布勞恩探索宇宙的夢想

布勞恩是德國人，后加入美國國籍，是著名的科學家。他畢生從事火箭和宇航技術研究，是美國發展航天事業的關鍵人物，曾任馬歇爾航天中心主任。從小對自然界產生了濃厚興趣，并萌發了探索宇宙的幻想。

布勞恩出生在德國，他的父親是一位很有名氣的銀行家，曾經擔任過農業部長。母親精通文學和音樂，酷愛天文，會說6種語言。父母親非常重視對兒子的家教，特別注意開發孩子的智力。

布勞恩從小就對自然界產生了濃厚的興趣。有一次，他問母親：“月亮上有什么？”母親雖然是一個很有學問的天文愛好者，但無法回答這個問題，只是鼓勵她的兒子說：“這還需要人類去探索，現在它還是個謎。”

幾個月后，到了布勞恩的生日，按照家族祖傳的習慣，父母應送兒子一只金表，但是母親卻破例送給他一架天文望遠鏡，以滿足兒子對星空的好奇心。在母親的影響下，布勞恩從孩童時代就萌發了探索宇宙的幻想。當時，已有一些科學家提出了用火箭發射登月工具的設想，有不少科學家都在潛心設計自己的火箭。懷著童年的夢想，年僅10歲的布勞恩想要做一次試驗，他把父母平時給自己的零用錢攢起來，用這些錢去商店里買了6支特大的焰火，把它們扎在一輛滑坡車后面，然后推到鬧市去做試驗。

點火以后，這輛滑坡車像離弦的箭，直向前方沖去。行人被嚇得目瞪口呆，而布勞恩卻高喊：“成功啦！成功啦！”然而，他卻因破壞公共秩序之嫌被警察當場拘留。幸好沒有造成傷人事故，才由父親出面把他領回了家。由于布勞恩對火箭達到了癡迷的程度，他每天寢忘食地試驗火箭，其他什么都不想。這使他把學業都荒廢了，年終考試有好幾門都不及格，險些被學校開除。

一天，布勞恩買來了一本名叫《通向星際空間之路》的書，書中有許多數學公式，他大都看不懂。

老師告訴他，要弄懂這公式，必須認真學好數理化各門基礎課。

這一件事，對布勞恩觸動很大，它要實現探索宇宙空間的夢想，不學好功課是沒有希望的。

于是布勞恩暗下決心，要學好各門功課。經過一個學期的努力，布勞恩的各門功課成績都在全年級名列前茅。

中學畢業后，當時的德國業余火箭愛好者掀起了研究火箭的熱潮，年輕的布勞恩自然也投入當中。

1930年的時候，布勞恩在朋友的幫助下，有幸拜訪了自己童年時代的科學偶像奧伯特，還參加了奧伯特創建的德國空間旅行協會，并且成為了理事會成員。他還參加了當時在研究上處于領先地位的內貝爾火箭小組的研制活動。

有一次，布勞恩在和大學火箭俱樂部的成員們做新型火箭試驗時，被德國軍方的代表看中，并且當即許諾給布勞恩提供研究經費，條件是布勞恩必須嚴守秘密，只能將研究成果交給軍隊。就這樣，布勞恩成了一名不穿軍裝的軍方研究人員。

布勞恩在大學期間，一邊學習，一邊利用德國軍隊提供的經費建立自己的科研小組，設計和試制更大的火箭發動機。在得天獨厚的條件和機遇下，在很短的時間內，年紀輕輕的布勞恩就實現了理論學習、工程設計與制造以及實驗研究的高度結合，使他迅速成長為當時火箭研究領域首屈一指的權威人物。

在1934年的時候，這位22歲的學生科學家以物理學博士學位畢業于柏林大學。同年，他研制了A-2火箭，并在庫默斯多夫附近的試驗場試射火箭成功。

后來，在一次聚餐會上，有一位面容嚴厲的副主祭說：“亞拉巴馬兩年來的旱災，就毀掉了我們所有的莊家，你們用火箭把天上的云打得百孔千瘡，把雨都弄干了，到什么時候你們才會罷手！”

布勞恩聽到后，立刻站起來說：“我知道，你對圣經很熟悉，對雅各天梯的故事也很熟悉。天使們在天梯上爬上爬下。我們也是如此，如果上帝不讓我們在他的宇宙里上上下下，他只要把天梯推倒就行了。”說完這些話后，全場響起了雷鳴般的掌聲。

1957年時，前蘇聯成功地發射了第一顆人造衛星，這使得美國上上下下都感到很惶恐，擔心他們下一步大概要扔炸彈了。前蘇聯第二顆人造衛星被送入軌道時，引起了對艾森豪威爾政府在航天時代固步自封地大量批評。公眾的呼聲發展成咆哮、怒吼。

這時，布勞恩終于可以放手大膽實行他的航天計劃了，他終于用丘比特—C火箭成功地把“探險者號”送入太空。艾森豪威爾總統向他頒發了美國公民服務獎，他成了一位民族英雄。

1959年的時候，在華盛頓謝拉頓花園旅館召開的美國火箭協會會議上，布勞恩終于決定為青年以及他們的實際火箭技術訓練大聲疾呼。他說：“青少年如饑似渴地追求知識，對那些能滿足這種追求的人應該是一種鼓舞，對那些應該提供教育手段的人應該是一種挑戰。教育是社會進步的保證，不要忘記，賽跑快者奪標，打仗強者得勝。”

1969年7月，布勞恩通過一系列的努力，終于使人類登上了月球，許多人評論這是歷史上最偉大的成就，人類最美妙的時刻。到70年代初，布勞恩以不懈的努力使阿波羅計劃圓滿成功。

1975年8月，布勞恩病重，他說：“如果我明天就死去，我回顧自己的一生是充實的，激動人心的，深有報償的。除了這，一個人還有別的什么可求嗎？”

布勞恩把畢生的心血都用在了火箭和宇航技術的研究上，是美國發展航天事業的關鍵人物。