢，夢見哥使大官兒來請我，說家里吃慶官酒，教我急急來到。見哥穿著一身大紅衣服，向袖中取出兩根玉簪兒與我瞧，說一根折了。教我瞧了半日，對哥說： 可惜了，這折了是玉的，完全的倒是硝子石。哥說兩根都是玉的。俺兩個正說著，我就醒了，教我說此夢做的不好。房下見我只顧咂嘴，便問： 你和誰說話？我道： 你不知，等我到天曉告訴你。等到天明，只見大官兒到了，戴著白，教我只顧跌腳。果然哥有孝服！”西門慶道：“我前夜也做了恁個夢，和你這個一樣兒。夢見東京翟親家那里寄送了六根簪兒，內有一根折了，我說可惜兒的！教我夜里告訴房下，不想前邊斷了氣。好不睜眼的天，撇的我真好苦！寧可教我西門慶死了，眼不見就罷了。到明日，一時半霎想起來，你教我怎不心疼？平時我又沒曾虧欠了人，天何今日奪吾所愛之甚也！先是一個孩兒也沒了，今日他又長伸腳子去了，我還活在世上做甚么？雖有錢過北斗，成何大用！”伯爵道：“哥，你這話就不是了。我這嫂子與你是那樣夫妻，熱突突死了，怎的不心疼？爭耐你偌大的家事，又居著前程，這一家大小泰山也似靠著你。你若有好歹，怎么了得？就是這些嫂子都沒主兒。常言： 一在三在，一亡三亡。哥你聰明，你伶俐，何消兄弟們說。就是嫂子他青春年少，你疼不過，越不過他的情，成服，令僧道念幾卷經，大發送葬埋在墳里，哥的心也盡了，也是嫂子一場的事，再還要怎樣的？哥，你且把心放開。”當時被伯爵一席話，說的西門慶心地透徹，茅塞頓開，也不哭了。須臾，拿上茶來吃了，便喚玳安：“后邊說去，看飯來，我和你應二爹、溫師父、謝爹吃。”伯爵道：“哥原來還未吃飯哩。”西門慶道：“自從你去了，亂了一夜，到如今誰嘗甚么兒來！”伯爵道：“哥，你還不吃飯，這個就糊突了。常言道： 寧可折本，休要饑損。《孝經》上不說的： 教民無以死傷生，毀不滅性。死的自死了，存者還要過日子。哥要做個張主！”正是： 數語撥開君子路，片言題醒夢中人。

【賞析】

如同葬禮本身常常是借死者來凸顯生者一樣，作者安排西門慶大張旗鼓地為他疼愛的第六個小妾李瓶兒“整理喪事”的時候，其著眼點已不在于已逝的李瓶兒，卻意在借此刻畫她生前關系人群的眾生相。這一過程對李瓶兒來說，固然算是享盡了死后的哀榮，但對于生者而言，則不啻為主動或被動的粉墨登場。

于是我們看到，吳月娘而下的李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、孫雪娥及一干家人媳婦，逐一登場亮相。她們的語言和行為表現，固然為她們劃定了自己所屬的“隊伍”和立場，也同時標出了自己在這個家庭的地位。比如李嬌兒和孫雪娥就幾乎沒有表現的機會，就是因為她們倆都是這個家庭里無足輕重的人物，后者更是連跟其他“姊妹”一同出場的機會都沒有；而吳月娘就比其他婦人更表現出對西門慶身體的關心——這豈不正是她“正頭娘子”的特權么？而借著西門慶大哭李瓶兒，更不僅寫出了西門慶罕見的真情流露，且把其他人物的內心和性情也一一寫出。西門慶一句“有仁義、好性兒的姐姐”，不經意間“一槳打翻了一船人”，在每個妻妾身上都引起了不同的反響。李瓶兒臨死之前，吳月娘還默許甚至鼓勵西門慶對李瓶兒的厚葬。但隨著西門慶情感的愈發激烈，吳月娘開始對西門慶表示了不滿。這種不滿除了上文提到的“正頭娘子”對于夫君的不乏真切的關心之外，自然是感到了西門慶對李瓶兒獨獨更愛一些，多少有些嫉妒的成分在。但她的精細又使她不能親自去勸止西門慶，甚至牢騷也只能在對夫主關心的面目下發一發：“熱突突死了，怎么不疼？你就疼也還放心里。那里就這般顯出來！人也死了，不管那有惡氣沒惡氣，就口撾著口那等叫喚，不知甚么張致！吃我說了兩句。他可可兒來三年，沒過一日好日子？鎮日教他挑水挨磨來？”牢騷里有對于夫主的理解和關心，也有對于西門慶明顯偏愛的不滿。孟玉樓本來是身在是非門外，但也對西門慶的過激言行甚為不滿：“沒甚么，倒吃了他爹恁三等九格的！”當然，“一日好日子沒過”雖然引發了眾妻妾的不平，但西門慶其實說出了隱在他心里的一句真話。他何嘗不知道李瓶兒之死與潘金蓮的關系？只是被后者掌握了自己的弱點，所以經常反倒被潘金蓮辯駁得啞口無言。此時他罵潘金蓮：“狗攮的淫婦，管你甚么事！”多少是這種不平的發泄。反觀潘金蓮，平日里“嘴頭子似淮洪也似”，可當她的最后一顆眼中釘終被拔去之后，卻只有當月娘以下都表示出了對西門慶的不滿之后，才敢開口應和大家。可見，她對于李瓶兒之死雖然并無愧疚，但終是有些心虛。

