桂的解釋|桂的意思|“桂”字的基本解釋

桂是一種木本植物的名稱，有肉桂、月桂、木犀等品種。其中肉桂、月桂均屬喬木，樹皮或葉可入藥或用作香料，所以，《說文解字》說桂是“江南木，百藥之長”。甲骨文、金文中沒有桂字。古代詩文中常提到的桂，指的是桂花或桂花樹。

桂花是傳統的名貴花種，為中國十大名花之一。桂花又名木犀，因為它原生地在長江以南，而且多生長在山嶺巖石之間，所以又有巖桂之稱。桂花品種很多。按花色分，有橙黃色、香味濃郁的金桂;有淡黃色、清香撲鼻的銀桂;有嬌艷橙紅、香氣較淡的丹桂，有黃白相間、花期久遠的四季桂;還有常年掛花、花朵較稀的月月桂等。

中國是桂花的故鄉，栽種桂花的歷史已有二千五百年。早在戰國時代，在屈原的《楚辭·九歌》當中，就曾多次出現“桂舟”、“桂棹”、“桂漿”、“桂酒”等詞。這可能是桂花入詩最早的例子，也是關于桂花最早的文字記載。

桂花以其色澤高貴、香味濃郁而受到人們的喜愛，素有“九里香”的美名。每當農歷八月，桂花盛開，沁人心脾;中秋節月下飲酒賞桂，更是令人陶醉，成為文人墨客的一大雅事。古往今來，描寫桂花的詩詞佳句比比皆是，各具特色。例如，宋代李清照的“何須淺碧深紅色，自是花中第一流”，這是夸贊桂花的美麗;宋代梅堯臣的“空山桂花多，艷色粲然發”，這是夸贊桂花的顏色;宋代鄧肅的“清風一日來天闕，世上龍涎不敢香”，這是夸贊桂花的芳香;明代瞿佑的“滴露研朱染素秋，輕黃淡白總包羞”;這是夸贊桂花的嬌美姿態;而唐代詩人李德裕的“翠干生巖下，金英在世間”，則是贊頌桂花的神韻與品格。

說到桂花，自然地會使人聯想起月亮。這是因為，有一個古老的神話故事，把兩者聯系在一起，使它們結下不解之緣。據傳說，月中有棵桂花樹，高五百丈。漢朝時期，河西人吳剛因修煉仙術時犯下了天規，被玉皇大帝懲罰到月宮中去砍伐桂花樹。但是非常奇怪，不論吳剛年年月月怎樣砍伐，桂花樹總是隨伐隨長，不倒不死，生機勃勃。每到中秋節這一天，那神奇的桂花繁花盛開，馨香四溢，吳剛也才得休息一天，不能與人間共度團圓佳節。

“桂子月中落，天香云外飄。”由于傳說月中有桂，所以古人提到月亮時，往往帶有“桂”字。例如，桂月既是月亮的別稱，又指農歷八月;桂宮，既是漢代宮殿名稱，也用作月亮的代稱。此外，桂窟、桂輪、桂魄等，都是月亮的代名詞。

“八月桂花遍地開”。農歷八月，正是桂花盛開的季節，所以稱桂月;這個月份，又是古代科舉制度中秋試的日子，所以古人把科舉考試中登科及第稱為折桂。因為桂是月中之物，月宮也稱廣寒宮;又因為傳說月宮中有蟾蜍，也就是癩蛤蟆，因而月宮又稱蟾宮，折桂又稱蟾宮折桂。于是，蟾宮折桂就成為舊時讀書人仕途得意、飛黃騰達的代名詞。

在古人心目中，桂花還是一種珍貴的禮物。據史書記載，春秋戰國時，燕、韓兩國曾經互相以桂花相贈，以示友好、和平。古代的桂冠是指一種用桂花裝飾的帽子，頭戴桂冠，是一種高潔的象征。