【生卒】：1709—1784

【介紹】：

散文家、文藝批評家和詞典編纂家，出生于書商家庭。他在利奇菲爾德語法學校學習了八年，打下了堅實的拉丁文基礎。1728年他到牛津求學，但是兩年后因經濟困難而中途輟學。1735年他與一個富裕的老寡婦結婚。約翰遜從青年時代起就利用業余時間為報刊撰寫文章并從事翻譯，后經常為雜志《紳士》(Gentleman's Magazine)撰稿，包括寫詩、撰寫傳記及議會辯論報道。盡管生活異常艱辛，他邊寫作邊準備編纂詞典。他于1747年將自己擬定的編纂詞典計劃送給了當時的內閣大臣、喜歡與文人交往的切斯特菲爾德伯爵，希望得到他的贊助，但是遭到冷落。約翰遜奮斗七年，終于編成詞典。詞典問世之后，約翰遜的生活才開始好轉；而此時切斯特菲爾德伯爵為沽名釣譽發表文章吹捧詞典，約翰遜為此寫了一封文筆鋒利、氣勢雄渾的信作為回應。英國政府于1762年授予約翰遜一項特別津貼，把他徹底從“為了生活而寫作”的狀況中解放出來，從此，文人不得不依附權貴的時代結束了。這封信語言精練，結構嚴謹，是英國散文中的著名篇章之一。約翰遜的《英語辭典》(A Dictionary of the English Language，1755)在當時產生了很大的影響，對英語的規范化起到了一定的作用。他的散文著作最享有盛名的是《詩人傳》(The Lives of the Poets，1779—1781)。此書記載了歷代五十多位詩人的生平和成就，對重要詩人及流派有不少獨到的見解，但是他的文藝觀點很保守。他編注的莎士比亞戲劇集在注釋上有一定的貢獻。約翰遜其他的作品還有詩歌《人類欲望的虛幻》(“Vanity of Human Wishes”，1749)和小說《拉塞勒斯》(Rasselas，1759)。約翰遜的文風是典型的新古典主義，但是與斯威夫特的樸實、艾迪生的簡潔形成鮮明對比。他的語言特別精練，常常運用拉丁文和多音節詞，句子結構工整，善于應用長句和排比句，但是不論他的句子有多么復雜，他的思想都能被清晰準確地表達出來。