什么是“春秋三傳”

《春秋》語言精練，非常簡略地將事件記載下來，最少的只有一個字，如僖公三年六月“雨”；也有兩三個字的，如僖公三年夏四月“不雨”、八年夏“狄伐晉”；其中有關“定公四年春三月”敘述字數最多，但也不過四十五個字。為此先后有很多學者為春秋作傳，對書中的記載進行解釋和說明。據《漢書·藝文志》記載，共有五家為春秋作傳，分別為《春秋左氏傳》、《春秋公羊傳》、《春秋谷梁傳》、《春秋鄒氏傳》、《春秋夾氏傳》，現今流傳下來的為《春秋公羊傳》《春秋谷梁傳》和《春秋左氏傳》三種，并稱“春秋三傳”。

《公羊傳》和《谷梁傳》都是在西漢初年成書的，用當時通行的隸書所寫，稱為今文。《左氏傳》即《左傳》，目前有兩種版本，一種是出自孔子舊居的墻壁之中，使用的是秦朝以前的古代字體，稱為古文；一種是從戰國時期的荀卿流傳下來的。《左傳》和另外兩本有很大的不同。《公羊傳》《谷梁傳》通過“微言大義”試圖闡述清楚孔子的本意；《左傳》則以史實為主，補充了《春秋》中沒有記錄的大事。人們普遍認為，《左傳》的史料價值高于《公羊傳》和《谷梁傳》。