【名句】人情之所易忽，莫如漸；天下之大可畏，莫如漸。漸之始也，雖君子不以為意。有謂其當防者，雖君子亦以為迂。不知其極重不反之勢，天地圣人亦無如之奈何，其所由來者漸也。周鄭交質^①，若出于驟然，天子雖孱懦甚，亦必有恚心。諸侯雖豪橫極，豈敢生此念?迨積漸所成，其流不覺至是。故步視千里為遠，前步視后步為近。千里者，步步之積也。是以驟者，舉世所驚；漸者，圣人獨懼。明以燭之，堅以守之，毫發不以假借^②，此慎漸之道也。

【譯文】人之常情，容易被忽視的就是“漸”，天下最可怕的就是“漸”。“漸”開始時，即使是君子也不在意。有人說這事應當做些防備，君子也認為這種說法不合時宜。不知到了積重難返的形勢，天地圣人也沒有辦法，這是因為問題是漸漸積累起來的。春秋時期周王朝和鄭國相互交換人質，如果發生得很突然，天子雖然十分懦弱，也會有羞愧之心;諸侯雖然極端蠻橫，怎敢有這種念頭!這種形勢是漸漸積累成的，不知不覺地到了這種程度。以走路來說，看那一千里的路程十分遙遠，而前步看后步卻是近的。千里的路程，是靠一步步走過來的。因此，對突然發生的事，舉世都會感到震驚;對漸漸形成的事，只有圣人才會懼怕。對那些漸漸發生的事要明察審辨，堅決堵住小的缺口，不讓錯誤的東西以任何借口來達到目的，這就是謹慎地對待“漸”的原則。

注釋

【注釋】①周鄭交質:《左傳》隱公三年:“王貳于虢,鄭伯怨王,王曰:‘無之。’故周鄭交質。王子狐為質于鄭,鄭公子忽為質于周。”質,留作保證的人質。　②假借:寬容。