用委婉曲折的語言表達自己的意思，修辭上叫委婉。使用委婉的語句，單從字面上，難以把意思弄明白，必須在弄清詞語本義的基礎上結合語境(特別是對話人之間的關系，事件發生的場合及情勢等)，才能做出正確的解釋。委婉的表示法主要有以下幾種：

(一)出于“謙虛”

1、運用謙稱和表謙副詞

古人在對話或書信中提到自己的時候常使用謙稱和表謙副詞。

秦王以十五城請易寡人之璧。《廉頗藺相如列傳》 寡人：寡德之人，古代國君的自稱謙詞。

將軍戰河北，臣戰河南。《鴻門宴》 臣：古代的男性奴隸，自稱謙詞。

竊為大王不取也!《鴻門宴》 竊：意思是不敢公開直說，只是私下認為如此。古人向別人特別是向上級、向尊長提出意見時常用的表謙副詞。

2.運用有關品德、才能、門第、職事方面的謙詞。

鄙賤之人，不知將軍寬之至此也。《廉頗藺相如列傳》 鄙賤：淺陋而卑賤，自謙之詞。

(二)出于“忌諱”

1.為尊者諱

(1)諱名，又稱避諱，古人在言談和書寫時要避免君父尊親的名字。避諱的方法，一般或取同義或同音的字代替本字，或用原字而省缺筆畫。

故為之說，以俟夫觀人風者得焉。《捕蛇者說》

怨不在大，可畏惟人《諫太宗十思疏》

將有作則思知止以安人《諫太宗十思疏》

唐人因避唐太宗(世民)的諱，把“民”改寫作“人”。

(2)諱事，古人對于君父尊長的所作所為不敢直說，而要采職拐彎抹角、委婉曲折的方式來表示。

英雄無用武之也，故豫州遁逃至北。《赤壁之戰》

諸葛亮不說曹操已占領荊州，劉備已無安身立命之地，卻說“英雄無用武之地”。

2.因迷信或風習而諱飾

沛公不勝杯杓。《鴻門宴》 忌說“醉”，所以說“不勝杯杓”。

令五人保其首領以老于戶牖之下。《五人墓碑記》忌說“死”，所以說“老”。

待圣人之出而投繯道路。《五人墓碑記》 忌說“吊死”，所以說“投繯”。

(三)出于“客氣”

運用敬稱和表敬副詞

公為我獻之。《鴻門宴》 公：對尊長或平輩的敬稱。

待圣人出而投繯道路。《五人墓碑記》 圣人：對帝王的敬稱。

大王亦幸赦臣。《廉頗藺相如列傳》 幸：表敬副詞，表示承蒙對方關照。

張良曰：“謹諾。”《鴻門宴》 謹：表敬副詞，可不譯。

(四)、出于尊重或礙于情面而使用的委婉語。

辭曰：“臣之壯也，猶不如人;今老矣，無能為也已。”《燭之武退秦師》

“我壯年的時候，尚且比不上別人;現在老了，無能為力了。” 燭之武對鄭文公說的這段話看起來是說自己能力差，實際上是長期沒有得到重用對鄭文公發泄怨氣。

秦兵旦暮渡易水，則欲長侍足下，豈可得乎? 《荊軻刺秦王》

燕太子丹對荊軻說的這段話看起來是說秦兵已來，“即使我想經常侍奉您，難道可能嗎?”言外之意是暗示荊軻趕快啟程去刺秦王。 ‘

(五)出于外交辭令的需要

外交辭令要求剛柔相濟，不卑不亢，有理有節，不失分寸，因此更是拐彎抹角，委婉含

蓄，如不仔細推敲，很易發生誤解。

且以一璧之故逆強秦之歡，不可。《廉頗藺相如列傳》 藺相如對秦王所說的這段話

外柔內剛，表面上是在敘述來秦前自己的想法，實際上暗里指責秦王恃強索璧。

大王以一介之使至趙，趙立奉璧來。《廉頗藺相如列傳》 介，個，兼有微賤之義。“一

介”譯作“一個普通的”，含有趙王敬畏秦王的意思，而又不卑下。

五步之內，相如請得以頸血濺大王矣。《廉頗藺相如列傳》 “以頸血濺大王”實際上

是“同您拼命”的意思，卻說得含蓄委婉，很有分寸。