會稽石亭埭有大楓樹^①，其中空朽，每雨，水輒滿溢^②。

有估客載生鳣至此^③，聊放一頭于枯樹中^④，以為狡獪^⑤。村民見之，以魚鳣非樹中之物，或謂是神，乃依樹起屋，宰牲祭祀，未嘗虛日^⑥，因遂名鳣父廟^⑦。人有祈請及穢慢，則禍福立至^⑧。

后估客返，見其如此，即取作臛^⑨，于是遂絕。

(《異苑》)

注釋①石亭埭(dai)——石亭，地名。埭，堵水的土壩。②每雨——每當下雨時。輒，總是。③估客——販貨的行商。生鳣(zhan)，活鯉魚。鳣若讀為shan，即指黃鱔。

④聊——姑且、暫且，在此作“順手、隨意”解。⑤狡獪(kuai)——嬉戲。⑥或——無定代詞，有人。虛日，一天都不空，指祭祀煙火之盛。⑦鳣父廟——父，通“甫”，古代對男子之敬稱，這里是將鳣神化，鳣父廟意即鳣神廟。⑧祈請——好言求福;穢慢，惡語輕慢。立至，馬上就降臨。⑨臛(hu)——肉羹。

賞析這是一篇記敘性小文。全文僅用102字，便將故事的前因后果交代得清清楚楚。就其結構而論，共分三段：首段十分簡潔地交代了故事發生的地點、環境、條件，點明大楓樹樹干中空，下雨積水，為估客放置生魚以嬉戲埋下了伏筆。第二段是該文的主干，由于“估客載生鳣至此，聊放一頭于枯樹中，以為狡獪”，就引發出一系列怪現象：村民以“魚鳣非樹中之物”，迷信者認為這便是神，于是便為神“依樹起屋”，這便照應了題目，交代了依樹建廟的由來;接下去是鋪述建廟后“宰牲祭祀，未嘗虛日”的禮拜盛況，并虔誠地尊稱為“鳣父廟”;所謂“人有祈請及穢慢，則禍福立至”是“鳣魚神”對村民有求必應、賞罰分明的具體解說。較之前段文字，這里可說是亦簡亦繁、繁簡錯落。例如寫估客放魚于樹中的動機一點也不復雜，只是“以為狡獪”而已，所以便四字帶過，是為簡;再如說到村民發現樹洞中的魚，認定是神、為之造廟、祭祀、為廟起名、祈請驗靈，這一系列的記述相形之下，是為繁。該簡則簡，該繁則繁。此處繁的目的便是突出重點，深化主題，讓人警醒。結尾處一如首段，簡潔利落到沒有半個多余的文字，僅僅“即取作臛”這四言一句，便足使虔誠禮拜的村民目瞪口呆，方知此鳣并非神物;估客的這一行動是無言的理性批判精神的展示。結尾句“于是遂絕”也異常平實，可以想象，鬧劇過后一切又回復到原來的情景：會稽石亭壩堤上仍然有那棵大楓樹，大楓樹仍然是樹腔空朽，空朽之處仍然是積滿雨水。作者并未作驚人之語，而使該文首與尾自然呼應、前后吻合。

故事本身可謂平直無波，從頭至尾是清一色的記敘文字，既無對話也無抒情，更沒有任何分析批判，語言質樸，不事華飾，樸樸實實通過事實說話。故事講完了，道理也不言自明，對愚昧的心理、迷信的行動做了不揭露的無情揭露，無批判的透徹批判。這便是寓說理于敘事之中的技法，自自然然地收到發人深省、令人震撼的效果。此外，該文除了鞭撻迷信之外，對淺人的痼疾——盲目性也進行了剖析，因而使它具有較強的現實意義。