憂思出門倚，逢郎前溪度。

莫作流水心，引新都舍故。

在武康縣(今并入浙江德清縣)境有一條名叫前溪的河流，那里溪水清澈，樹木蔥蘢，風景幽美。六朝時代樂府詩中著名的《前溪歌》，即產生在那里。

現存無名氏的《前溪歌》共七首，這是其中的第一首。詩歌以青年女子的口吻，訴說她失戀后的痛苦和愿望。和她一度相愛過的歡郎，如今拋棄了她，不再來了。她滿懷憂思，倚門而望。她遠遠看到歡郎仍然在前溪旁邊經過，可是不再來找尋她了。兩人從前在前溪附近經歷過的一段情愛纏綿、卿卿我我的熱戀生活，已經變成痛苦的記憶。她呆呆地望著前溪，只見溪中后浪逐前浪，水流一去不返，多么像她和歡郎的愛情啊！可是她還是癡心地盼望歡郎不要像流水那樣引新舍故，而是能夠繼續從前的愛情。

出于自愿的相愛和分手，本是男女雙方平等的權利。可是，在我國過去的封建社會中，由于社會制度、風俗習慣等原因，婦女在經濟、社會地位等方面一直處在被奴役、被歧視的境地。在愛情和婚姻生活中，她們經常沒有選擇的自由，經常遭受著被蹂躪、被遺棄的痛苦。上起《詩經》，下至明清民歌，表現這方面題材的歌謠是非常多的。在六朝樂府吳聲歌曲和西曲歌中，這種題材也是相當多的。這首詩也表現了女子在愛情生活中被拋棄的悲哀。《前溪歌》另一首有云：“花落逐水去，何當順流還，還亦不復鮮。”似乎表達了與本篇相類似的情緒。

本篇第三四兩句寫女子面對前溪，即景生情，希望歡郎不要像流水那樣引新舍故，顯得親切生動。民歌常常運用比喻手法，以眼前景、尋常事作比來表達情意，取得形象鮮明、感染讀者的藝術效果。本篇的比喻，使人想起六朝樂府《估客樂》中的詩句：“莫作瓶落井，一去無消息。”均以“莫作”領起，本篇用眼前景、《估客樂》用尋常事，都以巧妙的比喻來表現女子希望情郎不要拋棄自己的愿望。

《前溪歌》是六朝樂府“清商曲辭》，相傳為東晉初年的沈充所制作。沈家是當地豪族。沈充官至車騎將軍，官位頗高，后因參與王敦叛亂被殺。《晉書》中有他的傳記。沈充活著時有錢有勢，家中擁有不少伎樂人員。他采擷當地的歌謠，改制成《前溪》樂曲，由家中女伎邊唱邊舞，成為很動人的歌舞樂曲。它在東晉即被中央的樂府機關所采擇，在東晉和南朝時代一直很流行。直至唐代，詩人崔顥還有“舞愛《前溪》妙、歌憐《子夜》長”的詩句，把它和著名的《子夜歌》相提并論。不過，據《太平寰宇記》等書籍記載，沈充所作的《前溪歌》歌詞，后世僅存“當曙與未曙、百鳥啼忽忽”兩句。現存的《前溪歌》七首，則是南朝宋少帝(劉義符)所制。宋少帝愛好通俗歌曲，這七首歌詞，大約是他要手下的文人、樂工們根據民歌改作或仿作而成。