【時間】：1811

簡·奧斯丁出版的第一部小說，也是其最富幽默風趣的作品之一。該小說脫胎于題為《埃利諾和瑪麗亞》(Elinor and Marianne)的初稿，在1797年至1798年間有所修改，出版于1811年。小說以兩位女主角曲折復雜的婚事風波為主線，通過“理智與情感”的幽默對比，提出了道德與行為的規范問題。作為一家之主的亨利·達什伍德去世后，其遺產由他與前妻所生的兒子約翰繼承。約翰受他自私的妻子教唆，違背了父親的遺囑，使得他現在的妻子和三個女兒，埃莉諾、瑪麗安娜以及瑪格麗特被迫搬遷并變得一貧如洗。約翰的妻弟愛德華的出現打動了埃莉諾的芳心，但這段姻緣卻受到勢利的芬妮的百般阻撓，因為她想讓弟弟娶一個門當戶對的富家女。瑪麗安娜在雨夜中扭傷腳踝，被英俊而浪蕩的約翰·威勒比所救，因此不顧一切地愛上了他。但威勒比卻拋下瑪麗安娜，獨自去了倫敦，和富家女成婚，令瑪麗安娜傷心欲絕。此時，埃莉諾也得知愛德華已和他人訂婚，但她強烈地克制著自己的感情。小妹妹瑪格麗特天真無邪卻聰慧懂事，默默地為大家著想。最終，好事多磨，瑪麗安娜接受了溫厚的布蘭登上校的求婚，埃莉諾和愛德華也有情人終成眷屬。奧斯丁常常有意把小說的主題限制為“鄉村中的三四個家庭”，看似遠離同時代作家的關注焦點，實則不失鮮明的時代特征。在她的小說里，通過對矯揉造作的諷刺，通過對克制美德的肯定，對十八世紀后期培養出來的敏感、感傷和新“浪漫主義”關于適度激情的主張給予連續不斷的抨擊。她認為，好的言行、好的舉止、成熟的理智和作為一種社會習俗的婚姻是人類的長處。她從不蔑視愛情，但她通過堅定地主張自知自明、自我約束和講求實際等一些輔助品質，來抵消愛情的那種常常令人困惑和分裂的性質。《理智和情感》采用古典的現實主義筆法，圍繞達什伍德家幾位待嫁姑娘的戀愛婚姻過程中這條成熟抵消沖動的敘事線索，描寫了小鎮中產階級人物的家庭生活。描繪情節和場面細致嚴謹，刻畫事件和人物惟妙惟肖，語言簡潔典雅，是奧斯丁此后幾部同類題材小說的先驅之作。