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奧利弗·哥爾德斯密斯最為成功的諷刺喜劇，至今仍在舞臺上演出。該劇講述了一位男青年在其追求的女士家里所犯的一系列令人發笑的錯誤。年輕的馬婁預備娶哈爾德卡叟小姐，并在其友哈斯廷斯的陪同下來到哈爾德卡叟家里。他們在途中迷路了，并在托尼·蘭姆金的指引下，來到一個小酒館。托尼·蘭姆金是哈爾德卡叟夫人與前夫的兒子，是一位調皮搗蛋的年輕人。在這個小酒館里，馬婁把哈爾德卡叟先生當成了酒館的老板，把哈爾德卡叟小姐當成了酒館的招待員。盡管馬婁是“世界上最含羞靦腆、矜持謹慎的年輕人之一”，他仍然很隨意地和這位“招待員”調情嬉戲。哈爾德卡叟小姐是一位聰明伶俐、精明能干的女孩，極盡酒吧間女招待員之能事，讓自己被調戲，因此，她對這位害羞靦腆的情人開始了“屈身求愛”之旅。最后，馬婁的父親來到這里，從而消除了所有的誤會，這兩個有情人終成眷屬。這出喜劇中還有一條分線索講述馬婁的好友哈斯廷斯與內維爾小姐，哈爾德卡叟小姐的表親之間的愛情糾葛。哈爾德卡叟先生準備把內維爾小姐許配給托尼·蘭姆金。但是由于內維爾小姐與哈斯廷斯真心相愛，最后他們也幸福地結合在一起。在這出喜劇中，小酒館這個私人空間成為一個至關重要的場景。小酒館使得一切喜劇性行為的發生成為可能。由于社會階級關系和社會地位之間的懸殊，最基本的喜劇場面才得以發生。馬婁作為一位頗有修養的紳士，不顧社會地位的差距，能放下身段，隨意地與一位女招待調情，正好反映了人性最真實的一面。沒有社會輿論和相同社會地位的壓力，他們不必為自己對下層社會婦女的任何輕率行為負責，故而能夠輕松應付，肆意取樂。而哥爾德斯密斯對哈爾德卡叟小姐，這位思想自由的女子的刻畫也是相當引人注目的，頗有莎士比亞的風格。