做人不要有貪欲

那是在很久以前，有個南昌人，住在京城里，做著國子監的助教。有一天，他偶爾路過延壽街，看見一個年輕人正在點錢買《呂氏春秋》。剛好有一枚錢掉在地上，這個人就走過去用腳踩住錢。等年輕人走后，他就彎下腰把錢撿起來。旁邊坐著一個老頭子，看了半天，忽然站起來問這人的名字，冷笑兩聲就走了。

后來這個人以上舍生的名義，進了謄錄館，求見選官，得到了江蘇常熟縣尉的職位。他打點好行裝，準備上任，便遞了一張名片給上司。當時，湯潛庵正擔任江蘇巡撫，這個人求見了10多次，巡撫都不見他。官府里的巡捕傳下湯潛庵的命令，叫這個人不必去赴任，原因是他的名字已經掛進了被檢舉彈劾的公文里了。這人大惑不解，便問是為什么事情而被彈劾的。

對方回答說：“是因為貪污。”

這個人想，自己還沒有到任，哪里會貪污呢，肯定是搞錯了，就想進去面解釋。巡捕將此事稟報了湯潛庵后，再次傳達道：“你難道不記得當年在書鋪里的事嗎？你當秀才時，尚且愛那一文錢。現在你運氣好，當上了地方官，那你還不把手伸進人家口袋里去偷，成了戴著烏紗的小偷？馬上解下大印走人吧，別一路上哭。”

這人才知道，當年問他姓名的老頭，竟是這位湯老爺。他于是慚愧地辭官而去。