我兒征遼東，餓死青山下。今我挽龍舟，又困隋堤道。方今天下饑，路糧無(wú)些小。前去三十程，此身安可保。寒骨枕荒沙，幽魂泣煙草。悲損門內(nèi)妻，望斷吾家老。安得義勇兒，爛此無(wú)主尸。引其孤魂回，負(fù)其白骨歸。

“我夢(mèng)江南好，征遼亦偶然?！边@是隋煬帝的詩(shī)句。這位歷史上著名的暴君，企圖把虐民禍國(guó)的兩樁罪行，如此輕描淡寫地加以開脫。實(shí)質(zhì)上，“南幸江都”集中反映了他那“無(wú)厭之欲”、“淫荒無(wú)度”的腐化生活；“三征高麗”深刻暴露了他那“混一戎夏”、獨(dú)霸四海的狂妄野心?！锻熘壅吒琛穼?duì)暴君上述兩樁暴行、特別對(duì)“水殿龍舟事”作了沉痛控訴，其內(nèi)容足可與王薄的《無(wú)向遼東浪死歌》比美。

這首民歌最早見(jiàn)于托名唐羅隱所作《海山記》。書中說(shuō)：“帝御龍舟，中道，夜半，聞歌者甚悲……帝聞其歌，遂遣人求其歌者，至?xí)圆坏闷淙?。帝頗徊徨，通夕不寐?！边@段記敘，頗道出了這首歌辭的威力。但《四庫(kù)提要》論證《海山記》諸書云：“所錄煬帝諸歌，其調(diào)乃唐李德裕所作望江南調(diào)……大業(yè)中安有是體”，“蓋宋人所依托”，所言不可謂之無(wú)理。另外此詩(shī)直書“隋堤道”，隋人不當(dāng)作如是語(yǔ)。只是，歌謠的真?zhèn)螁?wèn)題，畢竟是很復(fù)雜的。盡管有些證據(jù)可以證明這首詩(shī)非出于隋代，也并非沒(méi)有再加探考的余地。在加以必要的說(shuō)明后，似仍可收錄在本辭典中。就詩(shī)本身來(lái)說(shuō)，則確能反映挽舟者的悲慘遭遇，宣泄其沉痛心聲，反映隋末這一特定時(shí)代的風(fēng)貌。

前四句由征遼的兵役引入挽舟的徭役，以兒之餓死對(duì)照“我”之受困。隋煬帝動(dòng)用上百萬(wàn)的軍隊(duì)征遼，而征調(diào)來(lái)運(yùn)糧餉的民伕則更多，遂使農(nóng)田廢耕，百姓流徙。而長(zhǎng)途行軍供應(yīng)維艱，士兵很大部分在跋涉途中已經(jīng)餓死病死累死，挽舟者的兒子不過(guò)是千千萬(wàn)萬(wàn)人中的一名犧牲者。青山埋骨，說(shuō)明尸體無(wú)人收殮。兒已死于青山，暗與后文“我”將死于荒沙遙相呼應(yīng)。一老一少，父子同是白骨露野，互為映襯。接下三、四句，由“昔”過(guò)渡到“今”，寫“挽龍舟”。煬帝開河造船，宮錦作帆，彩絲編纜，強(qiáng)奪民女，征調(diào)纖夫。他率領(lǐng)二十萬(wàn)人的游玩隊(duì)伍，浩浩蕩蕩開向江南，沿途勒索貢獻(xiàn)，括盡人民膏血，制造饑餓和災(zāi)難。這些挽舟者為什么受“困”于“隋堤道”呢？不言而喻，仍是受饑餓和勞累的折磨，因此接著明點(diǎn)出“困”的原因并加推衍。

