作者： 王公位 【本書體例】

凡人煙輻輳之區(qū)，遇吉日嫁娶恒十余起。一日兩家俱嫁女，一巨富，一極貧，至中途相值，雨甚至，舁者各以彩輿置郵亭中，四散為避雨計(jì)。貧女于輿中哭甚哀，久之富家女亦心動(dòng)，遣媵(yìn硬)婢問(wèn)之曰：“女子適人離父母遠(yuǎn)兄弟誠(chéng)大苦，然何至傷慟乃爾。”貧女曰：“我母家故窮，所適又乞人子，明日即不知何若?以是悲。”富家女為之惻然。俗于嫁娘兩袖中必置墜重物，謂之壓袖。富家女袖貯荷囊二，各緘金錠一，約重二十余兩，乃出使婢納諸貧女之懷，語(yǔ)以萍水相逢，無(wú)可為贈(zèng)，持此謀饘粥，或不致遽凍餒。貧女受之，正欲問(wèn)姓名，適雨霽，輿夫坌集，兩兩分路。

貧女嫁后，出所贈(zèng)金，俾其夫權(quán)子母逐什一之利，遂臻饒?jiān)！Ｄ诵写筚Z，家驟起，廣市田園。然所置產(chǎn)田必兩莊，屋必兩所，本資與所獲利必相埒，眾莫解其意之所在。性好施予，一鄉(xiāng)稱善人。顧艱于嗣息，逾十載，始生男，視若掌珠，擇乳媼哺之。

媼來(lái)時(shí)，諸婢仆指示屋后樓三楹云：“每清晨主母盥洗畢，即捧香屏從人詣其上，汝慎勿登，違則必不恕也。”問(wèn)何故，眾言我輩來(lái)此有十余年者，皆不知，但謹(jǐn)守條約而已。”媼所哺子，漸能行走，忽攀躋欲上，媼阻之則號(hào)跳，不得已從之登，入其中則空洞無(wú)物，惟設(shè)香案，南向一龕，障以幕。媼揭視久之，不覺(jué)失聲哭。眾聞聲告主母，爭(zhēng)訊之，媼伏罪言：“小郎欲登，恐其蹉跌，匆促間不及細(xì)思，致干犯，應(yīng)如何示罰惟主命。”問(wèn)何為哭?媼又揮涕曰：“適見(jiàn)其中所懸荷囊與我嫁時(shí)壓袖者相似，是日行至途中，并所貯金贈(zèng)一嫁娘。爾時(shí)母家夫家皆極盛，初不介意，亦不知其可貴也，不圖今日落魄至此。”語(yǔ)罷復(fù)泣，諸婢喝之止。主問(wèn)汝嫁為何時(shí)?媼以某年月日對(duì)。問(wèn)是日遇雨否?媼曰：“不雨，則我之荷囊固在也。”主聞而默然，亦不之罪，但尋其夫來(lái)。媼以為將遣已也，益悲不自勝。

次日，主家張燈彩，召梨園，若將宴貴客者，并召其族人皆至。屆時(shí)，堂中排二席設(shè)兩坐，旁列二幾，堆簿籍高尺許。媼之夫在外廂，命四仆引入；四婦自室中擁媼出，令各按二人上坐勿使動(dòng)，主人主母倒身下拜。拜已，起而言日：“曩蒙贈(zèng)金者乃我。賤夫婦非媼無(wú)以有今日。藏庋(quǐ鬼)荷囊，示不忘也；日日頂禮，冀相遇也；財(cái)分為二，不敢專利也。今幸天假之緣，不致負(fù)恩沒(méi)世。此田產(chǎn)簿二分，愿存其一，而以一歸翁媼。”并示族人不得有異說(shuō)。翁媼慌遽惟同聲連稱“不敢，不敢”而已。主乃促坐定。奉灑卮，筵開(kāi)樂(lè)作。至二鼓，挑燈送歸所居之東院宿。凡幾案衾榻，與主居無(wú)少異。翁媼本富家出身，亦安之若固有。

媼初生女寄養(yǎng)他人而身出為傭，至是迎歸。后長(zhǎng)成遂以字其乳子。兩家世為婚姻，如朱陳村焉。世或疑翁媼坐享其成，幾于幸獲，不知皆其贈(zèng)金時(shí)惻隱之一念所感召也。而貧女暴富，即矢圖報(bào)心，宜天之陰相之矣。造物豈妄予人以福澤哉?

