是從十五世紀最后三十年開始的、對農(nóng)民土地進行暴力剝奪的過程，到十六世紀初期達到高潮，具有資本原始積累的典型形式。英國在十四世紀末農(nóng)奴制實際上已經(jīng)消滅，到十五世紀，絕大多數(shù)人口是自由租地農(nóng)。新航路開辟以后，歐洲主要商路和貿(mào)易中心從地中海轉(zhuǎn)移到大西洋沿岸。世界市場、國際貿(mào)易的擴大，使佛蘭德爾的呢絨生產(chǎn)空前繁榮，毛織業(yè)也逐漸成為英國的主要工業(yè)部門。不論國外國內(nèi)，對羊毛的需求量日益擴大，價格不斷上漲。一些貴族見養(yǎng)羊業(yè)有利可圖，就以暴力強占大片農(nóng)村土地，四面挖壕作柵，圈作牧場，放牧羊群。貴族地主最初強行霸占農(nóng)民歷來公有的草地、荒地與森林等，進一步又用暴力把農(nóng)民從小塊租地上趕走，強行拆除農(nóng)民的小屋，甚至燒毀村莊。貴族們雇傭牧人，經(jīng)營養(yǎng)羊業(yè)，或高價出租，讓大牧場主經(jīng)營。最初，圈地運動發(fā)生在英國東南部和中部。到十六世紀初，亨利八世統(tǒng)治時期(1509－1547年)，圈地運動繼續(xù)進行。托馬斯·莫爾于1516年發(fā)表的《烏托邦》，描述了農(nóng)民因圈地為牧場而遭受苦難的處境。他寫道：“綿羊本來是那么馴服，……現(xiàn)在變成很貪婪、很兇蠻、甚至要把人吃掉。”十六世紀三十年代開始的英國宗教改革和隨之而來的對教產(chǎn)的大批沒收，更加速了剝奪農(nóng)民土地的過程。亨利八世先后廢除了三千座以上的天主教會和寺院，沒收它們的土地。不久，英王就把這些土地分光賣凈了。那些獲得土地的新主人，有的把土地圈作牧場，有的經(jīng)營農(nóng)副產(chǎn)品，有的租給大農(nóng)場主，收取地租。原來教會地產(chǎn)上的農(nóng)民被迫脫離土地，背井離鄉(xiāng)，成為喪失生產(chǎn)資料與生活資料一無所有的“自由人”，從而擴大了流浪者的隊伍。單是倫敦一地，在十六世紀全城二十萬居民中，流浪者竟達五萬以上。都鐸王朝為了維護封建統(tǒng)治秩序和有產(chǎn)者的利益，從1495年以來，制定一系列懲治流浪者的法令，規(guī)定對流浪者鞭打、強迫服役、判作終身奴隸，直至處以死刑。亨利八世統(tǒng)治時代，絞死流浪者達七萬二千人。農(nóng)民為反抗圈地和政治迫害，曾數(shù)次發(fā)動起義，其中有1536－1537年林肯郡和約克郡的農(nóng)民起義、1549年諾福克郡的羅伯特·凱特起義。這些起義在英國政府的鎮(zhèn)壓下先后失敗。圈地運動開始為資本主義經(jīng)營提供了大量廉價的雇傭勞動力，也擴大了國內(nèi)市場。資本主義經(jīng)營在農(nóng)村中的發(fā)展，除產(chǎn)生農(nóng)業(yè)資本家以外，又從封建貴族中分化出一種新貴族，即資產(chǎn)階級化貴族，他們從事資本主義農(nóng)牧業(yè)經(jīng)營。圈地運動的發(fā)展，影響英國王室的稅收和兵源，動搖了封建秩序。為此，歷屆國王政府發(fā)布法令，禁止圈占土地。但都沒有得到認真的貫徹。待英國資產(chǎn)階級革命以后，工業(yè)革命開始后的一段時期，圈地運動尤為猛烈。