對于其他人物的表現，作者往往是用“閑筆”插入。比如寫西門慶茶飯不思，只顧痛哭的時候，特意點了一筆：“那玳安在傍亦哭的言不的語不的。”與第五十九回官哥死后，奶娘如意兒和丫頭迎春，“在旁哭的言不得，動不得”正有異曲同工之妙。當然我們深知玳安的哭李瓶兒和如意等人的哭官哥，不外“哭死人給活人看”，但他們的極度悲傷畢竟有出之于對如今的死者及從前的生者(李瓶兒)的同情；尤其是玳安在西門慶身旁的悲痛，正如他后來與傅伙計聊天時所言，李瓶兒平時對待小廝們的和氣、大方，使她在家人中的聲譽極高。以尚未完全泯滅人性的玳安來說，僅僅出自個人的原因而痛哭李瓶兒，也并非絕無可能。

家人而外，西門慶的狐朋狗友們也都紛紛出場亮相。應伯爵無疑是重點要表現的人物之一。當一家妻妾都不敢在西門慶悲痛之下勸他的時候，玳安卻保證應伯爵來勸西門慶準會使他的主子恢復正常。如他所言，只有這個“幫閑之祖”最知道西門慶的性子。似乎是巧合，也許竟是應伯爵的信口胡謅卻歪打正著——他居然做了一個跟西門慶一樣的夢。這怎么能叫西門慶不信任他、厚愛他？勸說成功，正是先從此一“情”字入手，打動西門慶，而又深知“偌大的家事，又居著前程”這一內一外的兩件大事，最為西門慶看重，以此為突破口，再加上對于李瓶兒后事的操辦安排也正順應著西門慶的意思，所以這一篇勸辭，言簡意賅，有情有理，不由得西門慶不“心地透徹，茅塞頓開”。

如此紛繁復雜的頭緒，如此眾多而面目迥異的人物形象，小說家寫來卻是從容不迫，舉重若輕。看他在這里依次寫派人去各親眷家報喪；請裁縫裁剪“幃幕帳子桌圍，并入殮衣衾纏帶”，家人奴仆穿用服飾；取麻布、孝絹作孝服；起工匠搭大棚；請畫師為死者畫像等等，一絲不亂，就好像真有一個有經驗的管家在掌控全局一樣。而西門慶的暴怒煩躁，幾失理智的痛苦，眾婦人們對西門慶敢怒而不敢言的畏怯；小廝的機敏；幫閑的靈活等等，也是一時畢現，誠可謂暴露藝術的巔峰之作。這種暴露藝術的成功之處，其一即在于它是通過故事情節的客觀敘述，自然呈現出來的，也就是善用所謂“白描”的手法，使讀者從情節中獲知對人物的評價。西門慶極度悲痛之下不禁怨天尤人：“平時我又沒曾虧欠了人，天何今日奪吾所愛之甚也！”卻不反思自己虧欠人的地方正多！小說家看似冷靜、客觀的描寫，實蘊著辛辣和尖銳的反諷。這種手法用作諷刺，在后來的小說《儒林外史》中得到了最充分的體現。同時，這些不著痕跡的“客觀敘述”，又含有豐富的指向性，使故事情節從單一、單薄趨向復雜、繁復，所涉及人物的種種不同性格也都于此顯露無遺。《紅樓夢》的戚蓼生《序》曾稱揚《紅樓夢》的多重敘事功能和意蘊：“蓋聲止一聲，手只一手，而淫佚貞靜，悲戚歡愉，不啻雙管之齊下也。”而在這里我們看到，借李瓶兒之死，《金瓶梅》的作者何嘗不是把每個人都重新描畫了一遍？其“淫佚貞靜，悲戚歡愉”的復雜感情，豈不也是雙管甚至多管齊下？