(選自《北東園筆錄》三編)

凡人煙聚集稠密的地區(qū)，逢吉日舉行婚嫁，時(shí)常一天十余起。一天，有兩家同時(shí)嫁女，一家很富，一家極貧，到半途中相遇。忽然下起大雨。抬轎的人各自把彩轎安放在郵亭中，就四散避雨去了。貧女在彩轎中哭泣，甚是悲哀。時(shí)間一長(zhǎng)，富家女也為之動(dòng)心，派侍女詢問(wèn)說(shuō)：“女孩子嫁人，遠(yuǎn)離父母兄弟，確實(shí)很痛若，然而為何傷慟到如此程度?”貧女回答說(shuō)：“我娘家本來(lái)就很窮，所嫁的男人又是乞丐之子，明天就不知道該是什么樣子了，因此而悲傷。”富家女聽(tīng)后，也替她悲痛。當(dāng)時(shí)風(fēng)俗，在新嫁娘的兩只衣袖中必然放置貴重物品，叫做壓袖。富家女的衣袖中藏有兩只荷包，每只荷包中裝有金錠一枚，約重二十余兩。于是就拿出荷包派侍女交給貧女，讓他珍藏在懷中，并轉(zhuǎn)告貧女說(shuō)：“萍水相逢，沒(méi)東西贈(zèng)送，收下這兩個(gè)荷包，想法養(yǎng)家糊口，或許不致于馬上受凍挨餓。”貧女接受了荷包，正要詢問(wèn)富女的姓名，恰好雨停，抬轎人聚集轎旁，雙方各自抬起轎來(lái)，分道揚(yáng)鑣而去。

貧女出嫁以后，拿出荷包中所藏的金錠，使丈夫作小生意，家境漸至富裕。于是又做起大買賣，家境暴富起來(lái)，廣買田地莊園。然而，所購(gòu)置的田地必然兩處，屋舍必然兩所，本錢與所獲得的利潤(rùn)兩處必須相等。眾人不了解主人的用意何在。主人天生喜好施舍給予，全鄉(xiāng)的人都稱贊主人是心地善良的好人。但不順心的是兒女不夠興旺，過(guò)了十多年，才生一男孩，視若掌上明珠，挑選了一位乳母喂養(yǎng)。

乳母來(lái)時(shí)，眾侍婢仆人指著房后的樓房三間，告訴她說(shuō)：“每天清晨，主婦洗漱完畢之后，就捧著香，屏退侍女獨(dú)自上樓。你千萬(wàn)不能登樓，如有違犯，主人必不饒恕。”乳母問(wèn)這是什么緣故?眾人說(shuō)：“我們來(lái)到主家已有十多年了，都不清楚其中的原因，只是謹(jǐn)守這規(guī)矩罷了。”天長(zhǎng)日久，乳母所喂養(yǎng)的孩子漸漸能夠獨(dú)立行走。有一天，小孩忽然想要攀登上樓，乳母急忙阻攔他，小孩則哭鬧蹦跳，迫不得已，乳母跟著他登上樓。進(jìn)入樓中，空空洞洞不見(jiàn)什么物件，只見(jiàn)香案上擺設(shè)一只香爐，向南有一小閣，用帷幕擋著。乳母揭開(kāi)帷幕看了許久，不覺(jué)失聲痛哭起來(lái)。眾侍女聽(tīng)到哭聲，告訴主婦，爭(zhēng)著詢問(wèn)情況。乳母認(rèn)罪說(shuō)：“小兒要登樓，擔(dān)心他失足跌倒，急忙之間來(lái)不及細(xì)想，跟從他上了樓，以致冒犯了主婦的戒條，應(yīng)如何處罰，惟主命是從。”再問(wèn)她為何啼哭?乳母又擦著眼淚說(shuō)：“剛才見(jiàn)樓上小閣中所懸掛的荷包與我出嫁時(shí)壓袖的荷包相似。出嫁那天，走到半途中，我把荷包以及其中所藏的金銀一并贈(zèng)給了與我同一天出嫁的另一位姑娘。那時(shí)，娘家夫家都很興盛，起初我并不介意，也不知荷包的珍貴。不料今天窮困落魄到如此境地。”訴說(shuō)完畢后，再次哭泣。婢女們喝令她停止哭泣。主婦問(wèn)：“你出嫁在何時(shí)?”乳母回答了年月日。又問(wèn)出嫁那天是否下雨?乳母說(shuō)：“如不下雨，我的荷包依然會(huì)帶在我身上。”主婦聽(tīng)完乳母訴說(shuō)，默然無(wú)聲，也不怪罪乳母，只把乳母的丈夫找來(lái)。乳母以為將把她趕走，更加悲痛不能控制自己。

