談《說文》：

所謂古文說

王國維是在羅振玉的影響下開始從事古文字研究的，對古文進行過系統而細致的研究。他在古文、甲骨、金文、籀文等研究領域都取得了成就。在古文、籀文方面，王國維著有《史籀篇疏證》《魏石經考》《戰國時秦用籀文六國用古文說》《桐鄉徐氏印譜序》等。王國維從當時所存經籍與甲骨金文出發，得出“戰國時秦用籀文六國用古文說”，即“古文”之“東土文字”與“西土文字”分說，認為古文就是戰國時東方六國的文字，此說現已成為定論。

王國維認為秦時統一文字，“罷其不與秦文合者”，不通行于秦的六國文字就是古文。“故古文、籀文者，乃戰國時東西二土文字之異名，其源皆出于殷周古文，而秦居宗周故地，其文字猶有豐鎬之遺。故籀文與自籀文出之篆文，其去殷周古文反較東方文字即漢世所謂古文為近。”此說是王國維創見。因為兩漢時期流傳的經本都是由古文轉寫而來的，學者解經少不了“詳訓詁，明句讀”的功底，兩漢的古文家，如張敞、桑欽、衛宏、賈逵、許慎等都是這樣。

《說文解字》的解字方法

《說文解字》簡稱《說文》，是東漢的經學家、文字學家許慎所著。許慎根據文字的形體，創立540個部首，將9353字分別歸入540部，540部又據形系聯歸并為14大類。后世學者認為，“漢文字的一切規律，全部表現在小篆形體之中，這是自繪畫文字進而為甲文金文以后的最后階段，它總結了漢字發展的全部趨向，全部規律，也體現了漢字結構的全部精神。”

可以說正是因為有了《說文解字》，包括王國維在內的后世學者才能夠認識秦漢的小篆，并進而分辨商代的甲骨文、商周的金文及戰國的古文。“比較法”可以說是用《說文解字》考釋甲骨文、金文的最基本方法，即通過已識字和未識字的字形對比來考釋古文字。宋人釋讀金文就是從“比較法”開始的，“因為周代的銅器文字和小篆相近，所以宋人所釋的文字，普通一些的，大致不差，這種最簡易的對照，就是古文字學的起點”。

《說文解字》四個字明確說明，這部書是由“文字”和“說解”兩部分組成。許慎之所以把小篆作為收字和注釋的對象，是有著深刻歷史原因的。第一，小篆是一種經過系統整理的文字，是“書同文”的產物，與籀文或古文相比，都要規范、完備得多；第二，小篆從籀文脫胎而來，與籀文大部相同，不同之處僅僅在于有些字在籀文基礎上稍加簡化；第三，小篆同六國古文固然有所不同，但是也有相似之處，所以把小篆作為字頭也就涵蓋了那些與小篆相同的古文和籀文，許慎在《說文·敘》中說，“今敘篆文，合以古籀”表明所收為正字，而非重文，可見和小篆相同的古文、籀文決不在少數。

《說文解字》中的“古文”探析

在《說文解字序》中，許慎說：“及宣王太史籀著《大篆》十五篇，與古文或異。至孔子書《六經》，左丘明述《春秋傳》，皆以古文，厥意可得而說。其后諸侯力政，不統于王，惡禮樂之害己，而皆去其典籍。分為七國，田疇異畝，車途異軌，律令異法，衣冠異制，言語異聲，文字異形。”在他看來，古文與籀文是兩回事，而籀文與大篆是相同的。

《說文解字》在中國學術史上有著不可動搖的重要地位。王國維作為古文字學家，也非常重視《說文解字》，但并不盲從。他排列出《說文解字序》中引用的“古文”一詞，分析后得出這樣的結論：“《說文解字序》言古文者凡十，皆指漢時所存先秦文字言之。”他在《〈說文〉所謂古文說》一文中說：“所見壁中古文為殷周古文”，“以壁中書為孔子所書”，為“許君一時之疏失去也。”在《戰國時秦用籀文六國用古文說》中又云：“遂若六國之古文即殷周古文，而籀篆皆在其后，如許叔重《說文序》所云者，蓋循名而失其失矣。”

此外，在不同的時代，“古文”也有著不同的概念。為辨析“古文”的名與實，王國維對“古文”一詞進行梳理：

西漢初年時的“古文”，當是指先秦寫本舊書。

漢武帝、昭帝后的“古文”，逐漸專指為壁中書。

西漢末年的“古文”，專指孔府舊宅的壁中書。

東漢初“古文”，專指孔子壁中書。

東漢末年的“古文”，開始叫作“蝌蚪文字”。

王國維還總結了關于“古文”的多種性質及屬性：

“古文”屬于古文字的范疇。這是王國維通過對籀文、《說文解字》中的“古文”、殷商卜辭、金文、六國兵器、貨幣、璽印、陶文等進行對比得出的結論。

屬于書體、書法的范疇。王國維通過研究《說文解字》的“古文”闡明了古文蝌蚪書體、書法的脈絡。

具有學派的性質。班固《漢書·藝文志》和《地理志》所說的“古文以為某”，就是指古文學派。

關于“古文”的概念，自古就有不同的理解。王國維對各方的不同見解，進行反復論證，提出了新的見解。錢玄同對王國維的觀點贊許有加，說：“《說文》序中有‘今敘篆文，合以古籀’二語，段玉裁、鄭知同、王國維三人有不同的解說，我以為王國維的話最不錯。他說：‘《說文解字》實合古文、籀文、篆文為一書，凡正字中，其引《詩》《書》《春秋》以說解者，可知其為古文，其引《史篇》者，可知為籀文，引杜林、司馬相如、揚雄說者，當出《倉頡》《凡將》《訓纂》諸篇，可知其為篆文，雖《說文》諸字中有此稱識者十不逮一，然可得其大略。昔人或以《說文》正字皆篆文，而古文籀文惟見于重文中者，殆不然矣。’他又說：‘漢代鼎彝，所出無多，《說文》古文又自成一系，與殷周古文截然有別，其全書中正字及重文中古文，當無出壁中書及《春秋左氏傳》以外者。’王氏說《說文》中之古文無出壁中書及《春秋左氏傳》以外者，我從各方面研究，知道這話極對。”

許慎著書時參考了眾多材料，甚至包括非常珍貴的漢朝秘府所藏的古文《左氏春秋》，此外，許慎對篆書也是十分熟悉的。正因為有豐富的文獻作為基礎，《說文解字》才能為后世研究古文字提供寶貴的線索。