“方今天下饑”，泛言當(dāng)時(shí)饑饉已廣被隋朝整個(gè)統(tǒng)治領(lǐng)域，普天之下、率土之濱都在挨餓，都備受殘酷敲剝的荼毒。接著，詩(shī)又由己之困饑，預(yù)測(cè)到己之必死，為什么呢？?jī)H有的一點(diǎn)給養(yǎng)“路糧”已快耗罄盡，“無(wú)些小”了；而“隋堤道”卻是如此迢遙，前面計(jì)程還有三十，過(guò)一程又一程，漫無(wú)盡頭。糧絕路長(zhǎng)，“此身”，當(dāng)然也包括所有挽舟者的賤軀，眼看盡將保全不住了。讀到這里，必會(huì)發(fā)人深思，由“挽舟者”自然聯(lián)想到煬帝這一伙“乘舟者”。他們寧可把地方官括獻(xiàn)來(lái)的珍肴壞掉埋掉，也不肯把殘羹馀湯施舍給挽舟人。暴君是不會(huì)顧恤人民死活的。“海內(nèi)財(cái)力此日竭，舟中歌笑何時(shí)休”(白居易《隋堤柳》)。下“困”緣于上荒，獨(dú)夫民賊難道能長(zhǎng)久統(tǒng)治下去嗎？

接著由懸想自己將慘死，寫到死后全家的殷憂?！昂钦砘纳常幕昶鼰煵??！眱删滗秩玖艘粋€(gè)異常蒼涼、凄楚的環(huán)境。運(yùn)河堤邊荒灘磽瘠，野煙冥蒙，挽舟人將在這里暴尸黃土，縈骨草蔓?！昂恰?，表明尸骸久死未瘞，“幽魂”，陳說(shuō)長(zhǎng)作望鄉(xiāng)幽靈。一個(gè)“泣”字，令人想見(jiàn)“新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾”(杜甫《兵車行》)的憭慄氛圍，這是冤死者死不瞑目的控訴！

“悲損”二句互文，譯意是說(shuō)：“我家的父母和妻子整天倚門而望，因音訊斷絕而望穿雙眼、悲損形體。”本是團(tuán)圓的一家子，卻給弄得妻離子散，人亡家破?！八勒唛L(zhǎng)已矣”(杜甫：《石壕吏》)！而存者卻長(zhǎng)陷苦痛。“十室?guī)兹嗽凇?杜甫：《征夫》)？這普遍的家庭慘劇制造者能不令人憎恨！

最后四句，以極其悲愴怛惻的筆調(diào)哀禱，生不能歸，仍望死求歸葬。因?yàn)樗酪炎⒍y免，但求能免“生死魂孤骨不收”(白居易《新豐折臂翁》)罷！挽舟人懸想降臨一個(gè)義勇之士為自己收尸，然后素?cái)醯?，接引亡靈，庶幾魂兮歸來(lái)，托夢(mèng)父母妻子，好讓魂夢(mèng)相接。同時(shí)也期待他揀回自己余留的骨殖，背負(fù)回家鄉(xiāng)安葬，勿令游魂沉淪，永作異域野鬼。兩個(gè)“其”字拈連，表述出自己愿望止此而已，吞聲飲恨，詞堪斷腸。

全詩(shī)以層遞方式寫苦痛：由遼東到隋堤，由兒死及己困，由兒餓己困而進(jìn)至天下皆饑，由饑、困而逆料必死，由身死而推想家破，由暴骨、游魂的預(yù)測(cè)勾起招魂、歸骨的幻想?？嗤从鲇鷳K烈，揭露也就愈來(lái)愈深刻。詩(shī)中餓和饑前后應(yīng)接，困、饑、死之間借因果作串聯(lián)；“骨”與“魂”字均在文中自行照顧，綰合緊密；“寒骨”二句以景襯情，“悲損”二句以狀傳情。這樣，詩(shī)的結(jié)構(gòu)也顯得平鋪中寓曲折，直敘中含圓到，因此全詩(shī)雖語(yǔ)甚淺，卻也有悲思纏綿不盡之致。