嘉靖辛卯^②，余自南都^③下第^④歸，閉門掃軌^⑤，朋舊少過，家無閑室，晝居于內，日抱小女兒以嬉^⑥。兒欲睡，或乳于母，即讀《尚書》。兒亦愛弄書，見書輒以指循^⑦行^⑧，口作聲，若甚解者，故余讀常不廢^⑨。時有所見，用著于錄，意到即筆^⑩，不得留，昔人^⑾所謂兔起鶻落^⑿時也。無暇為文章，留之箱筥^⒀，以備溫故^⒁。章句分析，有古之諸家^⒂在，不敢以比擬，號曰“別解”。

余嘗謂觀書若畫工之有畫耳目口鼻大小肥瘠^⒃無不似者，而人見之不以為似也，其必得其形而不得其神者矣。余之讀書也，不敢謂得其神，乃有意于以神求之云。

(《震川文集》)

注釋①《尚書別解》——書名，是歸有光讀《尚書》的心得筆記。本文是他為自己這部書寫的序言。②嘉靖辛卯——即嘉靖十年，公元1531年，是年作者25歲。③南都——南京。明初建都南京，明成祖遷都北京后，以南京為陪都。④下第——科舉考試落榜。⑤掃軌——掃除車跡，以示謝絕與外界交往。⑥嬉(xi)——游戲、玩耍。⑦循——順。⑧行(hang)——書頁上的字行。⑨不廢——不被耽誤。⑩意到即筆——有什么感受馬上提筆記下。⑾昔人——從前的人。此指蘇東坡。⑿兔起鶻(hu)落——兔子剛剛跳起來，鶻(一種猛禽)就猛沖下去，本比喻動作的敏捷，后以之比喻作家、書畫家創作時思緒與筆力的敏捷。此喻見于蘇東坡《文與可畫筼筜谷偃竹記》：“振筆直遂，以追其所見，如兔起鶻落，稍縱即逝矣。”⒀筥(ju)——圓形竹器。⒁溫故——溫習從前所學的知識。⒂古之諸家——在歸有光之前分析《尚書》章句著名的有東漢馬融的《尚書馬注》、唐代孔穎達的《尚書正義》等。⒃瘠——瘦。

賞析這篇小序的特色正在于，作者以極其輕松的筆調，在記述他《尚書別解》成書過程的同時，也告訴我們，他在嘉靖十年、自己25歲時一次考試落榜后的生活。我們不僅理解了作者此時的精神情緒，同時也為我們提供了一種人生的啟示。

他落第后閉門謝客，也許是覺得無顏見江東父老吧!這正是他內心痛苦的表現，不過只用“閉門掃軌”輕輕一筆帶過。而且，他不是閉門思過，閉門頹唐，他“日抱小女兒以嬉”，把自己沉浸在家庭生活的溫馨中，用和孩童的嬉戲來撫平精神上的創傷;當“兒欲睡，或乳于母”時，他則閱讀經典《尚書》，在閱讀中樂以忘憂。這也許正是歸有光這樣一個重視親情、對自己充滿信心的知識分子特有的尋找精神平衡的方式吧!何況“兒亦愛弄書”，小女兒的牙牙學語聲，“若甚解”書意，還不時用小手乖巧地在書上指行畫道，這不僅沒有妨礙他的閱讀，也許還增加了無窮的樂趣。他把對女兒的愛撫、和女兒的游戲與嚴肅的閱讀如此協調的結合起來，平靜而充滿情趣與詼諧。在兩不耽誤的情況下，他還能把那些隨時涌上心頭、稍縱即逝的心得體會及時記錄下來，就成了這部《尚書別解》。而且，他告訴人們，他對于《尚書》的閱讀是認真的。他把歷來繪畫不求耳目口鼻的形似，重視畫出人物精神情緒的神似的正確見解，用來指導自己的閱讀，去努力探求作品的精神實質。應該說，這本在落第后寫下的《尚書別解》，就是他沒有被失敗所壓垮的見證，也是他雖然遭受挫折，仍然十足自信的證明。所以，在這篇小序里，我們沒有感受到他落第后過分強烈的痛苦，因為痛苦的深淵已被親情填平;也沒有感受到失意的悵惘與迷茫，因為失敗的打擊已在閱讀中得到補償。

我們應該感謝歸有光，他為遇到挫折又不甘沉淪的人開了一劑良方：當你失意時，用親情撫慰你的靈魂、彌合你的傷痕吧!用認真的閱讀，讓心靈得到充實、精神得到調節，去鼓起繼續航行的風帆吧!