勤學的僧一行

唐中宗年間，在今浙江省的天臺山上有一座國清寺。一天，主持和尚忽然將手中的算籌一拍，說道：“今日當有弟子前來求見，已到山前，何人下去為他領路？”一位小僧連忙應聲下山。

過了一會兒，僧房門開，只見小僧帶著一個二十四五歲的青年走了進來。一件袈裟斜披肩上，顯得風塵仆仆，一看就是遠游而來。年輕人走到老僧身旁，雙手合掌道：“小僧有禮，弟子拜見師傅。”

老僧趕忙扶住他，笑著說：“前幾日我就算出你要來求我算法，今日在此坐等多時了。我不久當西去，這么多算書、算法正愁無人可傳，今日你來真是天作之合。”

這個年輕人是誰呢？原來他姓張名遂，法名一行，從小好學，尤其喜歡天文歷算，因為被權貴逼迫，他在河南嵩山的嵩岳寺里出家為僧。那嵩岳寺也是一座有名的寺院，里面有不少高僧和藏書。張遂在那里住了幾年，通讀藏書，研習數學，但很快他又不滿足于現有的學習條件。聽說浙江天臺山有一位高僧，他便千里迢迢地趕來請教。

這位老僧見他十分聰慧，心里也很喜歡，將他帶入藏經閣。和一般的寺廟不同，這里面收藏的，全是些《九章算術》、《海島算經》之類的數學典籍。張遂一看，高興得手舞足蹈，再也沒有了先前的矜持。

從此以后，他便在這里住下，遍讀了所有的藏書。如果碰到不懂的問題，他就請教老僧。就這樣，他在這里一直待了十幾年，才又返回嵩岳寺。正是這一段時間的刻苦勤學，奠定了他日后的成就。

公元717年，唐玄宗特意遍訪有才的功臣弟子。由于祖上對朝廷有功，張遂被征召到了長安。此后，他竭盡全力，改革歷法，制造了大量的天文、計時儀器。7年后，他又領導了全國大規模的天文測量，在北起河北蔚縣，南到越南河內、順化的漫長的路線上觀察日月星辰的變化，測得的數據全都及時送回長安，由張遂進行總的計算。

在這次測量過程中，張遂用復尺測出了地球的緯度，從而計算出了整條子午線的長度。當時，他算出每度弧長132.03千米，雖與現在測得的111.2千米相比還不甚精確，但這在世界上卻是第一次實測子午線每度的弧長。90年后才在幼發拉底河平原上進行了一次子午線的測量。不僅如此，在掌握大量數據的基礎上，他還編制出了一部著名的歷法——《大衍歷》。

公元727年10月，張遂跟隨唐玄宗到洛陽出巡。這個時候，他已經積勞成疾，到潼縣附近，他便不省人事了。唐玄宗聽說后，急忙趕來探望。張遂用力睜開雙眼，輕聲說道：“陛下，貧僧一生觀星尚不能窮其究竟，今當升天，再去究其細微。愿陛下早早頒行新歷，以利民生。”說完溘然長逝，時年44歲。

可以這樣說，他將自己的一生全都奉獻給了自己所鐘愛的天文事業。公元1977年7月，中國科學院紫金山天文臺把新發現的并被國際上承認的4顆小行星賦予了中國古代科學家的名字，其中之一就是一行和尚——張遂！

名人箴言

天才是不足恃的，聰明是不可靠的，要想順手撿來的偉大發明是不可想象的。

——華羅庚