第二天，主家張燈結(jié)彩，召集戲班，仿佛將要宴請(qǐng)貴客一般，并召集同族人都來(lái)。屆時(shí)，大廳正中鋪了兩張席子，安置了兩個(gè)座位，旁邊排列了兩張案幾，案幾上堆放帳簿，有一尺來(lái)高。乳母的丈夫在外廂等候，主人命令四位仆人接引入廳；四位女仆自住室內(nèi)簇?fù)碇槟缸叱鰜?lái)到廳中。讓婢仆們把乳母夫婦請(qǐng)到上座，穩(wěn)坐不動(dòng)。主人主婦倒身下拜，拜完站起來(lái)說(shuō)：“往日承蒙贈(zèng)金的就是我。我們貧賤夫婦沒(méi)有您的贈(zèng)金，就不會(huì)有今天。我們珍藏著荷包，表示永志不忘；天天頂禮膜拜。希望重新相遇；財(cái)產(chǎn)一分為二，表示不敢獨(dú)占利潤(rùn)。現(xiàn)在幸喜上天給予機(jī)緣，不使我有負(fù)于恩人而離開(kāi)人世。這里田地財(cái)產(chǎn)的帳簿一分為二，我們留一半，而以另一半歸您夫婦所有。”并告訴同族人不得有不同意見(jiàn)和說(shuō)法。乳母夫婦聽(tīng)完后，十分惶恐，只是異口同聲連說(shuō)：“不敢，不敢!”主人于是催促她倆坐定，舉杯給他們敬酒。筵席擺開(kāi)，鼓樂(lè)齊鳴。一直到二更天，才挑燈護(hù)送他倆到東院歇息。凡是室內(nèi)案幾、被褥、床榻等擺設(shè)，與主人的居室沒(méi)有一點(diǎn)差別。乳母夫婦本來(lái)就是富家出身，也就安然住下來(lái)，象是自己本來(lái)所有。

乳母初生一女，寄養(yǎng)于他人而自身出為傭人，到這時(shí)也迎歸返家，長(zhǎng)大成人后，許婚給乳母所喂養(yǎng)的孩子，兩家世世代代結(jié)為姻緣，象朱陳村(今屬江蘇)兩姓世為婚姻那樣。后世有人持不同看法，認(rèn)為乳母夫婦坐享其成，近于僥幸獲取。不知這都是贈(zèng)金時(shí)的惻隱之心所感召的結(jié)果。而貧女突然致富之后，就產(chǎn)生了發(fā)誓報(bào)答的心愿，所以上天暗中相助她。天地造物者難道會(huì)胡亂地給人施加福祥恩澤嗎?

這篇小說(shuō)贊揚(yáng)了富女樂(lè)于施舍不求報(bào)答，以及貧女富貴不忘恩人的優(yōu)良品德。

這種優(yōu)良品德，在作者看來(lái)是天意“感召”的結(jié)果，是造物者暗中相助的結(jié)果。這種天人感應(yīng)說(shuō)宣揚(yáng)客觀唯心主義，必須加以批判。

而與天人感應(yīng)說(shuō)持不同見(jiàn)解的是儒家的孔孟之道。孔孟學(xué)說(shuō)認(rèn)為，人有善心，乃是屬于人的本性，并非什么天意。孟子曾說(shuō)：“惻隱之心……我固有之也。”(《告子上》第六章)以本性說(shuō)反對(duì)天意說(shuō)有它進(jìn)步的一面，但它走向了另一個(gè)極端，那就是主觀唯心主義，對(duì)此也必須予以揚(yáng)棄。

真善美屬于社會(huì)美德，它是人們?cè)谏鐣?huì)生活的相互交往中共同遵守的最高行為準(zhǔn)則。這篇富女的好施，是儒家仁愛(ài)思想的影響；貧女知恩必報(bào)的作法，也是我國(guó)人民傳統(tǒng)的“義”的精神，這都是社會(huì)所造成的，天意論者，本性論者，可謂謬矣。

該文在表現(xiàn)方法上也很有特點(diǎn)，即以荷包為中心線索，推動(dòng)故事情節(jié)轉(zhuǎn)換過(guò)渡，結(jié)構(gòu)巧妙。富女與貧女同一天出嫁，又同時(shí)在一個(gè)郵亭中避雨。富女聞聽(tīng)貧女哭泣之聲，探詢情況后，慷慨解囊相助，將荷包并貯金一并贈(zèng)給貧女。陣雨過(guò)后，因抬轎人急于趕路，來(lái)不及詢問(wèn)姓名，富女與貧女匆匆分手相別。這是她們初次相遇，留下荷包作為伏線。之后，文章分兩條線索進(jìn)行敘寫，一是貧女突然暴富，廣市田園；一是富女窮困落魄。又因貧女中年得子，視若掌上明珠，需要保姆喂養(yǎng)，湊巧富女又到貧女家當(dāng)奶母。無(wú)意中富女到樓上看到小閣中懸掛的荷包，睹物思情，不禁失聲痛哭。待貧女探明情況后，便大擺宴席，直言明挑，貧富二女才恍然大悟，如夢(mèng)初醒。至此，貧富二女再度巧合，兩條線索并為一條線索，荷包也從伏線變?yōu)槊骶€。總之，荷包系著貧富二女的命運(yùn)，情節(jié)安排分合有致，跌宕變化，顯得文章妙趣無(wú)窮。