精通多門科學的徐光啟

徐光啟是我國明末科學家、農學家、政治家。他畢生致力于數學、水利等方面的研究，還將中西的科學融合在了一起，并且取得了突出成績。

徐光啟年少有志，讀書刻苦，父親看到他這樣，心中十分高興，因此抓緊一切時間對他進行引導，他要把自己的平生所學全部傳授給兒子。功夫不負有心人，在父親的直接幫助下，進一步激發了徐光啟刻苦讀書的自覺性。

到徐光啟八九歲的時候，不但通讀了《六經》，而且文章、辭賦都寫得很好，成了遠近聞名的小神童。后來，在一件偶然的事情中，他又喜歡上了自然科學。

有一天，徐光啟放學回家，路過一塊棉花地，見一位老爺爺把棉株上好端端的嫩芽都被掐掉了，他感到非常奇怪，便上去詢問。老人告訴他，現在已到秋季，再長嫩芽，即使生出棉桃來，因為生長期短，也結不出棉花來，而且還要消耗掉不少養分；如果把它掐掉，節省下的養分可以使那些已經成形的棉桃長得更好。

老人見徐光啟眼睛放光，聽得入神，又說：“孩子，這就叫科學，是一種動腦子的學問?！?/p>

在平時讀經書的過程中，徐光啟已經讀過華佗用中草藥治病，張衡發明渾天儀，以及王恂、郭守敬、許衡聯合修訂《授時歷》的故事，但“科學”兩個字的印象，卻從來沒像今天這樣深。

徐光啟回到家中，立即來到自家的棉花地里，也學著老人那樣，把棉株上新長出來的嫩芽全部掐掉了。他父親看到，立即上前一把將他拉住，大罵道：“敗家子，你瘋啦？那么好的嫩芽你為什么要掐掉，難道你是讀書讀呆了不成？”

徐光啟則不慌不忙地說：“請父親息怒。我這樣做自有道理，待我把話說完，你再責罵不遲！”

于是，徐光啟便把種棉老人的話對父親說了一遍。徐思誠也曾是個讀書人，思想并不那么僵化，他見徐光啟說的有道理，便怒火頓消，和徐光啟一同動手，把新長出的嫩芽全部掐掉了。到了收獲時，徐光啟家中的棉花，比往年取得了更好的收成。

公元1604年，徐光啟考中進士，走上仕途。后來他成為了明末改歷的主要主持人。

1629年，67歲的徐光啟皇帝之命督修歷法。當時的明朝推行的是“大統歷”，也就是元朝郭守敬所定制的授時歷。而當郭守敬在世的時候，推算的日月食就已經不準確了。這年5月的日食，掌管觀察天象的欽天監推算又發生明顯錯誤，皇帝對此事十分生氣，于是便根據禮部奏疏，準許由徐光啟督領修歷事。

同年的9月13日，皇帝又下諭給徐光啟，為他制訂了修歷的原則后，徐光啟接到皇帝的命令后，就設立了“歷局”，組織了一些人員，開始了相當大規模的修歷工作。

徐光啟從此全身心的投入到了修歷的工作中去，他沒有選擇走捷徑，而是選擇了一條最麻煩、最困難，但是也是最有遠大眼光的方法，在此過程中，他汲取了西洋先進科學技術，而且也十分看中當時國內外天文歷法方面的研究成果，他甚至將從自漢朝以來的68次修改歷法以及293次日食預報與實際發生日食的誤差，做了認真統計和研究。

這次，徐光啟還大膽引進了歐洲的時辰鐘和伽利略發明的望遠鏡，對天象進行精密觀測，更是精心繪制了一幅《全天球恒星圖》。他經常登上觀象臺觀測。

有一次，徐光啟為了測試冬至的時刻，在測驗天文儀器的時候，一不小心從臺上墜落下來，腰部和膝蓋都受了傷，盡管是這樣，他還是堅持繼續測驗，絲毫不曾懈怠。

直到1631年的一月，徐光啟第一次向皇帝呈上了新制的歷書；同年的8月，又向皇帝呈上了第二次改進的歷書；來年的4月，他第三次進呈了歷書。

1633年的時候，71歲的徐光啟還沒有修正完《崇禎歷書》就臥床生病了，但是他始終沒有忘記自己的工作。在他去世的前幾天，他還向皇帝推薦了另外的一名學者，來完成他尚未完成的事業。

當年11月8日，這位勤勞儉樸、刻苦鉆研，將自己的一生都獻給科學事業的著名學者，走完了自己生命的最后旅程。

徐光啟在天文學上的成就主要是主持歷法的修訂和《崇禎歷書》的編譯。他“釋義演文，講究潤色，?？痹囼灐?，負責《崇禎歷書》全書的總編工作。此外還親自參加了其中《測天約說》《大測》《日纏歷指》《測量全義》《日纏表》等書的具體編譯工作。

徐光啟引進了圓形地球的概念，明晰地介紹了地球經度和緯度的概念。他為我國天文界引進了星等的概念；根據第谷星表和我國傳統星表，提供了第一個全天性星圖，成為清代星表的基礎；在計算方法上，他引進了球面和平面三角學的準確公式，并首先做了視差、蒙氣差和時差的訂正。這些都較我國傳統的《大統歷》為高。

《崇禎歷書》及其所依據的天文學理論，使其成為我國的官方天文學體系，長達200余年。如從科學史的角度和歷史影響而言，此事當屬徐光啟成就的顯著事功之一。